Черт возьми! Интересно, с какой из моих машин я должен попрощаться? Надеюсь, это не мой «Макларен». Я купил его месяц назад, и цена была совсем не сладкой. Мне бы очень не хотелось прощаться с ним так скоро.
Когда я заговорил, то сказал что-то забавное, и все вокруг облегченно засмеялись. Я назвал каждого из них по имени. Затем мой взгляд упал на незнакомое лицо.
Клубничные светлые волосы. Экзотические, завораживающие глаза. Ноги, которые, казалось, бесконечные. Изгибы во всех нужных местах.
Кто она? Что она делает здесь с моей семьей, выглядя растерянной и в то же время испытывающей облегчение?
Сердце бешено колотилось в грудной клетке, а пульс удваивался. Я не мог отвести от нее глаз. Она была… очаровательна. Красивая. Я изучал ее еще больше. Ее кожа была безупречной и кремовой. У нее были длинные ресницы, и, хотя круги под глазами говорили о том, что она не спала уже несколько дней, она все равно выглядела завораживающе.
Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что я действительно был ослеплен ею. Я, Райдер Ван Вудсен, холодный и гордый тем, что полностью контролирую свой уровень тестостерона, чтобы предотвратить власть женщины надо мной, испытываю сильные волны желания к женщине, которую я никогда раньше не видел в своей жизни.
Она посмотрела на меня полными надежды, полными слез глазами.
Что? Неужели она ждет, что я назову ее имя?
Она что, одна из подруг Пэрис? Или, может быть, Дженис? Я не думал, что умираю, так почему же вижу перед собой ангела? Я ее не знаю. Но, черт возьми! Мне это интересно. Я обязательно познакомлюсь с ней поближе.
Ее идеальные губы дрожали, как будто неизвестность убивала ее. Она чего-то ждала от меня. Чего?
На самом деле, она была не единственной, кто ожидал, что я ей что-то скажу. Все в комнате притихли, глядя на меня, ожидая, что я скажу что-нибудь… этой женщине.
Ну, прямо сейчас, есть сотня вещей, которые я хотел бы ей сказать. Но я предпочитаю говорить их, когда мы одни… надеюсь, с кроватью поблизости. Моя мать была бы шокирована, если бы узнала, что я прямо сейчас думаю об их гостье.
Я открыл рот, и сказал первое, что пришло на ум.
— Кто ты такая?
Все ахнули. И она выглядела опустошенной. Вскоре я узнал, что ее зовут Астрид. И, очевидно, она представилась моей семье как моя девушка.
Черт возьми! Что она обо мне думает? Или моя семья? Что мы кучка идиотов?
Хорошая попытка! Маленькая девчонка думала, что сможет обманом пробраться в мой мир. Откуда она взялась? Откуда она вообще меня знает? Я был уверен, что не видел ее раньше. Я бы запомнил.
Я бросил на нее последний взгляд, прежде чем их всех выпихнули из палаты. Она была в шоке, будто не знала, что ее ударило. Забавно, потому что думал, что это я попал в аварию.
В течение нескольких часов они проводили свои тесты. В голове у меня все плыло. Я едва осознавал вопросы, которые мне задавали, и рассеянно отвечал на них. Около восьмидесяти процентов моего сознания теперь сосредоточилось на бомбе, ожидающей снаружи вместе с моей семьей.
Почему она назвалась моей девушкой? Неужели она все это подстроила и думает, что я не проснусь, чтобы раскрыть ее блеф? Я бы не удивился, если бы ее следующий трюк включал в себя сообщение моей семье, что я ее обрюхатил. Золотоискательницы в наши дни становятся все более и более изобретательными. Но эта… она выглядела такой наивной, такой невинной.
Десять баксов на то, что она больше не придет ко мне. Ее обнаружили. Она, вероятно, немедленно ускользнет, потому что в ту минуту, когда мой отец поймет, что она лжет о том, что она моя девушка, он вызовет полицию.
Какой позор. Она была такой… красивой. И одна только мысль о ней заставляла меня дрожать от желания.
Черт возьми! Должно быть, со мной что-то серьезно не так. Потенциальная мошенница или наемница проникла в мою семью, и все, о чем я мог думать — это залезть с ней под одеяло.
Наконец, они закончили тесты. Доктор объяснял нам с Джейком какое-то дерьмо о ретроградной амнезии. Меня это не заботило. Когда стану достаточно здоров, чтобы встать, я быстро выберусь отсюда.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Когда дверь снова открылась, я увидел, что люди входят один за другим. Я вглядывался в их лица, надеясь увидеть ее снова. Но, как я и подозревал, она исчезла. Она убежала!
