Сегодня, как обычно, Ира делала различные элементы на бревне. Вот перед соскоком на мгновение замерла, вот, взмахнув руками, побежала по бревну и, оттолкнувшись ногами, взлетела над ним. Обухов сразу понял, что толчок ногами был слабый и Ира не успеет сделать двойное сальто, а значит, спиной упадет на маты. Он отчаянно рванулся к ней, но было поздно. Та грохнулась на маты. Он подскочил к ней, но Ира поднялась сама и вновь залезла на бревно. Обухов почувствовал, что спина у него совершенно мокрая.
— Хватит! — крикнул он.
Но Ира уже бежала по бревну. На этот раз она оттолкнулась сильнее, высоко взлетела над бревном, сделала двойное сальто, благополучно приземлилась на маты и, резко вскинув руки вверх, крепко устояла на ногах. Ира с улыбкой посмотрела на тренера.
— Нормально?
В конце ноября Обухова и Иру вызвали в Москву на тренировочные сборы, для поездки в Румынию. В Москве на отборочных соревнованиях в обязательной и произвольной программе по вольным упражнениям Ира уверенно заняла первое место. После соревнования старший тренер сборной страны Кныш, который пристально следил за выступлением Иры, подошел к ней.
— Молодец! Ты хорошо выступила!
В многоборье Ира заняла четвертое место и была включена в состав сборной страны. И в Румынии она блеснула в своих коронных вольных упражнениях, уверенно заняв первое место.
Домой Ира возвращалась в прекрасном настроении. Сидя в кресле самолета с закрытыми глазами, она мечтала о встрече с Олегом. Потом посмотрела в иллюминатор. Внизу плыли белые облака, в просвете между ними виднелась земля. Ровной лентой проходила дорога, по которой величиной со спичечную коробку медленно двигались машины, рядом с дорогой протекала река. Солнечные лучи отражались от поверхности воды. Ира смотрела на землю, хотела вникнуть в земную красоту, но какая-то неприятная мысль не оставляла ее. Она назойливо вертелась в голове и не давала покоя. Неожиданно, словно вспышка молнии, высветилось в памяти лицо матери и ее голос: «Он не мужчина, и у вас никогда не будет детей! Тогда Ира не придала значения этим словам и только сейчас до нее дошел их смысл. Ей стало страшно, и она крикнула:
— Нет!
Рядом сидевшая девчонка вздрогнула и испуганно посмотрела на нее. Многие пассажиры, повернув головы, посмотрели в их сторону. Крик Иры услышал и Обухов. Он подошел к ней, наклонился, увидел неподвижные глаза на бледном, как мел, лице.
— Тебе плохо? — он дотронулся до ее плеча.
Ира отсутствующим взглядом посмотрела на него. Он надавил на кнопку вызова. К ним подошла стюардесса.
— Принесите, пожалуйста, воды.
Та принесла бутылку минеральной воды, налила в стакан, подала Ире. Ира большими глотками выпила воду, откинула голову на сиденье, закрыла глаза. «Наверное, сон плохой приснился», — подумал Обухов и пошел на свое место.
Неприятная мысль, словно пиявка, всосалась в мозг. Ира пыталась избавиться от нее, но не могла. «Он не мужчина!» — как наяву, слышала она голос матери. Открыла глаза и, чтобы отогнать наваждение, лбом прислонилась к стеклу иллюминатора. Почувствовала холод, но не облегчение. Неужели это правда? Она стала анализировать поведение Олега и неожиданно задала себе вопрос: «Почему у него такие холодные губы? Почему не отвечает на мои поцелуи?» Вспомнила и эпизод с Анастасией, когда на перроне вокзала она сказала ей, что если родится дочь, то назовет ее Анастасией. У той повлажнели глаза. Почему она заплакала? Почему? Наверное, знала, что он не мужчина. «О, Боже! Только не это!» — в душе застонала Ира. Она была настолько растеряна и подавлена собственными вопросами, что не заметила, как колеса самолета коснулись бетонной полосы.
На автобусе они доехали до центральной части города. Когда вышли из автобуса, Обухов заметил, что Ира чем-то подавлена. Всю дорогу от аэропорта она молчала.
— Ира, что с тобой?
— Ничего, пройдет, — стараясь не смотреть на него, тихо ответила она.
— Завтра тренировки не будет, отдыхай. Жду послезавтра утром. До свидания.
Она кивнула и медленно пошла по тротуару. Шла и думала о встрече с Олегом и вдруг поняла, что боится этой встречи. Чем ближе подходила к дому, тем сильнее ее охватывало волнение. Возле дома она остановилась, села на скамейку.
И вдруг ее осенила мысль: «Сейчас я проверю это!» Она встала и решительно направилась в подъезд. Машинально надавила на кнопку звонка. За дверью, из глубины квартиры раздался голос Олега:
— Входите, открыто!
