— Я знаю, кто такая Эгирэ! — прервала его Тейли. — Ты понимаешь, что ты кресекан, а она человек?
— Простите, создательница, — возразил Рубер. — Но она… раз она тут — она мертвый человек?
— Да, — поджала губы Тейли. — Она погибла в реальном мире. Хотя до нее еще это толком не дошло. Говорит, как я могу быть мертвой, если я вот тут, и я живая?
— Тем более не понимаю вашего неприятия. Она мертвая, я кресекан, чем мы не пара? — тянул свое Рубер. — Совершенно не понимаю! Думаю, мы сумеем закрыть глаза на некоторые недостатки друг друга. Даешь ли ты свое согласие по законам рода Ци отдать за меня свою сестру Эгирэ арк Ци Бар?
Эгирэ за спиной Тейлитэ ойкнула и схватилась ладонями за щеки, догадавшись, что ее сватают.
— Я уже думала — не доживу до этого момента, когда меня замуж позовут!
Прозвучало достаточно двояко для уже погибшей барышни, но просватанная невеста даже не обратила внимание на странный взгляд своей сестры.
— Сударыня! — пылко отвечал ей жених. — Как только я увидел вас, мое сердце едва не выпрыгнуло из груди! Я даже не представляю, насколько глупым и слепым надо быть мужчиной, чтобы не разглядеть в вас безумно прекрасную девушку, что украсит жизнь того счастливчика, которому станет спутницей в этой Вселенной и иных!
— Тут ты в точку, — вздохнула Тейли. — Девушка и безумна, и прекрасна. Но я не самая старшая в роду Ци, чтобы вас благословлять. Спрашивал ли ты разрешения у Баа Ци?
— Косвенно он благословил наш союз, — сказал Рубер, потупив взор.
— То есть, как это — косвенно?
— Сказал: «Скорей бы ты, дурень, нашел себе бабу, чьи психику не жалко и распевал бы ей свои вопли под струнные треньканья».
— Баа Ци, он такой, — кивнула со знанием дела Тейли. — Он всегда говорит грубо, но сугубо верно. Что ж, я не встану между вами, почтенный Рубер… эээ…
— Трисмегас, — поклонился Рубер Трисмегас. — Можешь звать меня Трисмегас.
— Я не встану меж вами, — продолжила Тейли. — Почтенный Трисмегас и достойная Эгирэ.
Потом она немножко подумала, поняла, что как раз и стоит между женихом и невестой, потому поспешила отойти в сторону, после чего сказала Трисмегасу:
Но прежде я хотела бы услышать о пути моего Баа Ци. Где он и как там оказался? Отчего течение судеб препятствует мне приблизиться к нему?
Трисмегас поискал местечко, куда бы приткнуть свою Лапочку-Разлучницу, в итоге прислонил к стенке возле угла, где уже стояло два зонта и скандинавские палочки.
— Охотно расскажу, Тейли-создательница! Но это долгая история…
— Чаю? — мгновенно предложила Эгирэ.
Глава 55. Кровавое представление
Там, в Изнанке Вселенной ничего не заканчивается, там все только начинается. Круговерть иных Мирозданий. Одни вспыхивают, словно звезды, другие угасают, древние, пугающе могучие. А среди всей этой мешанины в фиолетово-черном тумане снуют разнообразные существа, чьего облика не сумеет передать ни язык, ни моя скромная фантазия.
Создательница, я не знаю, как сумел столько выдержать твой достойный муж и до меня только недавно стало доходить, что он действительно весьма и весьма достоин. Это он сталь, а я тряпка! Сколько мы там были? Годы. В нашей Вселенной люди и прочие существа за меньшее увиденное сходили с ума, и я не скажу тебе десятой части того ужаса, что пришлось нам пережить. Схватки с тварями следовали одна за другой. Когда для собственной защиты, когда для добывания еды. Там у него не было друзей, кроме сварливого космического сепрая по имени Синоптик. Ты, возможно, помнишь его. Но что такое сепрай? Баа Ци был не в простом одиночестве, моя госпожа. Баа Ци был в аду одиночества. И постоянно говорил, что его ждут, в него верят и потому Баа Ци не может подвести тех, кто его ждет, кто в него верит.
