Адмирал констатировал также серьезные потери в надводном военно-морском флоте Германии в 1944 г. Он признал поражения немецких кораблей, как надводных, так и подводных, в боевых действиях против советского военно-морского флота в Балтийском море, в Северном Ледовитом океане, на Черном море. Германский флот не смог предотвратить десант союзников в Нормандии в июне 1944 г. Немецкие моряки были биты и в Средиземном море.
Поражения на море Дёниц компенсировал рапортами о традиционной верноподданности флота. В конце 1944 г. Дёниц «отмечал с большим удовлетворением, что в военно-морском флоте в ряды клятвопреступников встали только капитан третьего ранга из верховного главнокомандования и его бывший начальник по военно-морской базе на Северном море адмирал Канарис». Очевидно, неприязнь двух адмиралов друг к другу была взаимной, и Дёниц мог считать, что вопреки былым неблагоприятным служебным характеристикам, данным ему Канарисом, не он, а его бывший начальник оказался ненадежным слугой рейха.
Положение германского военно-морского флота ухудшилось с начала 1945 г. Маршалль писал: «Если уже в 1944 году немногочисленные уцелевшие силы немецкого флота оказались не в состоянии справиться со всеми задачами войны, то в новом 1945 году их роль свелась главным образом к прикрытию побережья Северного и Балтийского морей и берегов Норвегии… Положение с горючим на флоте резко ухудшилось из-за систематических бомбардировок нефтеперегонных заводов и топливных складов, а также в связи с потерей нефтяных промыслов Румынии. Все корабли, работавшие на жидком топливе, были большей частью принуждены бездействовать… Поскольку возможности использования ВМС на море все более сокращались, главнокомандующий военно-морским флотом сформировал из моряков сухопутные части».
Правда, некоторые подводные лодки Германии продолжали наносить удары по силам антигитлеровской коалиции. Маршалль отмечал, что «до 8 мая 1945 года немецкие подводные лодки успели потопить суда общим тоннажем примерно в 270 тысяч тонн».
Почему Гитлер выбрал Дёница в президенты Германии?
До конца своей жизни Гитлер продолжал высоко оценивать деятельность Дёница по руководству военно-морским флотом, особенно подводным. Вероятно, для этого были основания. В официальном британском отчете «Битва за Атлантику» говорилось: «Немецкий подводный флот сохранял дисциплину и боеспособность до самого конца войны. Не замечалось ни ослабления усилий, ни стремления уклониться от опасности».
По данным адмирала Маршалля, подлодками Дёница за годы войны «было потоплено примерно 3000 судов общим тоннажем примерно 14,5 миллионов брутто-тонн, а также 178 военных кораблей и 11 вспомогательных крейсеров». Эти цифры запечатлели огромный материальный урон, нанесенный странам антигитлеровской коалиции, и множество человеческих жертв подводной войны.
В то же время очевидно, что основные боевые сражения Второй мировой войны происходили не на море. Поэтому ни успехи военно-морских сил Германии в первые годы войны, ни резкое сокращение их активности, ни их потери в конце войны не могли повлиять на ее исход. Более того, с самого начала войны было ясно, что ни подводный, ни надводный флот Германии не в состоянии выполнить те задачи, которые представлялись для них необходимыми в ходе боевых действий. Количество подлодок и крупных надводных кораблей рейха так и не достигло того уровня, которое считалось необходимым для превращения Германии в ведущую морскую державу. Военно-морские силы рейха не только не смогли блокировать страны антигитлеровской коалиции, но даже сорвать постоянные морские перевозки, которые осуществлялись между этими странами.
Однако то обстоятельство, что на море не происходило крупных сражений, создавало впечатление, будто поражения военно-морского флота Германии не носили грандиозных масштабов, подобных разгромам сухопутных армий или люфтваффе. Поэтому в верхах рейха до последних дней его существования противопоставляли «блистательные» действия военно-морского флота и их руководителя командующим других родов войск. Так, 28 февраля 1945 года в своем дневнике Геббельс, объявив Геринга «не национал-социалистом, а сибаритом», противопоставлял ему Дёница. Геббельс писал: «Дёниц, напротив, держится с таким благородством и внушает такое уважение. Он, как заявил мне фюрер, лучший специалист в своем деле. Сколькими удачами всегда радовал нас его военно-морской флот!»