В горле у меня образовался комок, а сердце словно скрутило в тугой узел. Черт возьми! Я этого не понимаю. Почему я так себя чувствую? И все потому, что я больше ее не видел?
Я был очень разочарован. Что-то в ней возбуждало мой интерес на самом высоком уровне.
Моя семья продолжала уверять меня, что все будет хорошо. Они сказали, что лечение будет сделано, и я буду в порядке. Я не знаю, почему они так суетятся. Я в порядке. Я чувствую себя прекрасно. Это просто куча сломанных костей.
Через час все ушли. Только Джейк и Дженис задержались еще немного.
— Мы… решили, что тебе пока не стоит встречаться с Астрид, — сказал Джейк.
Я долго смотрел на него.
— Где она?
— В твоей… она дома, — ответила Дженис.
Но я не пропустил первый ответ, который она должна была сказать. Она в моей квартире? Ну, это что-то новенькое! Кто, черт возьми, эта женщина?
— Кто она?
— Она… твоя девушка, Рай, — сказал Джейк. Он глубоко вздохнул. — Но с твоей амнезией, к сожалению, ты ее не помнишь.
Амнезия. Это слово впервые за сегодняшний день всплыло у меня в голове.
— Что?
Джейк моргнул в ответ.
— Ты что, не слушал доктора, приятель?
Я пожал плечами.
— Я думал, что ты здесь именно для этого, — ответил я.
— Черт! — Джейк выругался. Он уставился на меня в ответ. — У тебя ретроградная амнезия, Райдер. Ты потерял целый год своих воспоминаний.
Если некоторое время назад я кипел от желания при мысли об Астрид, то теперь мне казалось, что мне на голову вылили десять ведер льда.
Год. Я потерял год своей памяти. Я глубоко вздохнул и снова уставился на своих лучших друзей.
— Год?
Джейк кивнул.
Я решил, что это не должно иметь большого значения. Я мог бы прочитать о текущих событиях в «Google». Я бы попросил ежемесячные отчеты о моих предприятиях, и я вернул бы все в нужное русло. Я проверю все свои банковские счета, чтобы убедиться, что я не растратил свои деньги за последний год.
Это ведь не имеет значения, верно? В конце концов, за один год со мной ничего особенного случиться не могло. Так ведь?
Я спросил их об «Оил Риг» и «Риг Стайл». По-видимому, у меня теперь есть два бара в Малибу, прекрасно работающих. Я только что открыл еще один филиал на Манхэттене, и все мои бары работают отлично. Пэрис управляет всеми теми, что есть на Манхэттене. Почему я это допустил, я не знаю. Видимо, я вложил деньги в бизнес свадебных мероприятий, который только что открылся около шести месяцев назад и сейчас процветает; я подумывал о том, чтобы расширить его в Нью-Йорке. Астрид возглавляет эту компанию.
Я потер переносицу. Моя голова внезапно заболела от всей информации, которую я получил от Джейка и Дженис. Это было похоже на то, как я смотрю на свою жизнь в полном ускорении вперед. За исключением того, что это совсем не похоже на мою жизнь. Я ничего этого не помню.
И некоторые из них казались неправильными. Например, какого черта я доверяю Пэрис вести мои дела? Я довольно территориален и скрупулезен в том, что делаю, особенно в своих начинаниях. И я не вкладываю деньги в то, в чем у меня абсолютно нет опыта, знаний или интереса… например, в планирование свадьбы. Во-первых, я даже не думаю, что вообще женюсь. Я не верю в брак. Не могу же я винить себя за установку моих родителей, верно?
Неужели Астрид заставляла меня делать все это? Как ей удалось убедить меня открыть для нее свое дело? Как она сделала меня… слабым? Доверчивым?
— Райдер… Астрид — это твоя… — начала Дженис.
— Остановись. Я не хочу этого слышать, — отрезал я.
— Но ты должен! Ты в нее влюблен!
Я приподнял бровь. Влюблен? Нет. Райдер Ван Вудсен не способен влюбиться. Особенно в женщину, которую он не знает или давно не знает. Я позаботился об этом. В течение многих лет я овладевал искусством уклоняться от женских чар, опасаясь, что они просто охотятся за моими деньгами. Я многому научился в браке моего отца, большое вам спасибо!
