Заведение, про которое говорила Светлана Евгеньевна, больше напоминало небольшой кафетерий, но носил громкое название «ресторан». Из посетителей была всего одна молодая пара, расположившаяся недалеко от стойки бара. Женщины же выбрали столик в углу у окна.
— Кофе, капучино, сладкий, — сказала Светлана Евгеньевна, подошедшему официанту.
— Два, — кивнула Таисия. Дождалась, пока тот запишет столь большой заказ в блокнот и уйдет. — Кто этот мистер Пойзон? Он работает на вашу компанию?
— Пойзон Бэр — охотник за головами. Убивает одаренных за деньги. Мы ему не конкуренты, как и он нам. Но пару раз наши интересы пересекались. Он довольно эмоциональный и вспыльчивый человек. Никогда не врет. Может не сказать всей правды, но от принципов не отступает. У Безымянной реки они дрались с Кузьмой. Бэру тогда пришлось отступить.
— Охотники за головами вне закона.
— Там, где он работает — закона нет. Есть «право сильного». И если бы он взялся за заказ, я бы не поставила на тебя и десять рублей.
— Вы уверены, что его пытались нанять только за тем, чтобы убить меня?
— За другие заказы он не берется. Нужна им не только ты, но и Кузьма. Иначе Бэр не отказался бы. Американец, о котором он говорил, тоже охотник. Только без моральных принципов и, как сказал бы Кузя, безбашенный. Уверена, что хочешь связываться с нами?
— Уверена. Кузя был красноречив и убедителен, но, если бы я не хотела, не стала бы связываться. К тому же я могу постоять за себя и за семью.
— Если бы я не знала Кузьму, — Светлана покачала головой. — Скажи мне, как можно было выкинуть нечто подобное? Найти себе невесту, почти на десять лет старше, да еще и вырвать ее из княжеского рода, война с которым практически неизбежна.
Официант принес кофе, убедился, что женщинам ничего не нужно и тихо удалился.
— Да, меня это тоже удивляет, — согласилась Таисия. — Порой он ведет себя как подросток, а иногда говорит и поступает как взрослый мужчина, многое повидавший в жизни…
Минут через двадцать Оксана и Джим заглянули в ресторанчик, где застали оживленно беседующих женщин. Ни скандала, ни поломанной мебели не наблюдалось.
— Еще по мороженому? — с акцентом спросил рослый американец.
— Давай, — согласилась Оксана.
Глава 2
Кузьма, раннее утро, спортивная площадка МИБИ
Люблю начинать утро с зарядки и небольшой тренировки. За столько лет это стало своеобразной привычкой. Пропустишь раз и целый день чувствуешь себя не в своей тарелке. Поэтому проснувшись в шесть часов, я быстро умылся, переоделся и поспешил на спортивную площадку. Другие студенты предпочитали еще полчаса отдохнуть и начинали утреннюю тренировку в семь утра. За редким исключением в виде особо упорных парней, встававших с восходом солнца. Нет, я над собой так издеваться не собираюсь.
Первые несколько дней я занимался в гордом одиночестве, но потом об этом прознала Алена. Теперь каждое утро она ждала меня на площадке. Я ей специально не говорил об этом, так как наши занятия начинались после завтрака. Хотел посмотреть, сколько ей понадобится времени, чтобы узнать. Как оказалось — два дня. Еще через день к нам присоединилась Катя. Как соседка по комнате Алены, она быстро обо всем узнала. И только в конце недели появились двоюродные сестры Таня и Марина. Следят они, что ли, друг за другом? Надо как-нибудь пару ночных тренировок устроить. Интересно, долго ли я буду заниматься один или они составят мне компанию уже на вторую ночь?
Как я говорил, спортивные площадки на территории МИБИ могли удовлетворить любые, даже самые изысканные запросы. Здесь и беговые дорожки, и турники всех видов и размеров, и полоса препятствий, огороженная невысоким забором. Я облюбовал одну из площадок с жестким искусственным покрытием и парой турников. Девчонки всегда приходили раньше и начинали с разминки языка. Сегодня же я заметил оживление на соседних площадках. Несколько групп парней и девушек явно готовились к утренней зарядке. Надо немного сказать об одежде. Большинство студентов носили спортивные костюмы установленного образца с символикой МИБИ, были и такие кто предпочитал спортивное кимоно, в зависимости от выбранного направления. Некоторые девушки выбирали обтягивающие комбинезоны, но это не приветствовалось преподавателями, так как сбивало парней с правильного настроя. О таких говорили, что они ищут парней, а не силу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Всем доброго утра, — поздоровался я с девушками, показал большой палец Алене и Марине, которые выбрали для тренировки обтягивающие комбинезоны.