В последние месяцы войны, когда сухопутные армии Германии отступали на всех фронтах, а авиация рейха была почти уничтожена, гитлеровцы обнаружили, что значительная часть военно-морского флота, и, особенно подводного, еще уцелела. По этой причине в нацистских верхах стали возникать преувеличенные надежды на успешные действия германского подводного флота. 9 марта Геббельс писал в дневнике: «Единственную большую надежду мы возлагаем сейчас на подводную войну, которая доставляет западному союзнику значительное беспокойство; он не ожидал, что именно теперь наши подводные лодки снова активизируются, и это ему исключительно неприятно, ибо с морским тоннажем – в частности, в результате расширения войны на Тихом океане – у англичан и американцев так плохо, что они не могут терять ни одного корабля».
Преувеличивая значимость действий немецкого подводного флота, Геббельс писал 11 марта: «Доклад Черчилля и Рузвельта о подводной войне на этот раз выдержан в несколько более мрачных тонах, чем в предыдущий. Хотя оба военных преступника и говорят о незначительном числе своих потопленных судов, тем не менее в их заявлении сквозит растущее беспокойство в связи с возобновлением активности наших подводных лодок, которые ухудшают и без того тяжелое положение с тоннажем во флоте противника».
И все же, хотя Гитлер и ближайшие к нему люди высоко ценили Дёница и даже поговаривали о том, чтобы поручить ему взять под контроль люфтваффе вместо обленившегося рейхсмаршала, гросс-адмирал не считался возможным преемником фюрера. Гитлер сохранял настороженное отношение не только к армии, но и флоту. Своим приближенным Гитлер любил говорить, что флот Германии – кайзеровский, армия – христианская, и лишь авиация – национал-социалистская. Вероятно, по этой причине он даже не пытался добиться вступления Дёница в ряды нацистской партии.
Даже во время встречи с Гитлером 20 апреля 1945 г. на его дне рождения Дёницу не было ничего сказано о выборе фюрера. Лишь через два дня, перед отъездом из Берлина в свою ставку в городе Плён, когда стало ясно, что встреча Красной Армии и войск западных союзников в центре Германии неминуема, Дёницу было приказано возглавить северную группу германских вооруженных сил. Одновременно было решено, что южной группой войск будет командовать фельдмаршал Кессельринг. Но из этого решения отнюдь не следовало, что Кессельринг и Дёниц становились главами Южной и Северной Германии.
Вопрос, почему произошло назначение гросс-адмирала президентом рейха, интересовал многих. На допросе Дёница на заседании Международного Военного Трибунала в Нюрнберге 9 мая 1946 года, заместитель Главного обвинителя от СССР Покровский спросил его: «Задавали вы себе вопрос, почему именно на вас пал выбор Гитлера?». Дёниц ответил: «Да. Этот вопрос я задал себе, когда получил эту телеграмму (имелась в виду радиограмма из бункера рейхсканцелярии с сообщением о решении Гитлера назначить Дёница своим преемником. – Прим. авт.), и я пришел к заключению, что, после того, как рейхсмаршал сошел со сцены, я был старшим солдатом самостоятельной части вооруженных сил и что это было причиной моего назначения».
Однако Покровского не удовлетворил ответ Дёница. Заместитель Главного обвинителя от СССР спросил Дёница: «Не считаете ли вы, что именно потому, что вы проявили себя фанатичным последователем фашизма, фашистской идеологии, на вас как на своем преемнике и остановился Гитлер, которому вы были известны как его фанатичный последователь, способный призвать армию к любому преступлению в духе гитлеровских заговорщиков и называть эти преступления чистым идеализмом? Вы поняли мой вопрос?»
Советский обвинитель имел основание для своего вопроса. «Беспартийный» гросс-адмирал не раз подчеркивал свою преданность идеям нацизма. На Нюрнбергском процессе были приведены отрывки из выступлений Дёница, когда он был главнокомандующим ВМС Германии: «Весь офицерский состав должен быть настолько пропитан доктринами, чтобы он чувствовал себя полностью ответственным за национал-социалистское государство в целом. Офицер является представителем государства; пустая болтовня о том, что офицер должен быть совершенно аполитичен, является полнейшим абсурдом… Что было бы с нашей родиной, если бы фюрер не объединил нас под знаменем национал-социализма? Разбитые на различные партии, осаждаемые распространяющимся ядом еврейства и не имея никаких средств защиты, мы бы давно уже надломились под тяжестью этой войны и предали бы себя врагу, который бы нас безжалостно уничтожил».
