– вбежал с докладом один из тателариусов.
- Кто?!
- Торпеды прилетели с севера.
- Готвиры, ну конечно! – скрипнул зубами Ранмир. – Дайте-ка по Фригаме еще один залп. Чтобы дошло, кто диктует правила игры. Надо подняться на стену, Намир. Посмотреть, нет ли в Игнисе разрушений. Расчеты расчетами, но на деле их ведь никто не проверял.
- Как знаешь.
Ранмир встал.
- Пойду, прогуляюсь. Гор, Шаи, Иньес. Вам надо подышать свежим воздухом.
Все трое вскочили. Сир Шаи торопливо протер глаза, леди Кенси поправила прическу и зевнула.
- Боюсь, нам сегодня не придется спать, - угрюмо сказал Ранмир. – Великие Дома должны пойти на переговоры. Прогуляемся, а потом опустим щиты.
Поднявшись на крепостную стену золотого дворца, Ранмир с удовлетворением отметил, что Игнис не пострадал. Ловушки для торпед накрывали город плотной сетью, по словам Намира. Император Тактакор бездействовал, зато ученый Тактакор постоянно что-то усовершенствовал.
- А вот Чихуану так не повезло, - хмыкнул сир Шаи, любуясь золотыми огнями Игниса. Калифас, конечно, был по-своему прекрасен, но такого величия и стиля не было, ни в одном городе мира. Таких широких улиц и огромных площадей, многоярусных фонтанов и мириад ярких огней, похожих ночью на упавшие с неба звезды. Игнис недаром был столицей империи. – Половина, небось, в руинах. А ведь совсем недавно, на празднике весны Чихуан был таким прекрасным и цветущим…
- А ты что там делал, Махсуд? – резко повернулся к нему Ранмир. – На празднике весны?
- Так вы мне сами приказали найти ту малышку, Ололу, - нашелся сир Шаи. – Вас не было в Калифасе, ну и я в ваше отсутствие не бездействовал, мой император.
- Так ты ее нашел? - оживился Ранмир. – И где же?
- При дворе граты Готы. Надеюсь, обе живы, хвала Огню, - вздохнул сир Шаи.
- Когда Закатекасы капитулируют, я потребую, чтобы Гота вернула сирру Ололу ко двору моей жены, императрицы. За девушкой должок. Я не терплю, когда мне отказывают.
- Боюсь, мой сьор, что ничего у вас не выйдет.
- Кто посмеет оказать императору? – зловеще улыбнулся Ранмир.
- Сирра Олола замуж собралась. Потому и сбежал от вас в Чихуан. Любовь у нее большая.
- Вот как? Но я не помню, чтобы мне мешали мужья, даже когда я был сьором аль Хали. А теперь я император.
- Так она в Нарабор замуж собралась. За сира Дэстена Хота.
- За бастрада Халлардов?
- Так ведь… - сир Шаи осекся. Его господин не знает, что сир Хот бастард не только Дома Халлардов, но и Дома Тадрарт. Сьор Намир велел Шаи помалкивать.
- Что? – насмешливо спросил Ранмир.
- Я их видел. Они скорее умрут, чем расстанутся. Может, ну ее, эту сирру? Вы скоро женитесь, а императрица Чикита не потерпит в своей свите вашу любовницу. Это ведь она открыла Ололе портал.
- Жена женой, а развлечения развлечениями.
- Вы никогда не изменитесь, мой сьор, - хихикнула Иньес, которая внимательно прислушивалась к разговору.
- Сначала надо разобраться с Великими Домами, - напомнил Ранмир. – А потом брать все, что захочется. Мы возвращаемся. Пора начать переговоры.
… Поскольку Чихуан и Фригама все еще находились в глухой защите, Ранмир вызвал Нарабор. Императору уже доложили, что торпеды упали на побережье. Цель поражена, хоть и не та, что была задана изначально. Но береговая линия разрушена.
- Убийца, - услышал Ранмир вместо приветствия. Лицо Ренье Халларда было перекошено от гнева. – Мой единственный сын погиб! И брат погиб!
- Мне жаль, Ренье. Если бы ты не был таким упрямым…
- Тебе жаль?!
- Ты ведь сам послал их на смерть. Присягнул бы мне – и твой сын был бы жив. Как я понимаю, Дом Халлардов остался без наследника.
- Ты ответишь за все!
- Будешь обвинять меня и дальше или выслушаешь мои условия?
- Чего ты хочешь?
- Завтра ты прибудешь в Игнис и присягнешь мне. В противном случае я нанесу еще один удар.
- Нарабор не пострадал, - глухо сказал Ренье.
- Я знаю. Торпеды вас не достают, это правда. Но побережье разрушено. Я продолжу наносить удары. Если завтра ты не появишься в Игнисе, то послезавтра из гавани Калифаса выйдет мой флот. Пока он идет к побережью анклава Нарабор, я буду это побережье бомбить, чтобы вы не построили укрепления. А лик этак через двадцать пять телепортируюсь на флагман. Храмы на островах целы, так что у меня это получится без проблем. Я лично поведу в бой моих головорезов. Я возьму Нарабор и установлю там свои порядки. Поскольку Дом Халлардов остался без наследника, им будет объявлен один из твоих внуков, Чанмир аль Хали. Его я посажу сьором в Нараборе.
- Ты не посмеешь!
- Если же ты капитулируешь, и явишься мне присягнуть, так и быть: оставайся там. А Чанмир останется в Калифасе. Я даже позволю тебе по-прежнему править анклавом. Но что касается наследника…
- Мне надо подумать.