Она вошла.
— Кто там?
Не отвечая на его вопрос, она поставила чемодан в прихожей и, неслышно ступая, пошла к нему. Олег лежал на кровати с гантелями в руках. Увидев ее, улыбнулся. Она подбежала к нему, наклонилась и прильнула к его губам. Она пыталась возбудить в нем чувства, но губы его по-прежнему не отвечали ей.
Ира с отчаянием спросила:
— Почему ты не хочешь меня целовать?
— Я тебе уже говорил: поцелую, когда встану на ноги.
— Я сейчас хочу! Не хочу ждать.
— Ира, успокойся. Что с тобой? Не успела в дом войти, а уже скандалишь!
Та обмякла, села и неожиданно заплакала. Он взял ее руку и стал гладить.
— Ира, прошу тебя, не надо. Я так ждал тебя.
Она заплакала еще громче. Он растерянно смотрел на нее и не понимал причины ее слез. «Наверное, выступила неудачно», — решил он.
— Как ты выступила?
— Нормально, — вставая, безразличным голосом ответила она. — Я сейчас приму душ и приду к тебе.
Она пошла в ванную, разделась, руками провела по упругой груди, оглядела свое тело с головы до пят. «Если он мужчина, перед такой фигурой не устоит! Будь что будет!» Она открыла дверь и уже собралась вот такой, обнаженной, переступить порог комнаты Олега, но… испугалась. Быстро вернулась обратно, залезла в ванну и холодным душем остудила тело и вместе с ним желание. Но мысли, не дававшие покоя, остались в голове. Она накинула на голое тело халат, пошла к Олегу, села рядом и наклонилась к нему.
— Обними меня.
Он увидел ее обнаженную грудь и закрыл глаза. От Иры не ускользнула его реакция. Наклонившись еще сильнее, она прижалась к его груди, тоже обнаженной. Олег глубоко вздохнул. Не открывая глаза, он тихо произнес:
— Уходи.
— Я не уйду.
Он открыл глаза и, в упор глядя на нее, хрипло сказал:
— Если сейчас не уйдешь, больше ко мне не подходи никогда.
Он сказал это таким тоном, что Ира сразу отрезвела и, ни слова не говоря, вышла.
Она готовила на кухне ужин, а сама мучительно думала о том же: «Мужчина он или нет?»
— А если нет? — вслух произнесла она и замерла от заданного вопроса. Потом, смирившись, так же вслух решила: — Значит, такая моя судьба.
Вечером с работы вернулась Елена Владимировна. С ее приходом Ира немного отвлеклась от тягостной думы. Когда понесла еду Олегу, старалась не смотреть на него. Поставила поднос на стол, села рядом и, не поднимая глаз, сказала:
— Прости.
Он ничего не ответил, тогда она подняла глаза. Олег неподвижно смотрел в потолок.
— Олег, ужин остывает.
— Я не хочу.
Она поняла, что он не хочет с ней разговаривать, пожелала ему спокойной ночи и вышла. Как только легла в постель, вернулись прежние мысли… Лишь под утро она впала в дремоту.
Утром Елена Владимировна, увидев ее, обеспокоенно спросила:
— Ты не заболела? Что-то бледная очень…
— Голова немного побаливает.
— Я сейчас таблетку дам.
Ира выпила цитрамон, зашла к Олегу. Тот занимался с гантелями.
— Доброе утро.
Олег, не глядя на нее, молча кивнул.
— Олег, пора тебе на улицу.
— Нет? — резко произнес он. — Умру, но в инвалидную коляску я не сяду!
Она удивленно посмотрела на него.
— Почему?
— Я сказал, что не сяду.
— Ты что же, все время будешь сидеть дома?
— Да. На улицу выйду только на своих ногах.
— А я уже договорилась с папой, что он достанет тебе импортную коляску.
— Звони ему и скажи, чтобы он этого не делал.
— Олег, ну что здесь такого? Я буду рядом. Два года ты уже солнца не видел.
— Если и десять лет не увижу, ничего страшного, оно никуда не убежит.
Олег был неправ, но Ира не стала переубеждать его, поняв, что это бесполезно.
— Хорошо, пусть будет по-твоему. Давай с часик позанимаемся, и я побегу в институт. Скоро у меня зачеты, а я сильно отстала.
— Тебе и так автоматически поставят зачеты.
— Я в этом не сомневаюсь, но мне самой нужны знания, чтобы со временем ставить на ноги таких, как ты.
Ира пыталась не думать о том, что Олег «не мужчина», но ничего не выходило. Она решила поехать к тому толстому нейрохирургу и прямо, глядя ему в глаза, задать вопрос: «Почему родителям вы сказали, что Олег, как мужчина, лишен «потенции»? «Да, я так и поступлю! Пусть он объяснит мне!»
На следующий день Ира вошла в кабинет к нейрохирургу Шишкину.