Да, в какой-то момент я получил сознание. Не знаю, как это произошло и отчего. Он часто уничтожал самых разнообразных тварей, впитывая через меня их тнете. А эти твари, в свою очередь, питались исключительно Вселенными. Не все из поглощенных Вселенных обладали размерами нашей. Существовали и вполне мелких размеров. Нащупав проходы в них, эти твари уничтожали там все с огромной скоростью, аккумулируя энергию разума в себе. Потом они становились добычей Баа Ци. Представляешь, сколько энергии разума в итоге было перегнано через меня? Он же не умел ею пользоваться, что такое тнете он до сих пор не понимает. Я удивлялся — как же он умудряется иметь столько и оставаться столь бедным? Почему не прорывается в запретное для него нутро родной Вселенной? Разве кто-то его остановит? Но он держался. Он в тебя верил.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
В итоге он выдержал, а я сломался. Я решил бежать обратно в наш мир! У меня был свой план — я начал оставлять себе часть перекачиваемого тнете. Мне повезло: по своему незнанию, а может даже — по внутреннему чутью, Баа Ци организовал себе место для отдыха в области, куда выходил некий древний тессеракт. Окно в нашу Вселенную, кем-то и когда-то наглухо закрытое. И пока он там отдыхал, временами впадая в длительную спячку, я исподволь принялся искать проходы в этот промежуток между нашей Вселенной и проклятой Изнанкой. Я нашел этот промежуток. И я начал его активно приводить в порядок. Мне требовались другие существа для общения, дабы не сойти с ума. Даже кресеканы сходят с ума, моя создательница! У меня был огромный запас тнете для их создания, но не было никакой опоры, не было исходных образов для создания существ. Там имелось некое сосредоточие, говоря проще, это было словно гигантское озеро, куда стекались по биоэнергоинформационным каналам из ближайшей планеты образы погибших разумных тварей. Я начал создавать собственный мир и так увлекся, что даже не заметил, когда этот мир сначала ожил, превратился в нечто самостоятельное, а затем выродился в нечто враждебное мне. Я создал Орден! Я мог одновременно контролировать только семерых, оттого сделал так, чтобы в нем сложилось семиначалие. И что же в итоге? Самый последний из этих магистров, Суператор… он сумел жутким усилием воли низвергнуть мой контроль. И я из создателя превратился в предателя. Потому что у этих новых существ появились собственные планы по развитию своего общества. Очень нехорошие планы.
Вырываюсь из этого ставшего немирным мира, пробираюсь обратно в Изнанку, а там уже носится в бешенстве Баа Ци! В самом деле, куда мог деться меч в этом аду одиночества? Разве только его кто-то украл. Он орал, что превратит меня обратно в мясорубку и прочие нехорошие вещи, отчего я попросту испугался и попытался сбежать обратно в свой мир. Он рванул за мной и там… В итоге мы оба оказались в Ночи безумия. А далее так пошло, что судьба превратила меня в Рубера Трисмегаса, третьего магистра Ордена Золотых знамен и мне пришлось скрываться под сим ликом. И я честно отрабатывал свою роль, стараясь при этом смягчить живодерские законы того мира. Не всегда мне это удавалось.
Отчего же тебя нечто не пускает в тот мир на встречу с Баа Ци? Это нечто — судьболомный камень. Однажды руководство Ордена поймало Баа Ци и разломило пред ним этот артефакт, сообщив, что, если он пойдет против них, он никогда не увидит тебя, Тейлитэ арк Ци Бар.
Баа Ци достаточно выдержан и довольно долгое время удерживался от противостояния с Орденом. Но случилось так, что ему пришлось нарушить условие судьболомного камня…
***
— Почтенная публика! Занимайте места перед представлением! Сильно не деритесь, полянки на всех хватит! Кому не охота зады в грязь совать — дерите доски с вон тех повозок, делайте лавочки! Итааак… начинаем!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
На большой поляне у развернутой в подобие сцены телеги с опущенными бортами, яблоку негде было протолкнуться от «почтенной публики». Беженцы, торговцы, несколько бойцов князя Хвои. Дороги войны свели разношерстный люд у перекрестья трактов близ Белотала. Наблюдая за ними, бродячая труппа понимала, что взять с сих зрителей особо нечего.
— А это ничо, ничо, что голодранцы! — заявил бродячим артистам некто вроде режиссера этого театра, Расколбас. Был он здоровенным дядькой с тройным подбородком, с полтора центнера весом и взглядом непризнанного поэта при широкой простодушной морде. — Зато обкатаем новые выступления! Они шибко возгудать не будут, им палец покажи, уже выступление! Гы гы! Вахтер, ты чо кривисся? Не кривись, Вахтера! Иди лучше готовься, твой выход третьим. Бабу не нашли? Не? Ну Восолапа распилите. Его не жалко. А, торгаша сыскали? Ну этих и пущай, ежели чего не получится. Тока пилу верните! Пилу жалко! Гы гы. Ну, братство… начали!
