что я всегда и везде ее найду.
— Хочешь разбужу ее, и ты сам ей скажешь?
Ему хотелось, но это было бы слишком эгоистично. Поговорив с Джорджей, ему станет легче, а она будет еще больше тревожиться и тосковать по дому.
— Спасибо за предложение, но я верю, что ты и сама прекрасно ее успокоишь. Даже не знаю, как тебя отблагодарить за все, Грейс. Надеюсь, скоро это закончится и вы вернетесь домой.
— Будь осторожен, Кроуфорд.
— Вы тоже. — Он отключился, прежде чем она задала вопросы, на которые он не мог ответить.
А вот Смитти скорее всего мог, но сначала нужно его найти. Он проигнорировал сообщение, и это ясно говорило: он что-то знает, но делиться не хочет.
Клубы выглядели пустыми. Он начал с того, что было ближе к городу, но место было темным и неприветливым. Неоновая вывеска не горела. Парковка пустовала. В «Tickled Pink» — то же самое. И в следующем тоже пусто. В четвертый Кроуфорд раньше не ездил. Судя по виду, это было место для тех, кто опустился на самое дно: мутные окна, низкая крыша и грязная парковка. Здание находилось прямо на краю леса. Деревья и подлесок подступали почти вплотную, и, казалось, вскоре поглотят приземистое строение, там самым избавив от жалкого существования.
Возле задней двери стояла серая развалюха. В салоне куча мусора, испачканная обивка, и больше ничего.
Кроуфорд вытащил пистолет. Он уже проверил барабан, и знал, что в каждом из пяти патронников пуля 38-го калибра. Крадучись, он подошел к металлической двери. Ручка была неплотно подогнана и имела стандартный замок. Кроуфорду даже не пришлось сильно стараться, чтобы открыть его кредиткой.
Проскользнув внутрь, он плотно прикрыл дверь. Воздух спертым. Пахло выпивкой, застоявшимся сигаретным дымом, и было абсолютно темно. Кроуфорд замер, чтобы дать глазам привыкнуть. Он стоял совершенно неподвижно и слышал, как снаружи с карнизов капает дождь. Кроме этого, вокруг царила тишина.
— Смитти?
Темнота приглушила голос. Как будто само здание поглотило звук. Он снова позвал, и опять без ответа. Несмотря на риск быть обнаруженным, он включил фонарик на мобильном и огляделся. Впереди у бетонной стены сложены ящики из-под спиртного. Слева — ведро для мытья пола и швабра, покрытая паутиной. Справа — узкий коридор. Туда-то и пошел Кроуфорд.
Первая дверь была приоткрыта. Поравнявшись с ней, он выключил фонарик и с колотящимся сердцем ждал в кромешной тьме. Когда ничего не произошло, он толкнул дверь стволом пистолета и включил фонарик.
Зеркало, туалетный столик, пустые вешалки — гримерка.
Вторая дверь вела в туалет размером с телефонную будку с отвратительным унитазом и грязной раковиной.
Третья — в кабинет. В тесной комнате стояли заваленный бумагами стол и потрепанные картотечные шкафы. Стены оклеенны порнографическими картинками.
Смитти обнаружился там же. На полу.
— Сукин сын! — прошипел Кроуфорд.
***
Это уже становилось привычкой — она в своей гостиной, и ее допрашивают Нил Лестер и Мэтт Ньюджент. И темой обсуждения снова было местонахождение Кроуфорда.
— Ты точно не знаешь, куда он поехал? — спросил Нил.
— Ты уже дважды спрашивал. Если бы знала, то сказала бы еще, когда звонила. Я мельком увидела задние фонари, когда он свернул налево с подъездной дорожки главного дома. Это все.
— Но ты знала, что он собирается взять твою машину?
— Поняла всего за пару минут до того, как он ушел. Должно быть, он достал ключи из кармана моих джинсов.
— И вы не заметили?
Она посмотрела на Ньюджента.
— Я их сняла.
— Ой.
Донести на Кроуфорда полиции, особенно Нилу, походило на предательство. Но его нужно было найти, остановить, прежде чем... Холли оборвала себя на середине мысли. Она разрывалась между злостью на Кроуфорда и страхом за его жизнь. Он будет ее презирать за то, что натравила на него полицию.
«Ну и пусть ненавидит. Лишь бы был жив».
Два детектива наблюдали за ней, как будто ожидая, что она скажет что-то более существенное. Расстроенная их бездействием, Холли встала со стула.
— Почему вы его не ищете? Он поменял номер на моей машине, но вы знаете марку, модель и цвет.
— Я объявил машину в розыск, — ответил Нил. — Но мы бы не оказались в такой ситуации, если бы ты вчера сказала, что Кроуфорд будет ночевать здесь.
— Я честно ответила на все вопросы, и вы, сержант, не спрашивали, где он будет ночевать.
— Это игра слов, судья. Вы намеренно ввели нас в заблуждение.
— Потому что ты хотел задержать его, вместо того, чтобы заниматься другими зацепками. Фотография в телефоне Кроуфорда. Он оставил вам улику, практически указывающую на Чака Оттермана, как виновного в убийстве того полицейского.
— Мы не забыли о фотографии. Ищем парня по имени Дель Рэй Смит.
Смитти.
Кроуфорд звонил ему, но Холли не подала виду, что знает об этом.
Нил уступил слово Ньюдженту, который, похоже, горел желанием быть полезным.
— Он владелец клуба, где встретились Коннор и Оттерман. Я заходил туда вчера вечером, и сотрудник сказал, что хозяин ушел около десяти часов и не вернулся. Мы пытались его выследить, но…
— Безуспешно, — добавил Нил.
— Ты пробовал зайти в клуб этим утром? — она спросила.
— Заперто на замок. Смита нет в его квартире. Его машины тоже нет. Помощник шерифа остался там. Он сообщит, если Смит появится.
Вместо того, чтобы зацикливаться на Смитти, Холли хотелось подчеркнуть роль Оттермана в этом деле.
— Зачем Пэт Коннор встречался с Чаком Оттерманом?
— Мистер Оттерман объяснил.
Не веря своим ушам, Холли уставилась на Нила.
— Ты говорил с ним?
— Сегодня на рассвете. Ему передали, что я пытался с ним связаться, и он позвонил.
— Он все еще отдыхает за городом?
— Рыбачит с друзьями где-то в Луизиане. Где точно он не знает.
— Не знает?! — воскликнула она. — Человек с его руководящим талантом не знает, где находится? Вы действительно верите в это, сержант Лестер?
Уязвленный ее недоверчивым тоном, Нил принялся защищаться.
— Оттерман признался, что встречался с Коннором. Они встретились по просьбе Пэта. Оттерман подумал, что это может быть как-то связано со стрельбой в суде. Но Коннор был пьян т сильно нервничал, — подумав, он добавил: — Все, у кого есть значок, тяжело воспринимают убийство Коннора. Первым погиб Чет. Несколько дней спустя Пэт Коннор. Если доказательства подтвердят, что это он стрелял
