С Донарой такого не было, рисунок едва проступал и был тусклым. Значит ли это, что Рита моя половинка? Я столько лет служил Хранительнице и Силе и она, наконец, вознаградила меня? Как такое возможно, ведь она не из моего мира? Но если сейчас она здесь, значит, уже стала частью моего мира. Рита стала частью этого мира, когда детей спасла и признала их своими.
Рита всю ночь вскакивала к больному мальчику, стараясь успокоить его жар. Затем в изнеможении ложилась рядом, забываясь в тревожном сне. Для меня эта ночь была бесконечной, я вставал вместе с ней, чтобы хоть как-то поддержать её и ложился, подкладывая руку под её голову. И, наверное, погрузился в сон. Когда в очередной раз открыл глаза в темноте, мои руки не нашли Риту. Я вскочил, оглядываясь и при свете звезд увидел, что она идет прямо в лес Хранительницы. Нет! Нет! Она же погибнет. Мне показалось, что со стороны леса шло тусклое свечение.
«Рита-а-а-а-а!», с отчаянием крикнул я и побежал, в надежде догнать её и остановить. Внезапно в голове вспыхнуло и я отключился.
Очнулся, лежа на боку, пытаясь сфокусировать зрение. Тишина. И только слышится пыхтение. Я поднял голову. Рита! Живая! Вскочил, подбежал к ней, крепко сжав в своих объятиях. Не отпущу. Сначала выпорю, а потом…
Перевел взгляд на корзины. Откуда? Как? Внезапно все зашевелились, мои ребята окружили нас, заглядывали в корзины. В моей голове кружились вопросы. Почему она вышла оттуда живая? Значит, я все-таки ошибся? Значит, она наследница?
После этой мысли в груди скрутилась тугая спираль. Нет, только не это, пожалуйста. Я запутался. Передо мной чувство к женщине и чувство долга, который я не могу не исполнить.
***
Утро началось с выкриков ребят. Да что ж такое-то, в конце концов! Опять что приключилось? Открыла глаза и застыла на месте.
Вокруг густая трава, словно покрывалом накрыло всю поляну. Наши шавалы как ни в чем не бывало стояли неподалёку. Я села, протирая глаза. Рядом обыкновенный лес. Я начала озираться. А где лес Хранительницы. Его не было. Я нахмурилась. Мне всё приснилось, разве?
Собственно говоря, все проснувшиеся тоже были в смятении. Оглядывались по сторонам, пытаясь понять, что случилось. Ага, всем одно и тоже ведь не могло присниться, правда? Вон, возле прогоревшего костра корзины и котелок, что я вчера приволокла. Значит, вчерашние события были на самом деле.
Ко мне припрыгал Игнат.
— Глянь ка, Рита. Все зажило, представляешь?
Он вытянул обрубок на моё обозрение. И действительно, от раны не осталось и следа.
— Мазь, наверное, чудодейственная, Игнат.
— И то верно, Рита. Чудеса, да и только.
Я откинулась на спину, закинув руки и сладко потянулась. Пора вставать и снова в путь. Дети уже проснулись, значит нужно вставать и в путь-дорогу. Я вскочила, обдумывая план своих действий. Реммир стоял посередине поляны, сложив руки на груди и опустив голову. Затем слегка кивнул, словно принимая решение.
— Я к Мельсину — громко сказал он, обводя ребят взглядом — Присмотрите здесь, чтоб ничего не случилось — переводя взгляд на меня.
Затем широким шагом подошел ко мне, подняв мою голову за подбородок:
— Не балуйся тут. Я быстро — развернулся и пошел.
— Кстати — он обернулся — Можешь сходить искупаться. Там озеро.
Что? Озеро? Правда? Ура!!! Моя мечта сбылась.
— Дети, купаться! — и мы с радостными криками побежали.
Нас обогнал Мелкий с Хилом на загривке. Блин, сейчас всю воду замутят. Вскоре к нам на берегу присоединились Люся с Игнатом, потом и ребята.
***
Так. Что за ерунда приключилась сегодня утром. Шавалы стоят, как ни в чем не бывало и теперь я узнаю местность. Вчера тогда что было? Я стоял посередине поляны, думая.
Нужно срочно к Мельсину. Он наверняка прояснит некоторые моменты. Как я вчера боялся услышать ответы на свои вопросы от Риты. С одной стороны, нашему миру необходимо возвращение наследницы, иначе мы погибнем. И все были бы безумно счастливы, что наконец долгое ожидание закончилась. Но я даже боялся, что это будет Рита. Тогда я не смогу быть рядом с ней. Теоретически это не возбраняется. Но кто она, а кто я? Только глава охраны её рода. Осмелюсь ли я предложить ей свою руку и сердце. Нет, не осмелюсь.
И буду молча смотреть, как она выходит замуж и продолжает свой великий род. Мне останется только молчаливое присутствие. Нет. Не смогу. Как представлю, как другой обнимает её. И не важно кто она! Даже если наследница, я руки каждому сломаю, кто к ней притронется. Мои зубы заскрипели.
Конечно, сейчас после её «фигушки», никто и не подумает, что Рита наследница. Все равно никому ее не отдам! А сейчас, к Мельсину!
Открыл портал и шагнул в него, да видно переборщил с Силой. С шумом вывалился из него и тормозил еще несколько метров, размахивая руками, пока не уперся в стол.
Там дремал, сложив руки, Мельсин. От испуга он вытаращил глаза, а увидев меня, выставил руки, защищаясь:
— Что, опять? — вскричал он.
Он моргал глазами, просыпаясь и приходя в себя.
— Фу — он сел в кресло, потирая лицо — Я уж подумал, ты опять кого мне приволок.
Посмотрел на меня и сказал с укоризной:
— Ну, нельзя же без предупреждения ко мне кого ни попадя волочь на ночь глядя. Я от этой Ку. Ку — он махнул рукой в сторону — От этой, в общем, чуть сердца не лишился, честное слово.
Он радостно всплеснул руками:
— Рад тебя видеть. Сам явился. Как-будто знаешь. Или не знаешь? — он пытливо посмотрел мне в лицо.
— Что знаю-то? Поговорить нужно, вот и все.
— А-а-а-а-а. Не знаешь, значит — он широко улыбнулся. Глядя на его заразительную улыбку, я и сам начал улыбаться.
— Наследница объявилась.
Улыбка сошла с моего лица. Неужели все-таки?…Внутри все замерло.
— Ага. Буквально ночью доложили. Сегодня она будет здесь. И совсем с другой стороны, представляешь — он радостно потирал руки — Дождались, Реммир, дождались! — он обнял меня.
Я облегченно выдохнул. Значит, все- таки не Рита. Вот и хорошо.
— Буквально через несколько часов прибудет — продолжал Мельсин, меряя комнату большими шагами — А мне ведь уже несколько дней вообще никакой информации не дают. Чувствовал, что где-то рядом, а потом вообще тишина. Ну ничего, Реммир, теперь все по- другому будет. Заживем! — он потряс кулачками над головой, улыбаясь — А ты чего примчался ни свет ни заря?
— Да с нами такая
