– Да никто не уйдет! – решила за всех Эмма. – И хватит копаться с сервером, я же вижу, что он уже готов!
Ричи обреченно пожал плечами. Ну что ж, он сделал все, что мог!
– Так, Ричи, давай-ка вот здесь сделаем немного по-другому! – Чи Тонг ткнул в часть программы. Она в этот момент как раз проходила очередную отладку. – И еще… Знаешь, плевать мне на свое инкогнито! Я предлагаю всем нам войти в Сеть и всерьез, без дураков помогать Эрику! Начнем с того, что организуем массированный запуск всякого сетевого зверья! Заставим Синтетика защищаться, отвлечем его! А за это время Эрик сможет развиться, ему-то мы встроим иммунитет!
– Точно! – подхватил Роки. – Я как знал, притащил с собой всю коллекцию вирусов!
Рыжий, торжествующе улыбаясь, достал из кармана мобильную матрицу памяти и положил ее на стол. Прямо перед Ричи. Ты, мол, начальник, ты и решай, использовать ее или нет!
Ричи улыбнулся и вставил матрицу в кардридер.
На этот раз задумка удалась. Эрик побил рекорд, у него получилось продержаться семь минут – ровно столько времени понадобилось Синтетику, чтобы разобраться с уловкой людей и выработать ответную тактику. А программисты старательно копировали все, что удавалось подсмотреть их детищу. Бойцы не разбирались где и что, записывали в массив своего компьютера все подряд, потом будет время на детальный анализ!
– Ричи, отключай! – вдруг закричал Том.
Заметив, что ньютаунец не понял, что от него хотят, и не собирается предпринимать решительных действий, Том взял инициативу в свои руки. Пользуясь тем, что сидит непосредственно рядом с системным блоком, он быстро разорвал соединение и осуждающе посмотрел на Ричи.
Связь оборвалась…
– Черт, что ты делаешь?! – Чи Тонг возмущенно посмотрел на виновника происшествия. – Мы же не успели закончить запись!
– Синтетик! – Том показал на монитор. – Разве вы не видели, что он добрался до Эрика? Хотите, чтобы он нам еще раз потер память? А так у нас хотя бы что-то осталось!
– Одна секунда ничего бы не решила! – продолжал негодовать Чи Тонг. – Я успел бы…
– Ладно, не будем ссориться! – примирительно поднял руки Ричи. Он был на удивление спокоен, но, впрочем, чему тут удивляться, все пока идет так, как он задумал. – Нас никто не подгоняет, нужно будет, повторим вылазку. А пока давайте разберем хотя бы то, что уже скачали.
– Как? Если бы ты еще разъяснил, как по части понять целое… – пробурчал Чи Тонг.
– А ты рассчитывал, что нам удастся получить всю копию Синтетика? – опешил Роки. – Ты же сам говорил, что он огромен!
– А ты притчу про четырех слепых и слона слышал? – не сдавался Чи Тонг. – Когда каждый из них ощупывал что-то свое! Кто ногу, кто хвост…
– А кто еще что-то очень большое! – засмеялся Роки. – Ох и удивился же он!
– Роки! – Эмма с укоризной посмотрела на рыжего.
– Так я про хобот! А ты про что?
– Тебе не идет быть циником! – фыркнула Дебора.
– Тем более что эта роль отведена мне! – Радж потянулся за следующей бутылочкой минеральной воды. – Я в нашем отделе главный охальник, и не нужно отнимать у меня эти лавры!
– Нашел чем гордиться! – скривилась Дебора.
Ричи не вникал в словесную пикировку. Он увлекся препарированием восстановленного участка копии. К его удовлетворению, первоначальное предположение о том, что код Синтетика не будет отличаться сочетанием знакомых и незнакомых блоков, подтвердилась. Ядро программы, оставшееся за пределами досягаемости команды «Пингвина», осмотреть не удалось, там могли оказаться еще какие-то секреты. Но то, что оказалось в руках Ричи и его друзей, не содержало в себе ничего такого, чего бы ньютаунец не знал. Да в принципе так и должно было быть, ведь все в Сети создано человеком. Синтетик зародился и сформировался в среде, созданной земными программистами, а значит, изначально не мог нести в себе чего-то сверхпрогрессивного. Только хорошее использование того, что есть. Что ж, в этом тоже был смысл. А главное, подтвердилась правильность выбранной линии, значит, можно переходить к следующей фазе операции.
Ричи бросил взгляд на часы. Действительно, время пришло! Он незаметно включил принадлежавший Армандо Пасакантанте терминал, который подобрал еще до того, как унесли трупы погибших от рук андроида. Словно тогда уже знал, как будут разворачиваться события! А может, и правда знал, только сформулировать идею целиком не успел. Теперь это уже не имело значения. Все, что мог сделать, он сделал. А насколько удачно, покажет время. Форсировать, торопить события значило только все испортить!