— Привет, доброе утро, — недружно поздоровались они, одарив меня приветливыми улыбками.
— Вижу, настроение у вас хорошее. Кстати, что за ажиотаж? Экзамены скоро?
— До экзаменов далеко, — сказала Катя. — Просто люди хотят посмотреть за тренировочным процессом самого молодого мастера в истории. Не обращай внимания, это просто суеверные голуби.
— Верно подмечено, — рассмеялся я. — Тоже исследования Скиннера читала?
— Его работы входят в курс психологии, на который я записана.
— Что за голуби? — заинтересовалась Марина.
— Эксперимент, доказывающий, что голуби тоже могут быть суеверными и совершать обряды, вызывая чудо, — терпеливо пояснила Катя. Но сказала это тоном: «неплохо бы самой знать такие вещи».
— Голуби? — подозрительно прищурилась Марина.
— Забудь, — она махнула рукой. — Заниматься будем?
— Растяжка, разминка, отжимания, — стандартно ответил я.
— Лучше бы секретной технике научил, — тихо проворчала Марина.
— Ну ты хоть голубям не уподобляйся, — улыбнулся я. — Секретных техник и методик, способных любого сделать мастером в двадцать лет — не существует.
— Без меня, без меня не начинайте! — раздался девичий голосок. К нам бежала подруга Алены из дисциплинарного комитета. В спортивном костюме, зеленого цвета с белыми полосками и красной повязкой на рукаве, смотрелась она довольно мило.
— Мне кажется или ее никто не звал? — громко спросила Катя.
— Меня не надо звать, — с вызовом ответила девушка. — Я сама прихожу.
— Оля? — Алена вопросительно посмотрела на нее.
— Мне поручили присматривать за вами, — сказала она. — Чтобы ничего не произошло. И чтобы вы знали, у меня свой мастер есть.
— Мы просто вышли на утреннюю зарядку, — миролюбиво вставила Татьяна.
— В прошлый раз вы тоже вышли просто так, а Уткину руку ампутировали.
— Это который?.. — уточнил я, показывая на руку.
— На Алену наехал, — кивнула Оля.
— Дураков жалеть не надо, — вставила Марина.
— А кто жалеет? — Оля с вызовом посмотрела на нее.
— У нас зарядка, — напомнил я. — Алена, у тебя только растяжка. Сильно не напрягайся. Корсет зря сняла.
— Хорошо, — кивнула она. — Да и ребро уже не болит.
— Это обманчивое чувство. Потом покажу, когда комбез снимешь. Ну а вы, что ушки навострили?
— А, может, мы тоже хотим, чтобы ты нам показал, — Марина пыталась изобразить игривый тон, но получилось больше смешно. Не завидую тому, кому эта язва достанется.
— Сломаешь ребро приходи, — за меня ответила Алена.
На зарядку мы потратили минут сорок. Особо никуда не спешили, уделив время растяжке, физическим упражнениям. Примерно по той же методике занимались и другие студенты, поглядывая на нас. Пару раз к нам пытались присоседиться парни со старших курсов, но Ольга на них так отвязалась, что они предпочли бежать. Потом все разошлись переодеваться и принимать душ. Чуть позже мы собрались в столовой за завтраком. Сдвинули пару столов, чтобы разместиться с комфортом. Там нас и нашла Таисия. Захватила по пути свободный стул, села рядом со мной. Поцеловала в щеку, не став стирать едва заметный след от помады.
— Привет, — шепнула она мне. — Девушки.
— Здрасти, — недружный хор недовольных голосов.
— Позавтракаешь с нами? — спросил я.
— Полчаса назад кофе пила. С булочкой. Как прошел экзамен? — в ее голосе звучали лукавые нотки.
