- Я полагаю, что обувь твоего размера.
Пока я смотрела, я представляла, как он, используя эти свои утонченные пальцы, завязывал эти ленты. Мысль показалась мне настолько чувственной, что я задрожала. Он соблазнял намного лучше, чем это когда-либо умела делать я. Я пристально посмотрела на него.
- Как?
- Я добываю вещи. Это - мой талант.
У него действительно была власть над всем, что я видела. И это было сексуально.
- У тебя, оказывается, много талантов. - Было ли что-нибудь, чего он не мог сделать?
Ну, за исключением доверия ко мне. Каждый раз на этой неделе, когда мы, казалось, чего-то достигали, ломая барьеры между нами, он закрывался.
- Ты рада? - спросил он.
Рада не то слово, чтобы описать мои чувства. Балет. После Апокалипсиса. Я считала, что эта часть моей жизни была сожжена вместе со всем остальным. Теперь я имела все время мира, пуанты и студию. Несмотря на дождь, во мне еще было достаточно энергии, чтобы танцевать, потому что я хорошо питалась, и спала в мягкой, теплой постели.
Благодаря человеку передо мной.
Подарок был настолько ошеломляющим. И прежде, чем я передумала, я встала на цыпочки и поцеловала его в щеку. Он отстранился со сверхъестественной скоростью.
- Ах-ах, тварь.
- Почему ты не подпускаешь меня? Тебе известны все планы, которые я строила против тебя.
Его кулаки были сжаты настолько сильно, что я думала, он сломает кости в руках. Но не от гнева. Он, казалось, боролся с потребностью прикоснуться ко мне.
- Тогда, каковы сейчас твои планы?
- Я хочу снова быть счастливой. - Я рассказала, что говорила моя мама. - Это все, чего я хочу.
- Это включает в себя целовать меня?
Более мягким голосом, я призналась:
- Да, тебя. Мне было приятно проводить с тобой время на этой неделе. Мы хорошо ладили. И ранее ты был прав. Я не верю, что ты когда-либо лгал мне. Это много значит.
Была также еще одна причина. После месяцев, проведенных здесь, я, наконец, призналась себе, что хочу... Смерть. Он не просто привлекал меня, я испытывала физическую потребность в нем.
Он резко встряхнул головой.
- Все еще идет игра, на карту поставлено бессмертие.
Я нахмурилась.
- Я не хочу быть бессмертной.
- Неужели не хочешь? Никогда не стареть, не болеть или не умирать?
- Что я точно знаю о себе, это то, что мне не нравится одиночество. Я не пойду по этому пути. Кроме того, победа означала бы причинить тебе боль. У меня нет такого намерения.
- Так ты не против носить власяницу? Если то, что ты говоришь - правда, то ты никогда не станешь просить, чтобы я снял ее?
Я прикусила нижнюю губу.
- Я беспокоюсь из-за Огена. И она причиняет боль, когда я двигаю рукой.
Смерть выдохнул.
- Даже если бы я пожелал, чтобы все было по-другому, это невозможно.
- Похоже, ты поклялся никогда не позволить мне быть рядом. Должно быть то, что я сделала тебе в прошлом, было ужасно.
Он уклончиво пожал плечами, но я ощутила кипевшие в нем эмоции.
Решив не давить на него, я подошла к станку и взяла пуанты. Они были слишком драгоценны, чтобы выпускать их из поля зрения. Когда я развязывала ленты, я снова задрожала, подумав о его пальцах, касающихся этого шелка.
- Спасибо... - Я замолчала, жалея, что я не знаю его имени.
Казалось ему неудобно от моей благодарности.
- Ты думаешь, что я сделал это для тебя? В случае если ты не заметила, мне нравится наблюдать за тобой.
Я выгнула бровь.
- Нравится, мягко сказано для того, что ты делаешь, ха?
Он размял свои мускулистые плечи.
- Поздно. Пора возвращаться в комнату.
На площадке, я заметила, что он держится на расстоянии. Со вздохом я спросила его:
- Если я самый слабый из Арканов, почему ты продолжаешь остерегаться меня?
- Возможно потому, что ты самый соблазнительный из Арканов.
Я улыбнулась.
- Я могу столкнуть тебя вниз.
С потемневшими от эмоций глазами, он сказал:
- Ты не сможешь.
О, это мы еще посмотрим. Смерть не знал этого, но мне нравились случающиеся время от времени битвы характеров.
Когда я осталась одна в своей комнате, я легла на кровать, любовно поглаживая ленты балетной туфли пальцами. Я никак не могла прекратить улыбаться. Удивительно. Чем дольше я была рядом Смертью, тем больше он мне нравился. В течение прошлых одиннадцати месяцев, я боялась его. Теперь я не могла дождаться пробуждения, чтобы увидеть его снова.
Той ночью я заснула с пальцами, запутавшимися в лентах и с улыбкой на лице.
Когда мне приснился сон о Смерти, я приветствовала его.
Глава 38
325 ДЕНЬ ПОСЛЕ ВСПЫШКИ
Сегодня я провела почти целый час, не думая о Джеке…
Глава 39
ДЕНЬ 355 ПОСЛЕ ВСПЫШКИ
- Покажи свой вчерашний танец, - скомандовал Смерть, тоном человека, власть которого никогда не оспаривалась. Он вытянул руку на спинке дивана, так по-домашнему, в мире с самим собой.
- Тебе он понравился, ха? - Это был один из моих наиболее смелых фрагментов. За последние несколько недель я изо всех сил, восстанавливала большинство навыков, которые потеряла. И Смерть бывал здесь почти каждый день, наблюдая за каждой стекающей струйкой пота.
Пока танцевала, я размышляла над своей новой жизнью. По сравнению с внешним миром, логово Смерти казалось раем. Здесь, я могла танцевать, читать и даже рисовать. Благодаря этому человеку, у меня теперь были материалы для такого времяпрепровождения. Я начала разрисовывать стены своей комнаты, потому что у меня была комната, место, где я могла давать отдых своей голове каждую ночь.
На стене начала появляться картина с полями сахарного тростника и зелеными лесами, похожая на мою роспись в Хейвене. Там, однажды в солнечный день до Вспышки, я изобразила темные облака над полями. Здесь, в этой апокалиптической темноте, я рисовала залитые солнцем пейзажи.
Как и говорила Ларк, я могла спуститься вниз на кухню, где всегда была восхитительная еда. Апокалиптические деликатесы такие, как свежий хлеб с маслом.
Во второй половине дня (сложно называть его так, потому что дни были все еще темными), мы с ней смотрели кино рядом с дремлющими волками, под треск огня и с попкорном. Иногда мы ходили «делать покупки», прочесывая чердак, который был заполнен старинной одеждой.
Я часто смеялась над ее юмором. Сегодня она, подмигивая, говорила о том времени, что я проводила наедине со Смертью, затем сказала:
