— Друг мой, пожалей мои нервы. У меня и так четыре жены орчанки, а с ними ещё людские жены и эльфийки. Куда мне больше? Что б из ложа не вылезать и делами совсем не заниматься?
— У сильного воина должно быть много жён и много детей — повторил хан расхожую в степи истину — Хотя конечно в чём-то ты прав. Слишком много женщин это тяжело. А если ещё и дочерей раз за разом рожают…
— Сколько у тебя дочек-то вообще не выданных? — поинтересовался я.
— Восемнадцать — махнул тот рукой — Хорошо калым есть, иначе бы приданное разорило мои стада.
— Дааа, дела. Может за Лестара одну отдашь — кивнул я на своего товарища.
— За демона⁈ — ахнул хан — Побойся богов! Он конечно тебе служит и даже молчит, пока ты не спросись чего, но сила ж нечистая.
— Я кстати тоже против — опроверг часть слов орка бывший вампир — Мне человеческие женщины больше нравятся да эльфийки.
— Ну нет так нет — философски пожал плечами я, аккуратно следя за Лексатронам, чьи глаза как-то нехорошо сверкнули — В конце концов женитьба дело добровольное. У вас тут кстати как с рабами и рабынями нынче?
— Бедно, если ты имеешь ввиду людей или эльфов с цвэдэ — снова махнул рукой Брегес, второй подставляя кубок наливальщику… Ну или как у орков правильно зовётся виночерпий — Моя орда кочует восточнее, на севере у нас лес твоих сородичей, в набеги за бледнокожими мы ходим только вместе с другими ханами. Зато нет стад тучнее наших, ты верно и мудро решил договариваться именно со мной.
Мысленно я мог на это только хмыкнуть. С кем мне ещё было договариваться, если как раз ваша орда контролирует ту часть степи, по которой пойдут великаны? Но что ж не дать орку самому себя похвалить, сказав какой он хороший хан и как тут у него в орде всё здорово. И к людям они прям в набеги они почти не ходят, и стада у них самые тучные и рабов с северо-востока почитай что и нет. По всем признакам тут был как раз тот случай, когда «раз он говорит, что не брал, значит не отдаст». И мне было даже особенно не дёрнуться с давлением на оппонента.
А жаль. Я был бы не против выкупить рабов и увести их вместе с великанами. Хотя бы для того, чтобы заселить их на нагорье, не говоря уж о моральной стороне вопроса. Рабство это отвратительно, а большинство рабов у орков долго не живут. Мои же сородичи к сожалению понимают в сельском хозяйстве лишь чуть меньше, чем ничего, как шутили на Земле. Всё таки они охотники и собиратели, а не землепашцы. Моих же крестьян будет маловато, к тому же я с трудом себе представлял, как организовать с их помощью сельско-хозяйственные курсы для великанов. Концепцию «маленькие люди выращивают еду и кормят вас, а вы, большие и сильные, их за это защищаете» мои сородичи вполне способны понять. Но вот заставить их самих стать землепашцами — это дело не из простых.
— Рад, за то, что ты такой рачительный и умелый хан, а твоя орда процветает — усмехнулся я — А ещё буду рад, если ты поинтересуешься у других ханов рабами. Наступила осень, зима не за горами, возможно найдутся те, кто пожелает избавиться от лишних ртов за звонкое золото.
— И сколько дашь? — приподнял бровь хан.
— Один ахитский золотой за двух здоровых мужчин или трёх женщин или четырёх детей.
— Маловато будет, вряд ли кто-то согласится.
— Хан, побойся духов — усмехнулся я — Речь не о кузнецах или кожевниках, которых всё равно не продадут. Мне нужны крестьяне и крестьянки, которых зимой могут пустить под нож, чтобы просто не кормить их и их детей. Лучше отдать их мне, чтоб пахали мою землю и все будут в прибытке.
— Так и гнать их далеко, непросто это осенью и зимой, чтоб живыми и здоровыми дошли.
