в его. Разве ваши нейрофоны не по такому же принципу действует? Просто вы используете вместо телепатических полей что-то другое.
— Ты телепат? — насторожился Энрико.
— Не совсем. Мне легко понять мысли существ с телепатическими полями, похожими на мое собственное. Для оборотней это естественный процесс общения. Мы же не всегда находимся в обличье, предусматривающем речевой аппарат. Но другие биологические виды устроены по другому принципу. Есть некоторые виды, у которых я способна распознать нечто вроде их эмоционального настроя, у других же отдельные части их размышлений. Мысли людей я не улавливаю совсем.
— А подземцев?
— Вы с ними очень похожи по биологическому строению, и ваши поля тоже довольно схожи. Их мысли, как и ваши, для меня закрыты.
Это обнадеживало. Значит, если он придумает какой-то план, она не сможет его подслушать. Осталось только этот план придумать.
Софья устало прислонилась к нему и положила голову ему на плечо. Энрико мягко приобнял ее и сказал:
— Мы очень устали. Что это за дом? Мы можем войти внутрь и подождать твоего приятеля там?
— Можно, — Мэри прищурилась. — Только без глупостей.
— Само собой.
Они вошли внутрь без проблем. Дверь открылась от легкого толчка — похоже, здесь совсем не стояло никакой защиты. Наверное, этот дом никому не принадлежал. Внутри почти не было мебели, однако имелось несколько примитивных, не складывающихся кресел. Энрико сел в одно из них, Софья в соседнее, Мэри же устроилась на полу. Ее тело было очень гибким, и сейчас она напоминала дикую кошку, случайно забредшую в дом и решившую отдохнуть. Теперь Энрико замечал некоторые странности в ее движениях — даже переделанные доктором Клайн люди не вели себя настолько… неестественно. Мэри села на пол в какую-то несколько обезьянью позу и, похоже, не чувствовала себя нелепо, и даже в таком положении умудрялась сохранить грацию. Энрико трудно было ее понять, однако сейчас, когда они остались почти наедине и поход в туннели подземцев откладывался, он решил предпринять глупую попытку отговорить ее от нападения.
— Слушай, Мэри, — начал он. — Тебе ведь нет нужды убивать подземцев после того, как ты получишь нужную информацию.
— Нет, есть.
— Но зачем? Вы что, серьезно полагаете, что они хотят спрятать от вас территорию, которую вы потенциально могли бы заселить? А даже если так, то что?
— Это они вам так сказали? — она подняла на него свои нечеловечески желтые глаза. — Мы знаем, что они не для этого строят защиту, хотя, кто их знает, может, частично и из-за этого. Но главная причина нашей ненависти к ним в том, что они обрекли наш вид на вымирание, заразив нас вирусом бесплодия.
Такого Энрико не ожидал услышать.
— Это на них непохоже, — осторожно сказал он. — Они мирные создания.
— А они очень мирно подсунули нам микроорганизм, который не убил нас, а лишил способности размножаться. 90 процентов населения нашей и так немногочисленной расы не способны иметь потомство. И я в их числе.
— Даже если так, это не повод их убивать, — заметила Софья. — Но я все-таки сомневаюсь, что это правда. Вообще-то природа обычно старается контролировать популяции всех видов. Может, отсутствие фертильности — это естественное явление? Вас просто стало слишком много…
— Даже если предположить такую чушь, — раздраженно сказала Мэри. — То природа должна была давно вернуть нам эту способность. Нас сейчас очень мало.
— Сколько? — спросил Энрико.
— Я не собираюсь высказывать вам стратегически важную информацию, — заявила Мэри. — Я изучала человеческую историю. Если вы узнаете, сколько нас, то, чего доброго, вы решите на нас напасть.
— Мы даже не знаем, где ваша планета, — пожал плечами Энрико. — И, кстати, люди давно оставили войны позади. Даже колонии не воевали между собой уже несколько веков.
Мэри посмотрела на него скептически, и ничего не ответила. Теперь она легла на пол на спину и просто смотрела в потолок. Наверное, это следовало воспринять как нежелание продолжать разговор, но Питер все еще не вернулся, так что Энрико сказал:
— Месть — это ужасно, Мэри. Что бы ни сделали подземцы, это все в прошлом. Ты должна думать о настоящем, о том, что у тебя есть сейчас…
— В том-то и дело, Энри, — прервала его Мэри. — У меня нет ничего, кроме моей миссии — заставить подземцев заплатить за то, что они сделали.
— А что ты будешь делать, если всех их убьешь? Что дальше?
— Я как-то об этом не думала.
— А ты подумай. Ну, вот убьешь их, а что дальше? Вы все так же останетесь бесплодными. Убийство подземцев ничего не изменит. И то, что у тебя ничего другого нет — это плохо. Неужели у тебя нет никаких близких людей или интересов? Как ты любишь проводить свободное время? Что ты делаешь, когда тебе плохо? Кому рассказываешь о своих переживаниях?
— Так, психологов я не нанимала, — нервно процедила Мэри. — Помолчи, пока я…
Тут с улицы донеслось легкое гудение, присущее аэрокарам.
— Питер вернулся, — довольно заключила Мэри. — Вставайте, и вперед на улицу.
Энрико тяжело вздохнул. Похоже, у него не получилось ее убедить.
Глава 22
Дэн остался сидеть в модифицированном аэрокаре, или корабле, или что там это было и раздраженно стучал пальцами по подлокотнику кресла. Он и в самом деле не мог спуститься в туннели, но ему показалось, что подземец собирается поговорить с Заком о чем-то, о чем ему не положено знать. Это раздражало. Почему ему никто не доверял? Ну да, когда-то давно Софья его бросила, ну и что с того? Люди, бывает, расстаются, и это совсем не обязательно из-за того, что кто-то себя плохо повел. Просто, может, не сошлись характерами или в чем-то не поняли друг друга.
Но он не мог ничего поделать в сложившейся ситуации. Оставалось только ждать. Какое-то время он сидел в салоне, пока не понял, что ему будет проще следить за территорией, если он выйдет наружу. В конце концов, он и понятия не имел, как управлять этой машиной, и при попытке развернуть угол обзора мог случайно открыть этот самый пространственный туннель и улететь обратно на Жан Феликс.
Так что Дэн вышел наружу и потянулся. Стояла тишина, нарушаемая только шелестом травы. На многие километры вокруг не было ни единой души, кроме него самого, ну и Зака с подземцами, но они не в счет, так как они под землей. Бескрайние поля и усыпанное звездами небо. Кому тут может что-то понадобиться? И как раз в ту секунду, когда он это подумал, на горизонте что-то появилось.
Дэн моргнул. Маленькая человеческая фигурка