– Ребята, а вот здесь… Вам не кажется это знакомым?! – вдруг закричал Чи Тонг. – Вот, смотрите! Тут, тут и тут… Это же распределенный определитель! А вот устройство управления многопотоковыми вычислениями! Правда, мне еще не до конца понятны их связи… Здесь и здесь! О, смотрите, это же… Вам вот этот переход ни о чем не говорит? Ну посмотрите…
– Да, точно! – согласился Радж. – То-то я смотрю, вроде бы все знакомо, а не верится! И никак понять не могу, мерещится это мне или все точно! Это те самые куски программы, что дал нам Ричи! Ха, так Синтетик скопировал их в себя, думая, что они ему помогут? Вот клоун!
– Но тогда… значит, он копался в наших терминалах? Да он смеется над нами! Вот гад! – сжал кулаки Том. – Братва, давайте покажем этому ублюдку, что и мы чего-то стоим! Что не из пробирки вылезли!
– Правильно, есть места и получше! – Роки тут же понял, что ляпнул лишнее, и прикрыл ладонью рот. – Ой, девочки, извините!
– Давай работай! – добродушно проворчал Френсис. – Бери себе дробилку! Мы сейчас напишем такую программу, что от Синтетика только… только… воспоминания только и останутся!
– И то не у всех! – добавил Том. – Я, например, с удовольствием о нем забуду!
– Не отвлекайся! – Чи Тонг сосредоточенно вводил одну инструкцию за другой. – Работай, что-то подсказывает мне, Синтетик готовит какую-то пакость!
– Готов! – первым доложил Радж.
– Готов! – тут же воскликнул Роки и досадливо дернул рыжей головой: опять Радж оказался на секунду быстрее.
– Я тоже! – подняла руку Эмма.
– Считайте и меня!
– И меня тоже!
Ричи удовлетворенно кивнул. Приятно работать в команде профессионалов.
– Ну все, запускаем! – Ричи вызвал изображение виртуального Эрика на экран. – Ну давай, покажи, на что ты способен!
Неожиданно громко щелкнул замок двери, и в зал вбежал один из бойцов спецподразделения Бюро. Боули вызвал их для оцепления релактеки, никому другому уже не доверял. Увидев Боули, боец направился прямиком к нему.
– Ричард, у нас проблемы! К входу приближается «янычар»! – доложил он на ходу. – На запросы не отвечает, положение оружия – боевое!
– Что?!! – У Боули глаза полезли на лоб. – Боевой робот здесь, в городе? А что казармы? Их запрашивали?
– Мы не можем выйти на связь ни с одним оборонным объектом! Мы вообще ни с кем связаться не можем! – Спецназовец качнул стволом излучателя в сторону двери. – Такое впечатление, что нас отключили от Сети!
– Да что за чушь! – возмутился Боули. – Вот эти ребята только что, при мне…
Тяжелый удар мощного взрыва сотряс здание. На программистов и их союзников посыпались куски свежей отделки.
– Это «янычар»! Нас атакуют! – закричал спецназовец.
– Только ремонт закончили! – взвыл Харлей. – Ну почему опять все в моей релактеке?!
– Выводите людей через запасной выход! – Спецназовец бросился на помощь своим товарищам. – Мы попробуем задержать его, но сами понимаете, против «янычара» нам долго не продержаться!
Боули выхватил импульсник и метнулся было за ним, но остановился. Предупредивший его боец был прав, он должен спасать молодежь. Они сейчас единственное, что можно противопоставить Синтетику. Да и толку от его пукалки! Импульсник, пусть даже и форсированный, боевому роботу что слону дробина. Как и штурмовая винтовка. Но той хотя бы можно повредить «янычара», правда, только если он в походном положении. А когда он трансформируется в боевое, да еще приводит в действие защиту, то тут только тяжелый «гатлинг-мант» или поличастотный лазер поможет.
– Все к запасному выходу! – закричал Боули. – Бросайте все к чертовой матери и выходите!
Неожиданно вновь сотряслось все здание. Но теперь детонация шла как раз с той стороны, где и находился этот самый запасной выход.
– Господи, – растерянно пробормотал Харлей, – неужели все повторяется?
– «Янычары»! Нас атакуют! – послышались крики, и в зал ворвались отступающие спецназовцы. Некоторые из них были ранены. – Боули, откуда здесь «янычары»?! Кто разрешил применять боевых роботов внутри города?!
– Синтетик! – догадался Чи Тонг. – Это он, больше некому! Он решил, раз не может в Сети нас достать, так хоть в реале уничтожит!
– Господи, да нас же сейчас всех перебьют! – ужаснулась Эмма. – Я… я не хочу!
Слезы брызнули из ее глаз, и она закрыла лицо руками. Ричи, глядя на нее, ощутил укол совести. Это из-за него ребята попали в такую ситуацию, а он бездействует!