— Так всё равно вам гнать стада и везти юрты для великанов. Пригнать вместе с ними и рабов не такая уж великая трудность — раздался мой смешок в ответ.
— Я подумаю, что можно сделать и кину клич другим ханам. Но видят боги, не жди от меня многого, хотя всё таки и подготовь деньги.
— Я знал, что могу рассчитывать на тебя, друг мой. Видят духи, я подготовлю много золота, а оно порой творит чудеса.
— Золото это хорошо, но я бы не отказался и от доброго железа. Боги свидетели, за солнечный металл можно купить многое, но булат берёт всё. В том числе и золото.
— Мудры слова твои, хан — кивнул я, пряча улыбку — Будет тебе и железо. Не в плату, просто в дар, если удастся добыть более трёх тысяч взрослых рабов, способных работать в поле.
Если дело выгорит, то должно получиться очень хорошо. Главное будет удержать моих сородичей от всяких глупостей по отношению к меньшим собратьям на первых порах и моё нагорье станет чем-то новым для этого мира. Разные виды здесь живут отдельно и обычно не особенно дружат между собой. Но выкупленные рабы, спасённые от смерти, должны будут быть чертовски благодарны мне и моему народу. Достаточно благодарны, чтобы пахать поля в долинах и выращивать на них еду для себя и своих сюзеренов. Мой же народ хоть и дик, но всё таки не может называться злобным по свой природе, а со слов моих учеников, люди для них похожи на детей. Размеры и внешнее сходство всё же даёт о себе знать. Так что есть немалая надежда, что те помогут им и в зимнем пути по степи, и будут вместе греться в юртах и в будущем создадут устойчивый симбиоз. Мне не ведомо, будет ли это началом некого нового королевства горных великанов или нет. Я не пророк и не оракул. Но определённо выковырять людей из великанов из гор будет чрезвычайно тяжело, а сами они будут обеспеченны всем необходимым. Уж шаманы-то разберутся, как уговорить землю быть плодородной, следуя моему примеру и слушая духов. Главное, чтобы демоны не разрушили мир. А уж место под солнцем у великанов в нём будет и будет хорошим.
Глава 32
Вояж к оркам на удивление прошёл неплохо. Договориться удалось и даже обошлось без мордобоя или угроз устроить в степи страшные пожары, которые экстерминируют всё живое к такой-то матери. Получилось всё таки остаться в рамках. Договора, построенные на угрозах, вообще не очень надёжны и не слишком долговечны, а главное накрываются женским половым органом в самые неподходящие моменты. Надеюсь и в моём прошлом мире это поймут. Сотрудничество должно быть взаимовыгодным. Нельзя покупать всё за зелёные бумажки, которые исправно выдаёт печатный станок и демократически бомбить всех, кто не согласен с такой постановкой вопроса или ограничивать их торговлю, если бомбить вот так с ходу будет накладно. Рано или поздно будет момент слабости, в который обязательно все всё припомнят.
Вот и я бомбить не грозил, хотя владел чуть ли не ядрён-батоном по средневековым меркам. Дракон, да и вообще любая авиация, в отсутствии чужой авиации или вменяемой противовоздушной обороны у противника — это всё таки настоящее чудо оружие. Очень грустно, когда враг может подняться туда, куда не долетают стрелы, а потом начнёт забрасывать тебя хотя бы камнями. Или флешеттами. Или горшками с какой-нибудь алхимической гадостью, склонной к возгоранию. Да чем блин угодно.
Есть конечно маги, но они бьют не так чтоб сильно дальше лучников. Есть баллисты, но как у любого средневекового осадного оружия с точностью у них не важно. Да и попробуй взять сходу правильное упреждение на быстролетящего не по прямой дракона. К тому же они всё равно не огнестрел, средневековыми средствами тяжело закинуть снаряд прям так уж высоко, чтобы там сценаристы последнего сезона Игры престолов не думали. Хотя они по моему вообще не особо думали, это не их конек-с.
