– Я забыла, что ты сказал в интервью. Почему ты оказался в Барселоне?
– Просто путешествовал.
– Должно быть, это было необычное для тебя путешествие. Я имею в виду, что во время обычного путешествия вряд ли кому-нибудь придет в голову посещать текстильную фабрику.
– Ты забываешь, моя дорогая, что я человек искусства. – В голосе Джулиана теперь ощутимо чувствовалось раздражение. – На фабрике твоей матери производилась известная в Европе продукция, я хотел познакомиться с дизайнером предприятия. Что ж тут удивительного? – Его губы скривились в презрительной усмешке.
– Здорово! Рафаэль Авда говорит, что вы с ней встречались на выставке твоих фотографий в «Гаспар гэлери», – отозвалась она, зная, что Гаспар является самым мощным конкурентом Джулиана.
Он вмиг посерьезнел.
– Выставка оказалась на редкость заурядной и неинтересной, поэтому я быстро закрыл ее.
– Вот как? А Грета говорит, что для тебя эта выставка имела огромное значение. Она считает, что ты намеревался использовать ее как приманку для европейских инвесторов. – Изабель постаралась скрыть улыбку, ибо почувствовала, что он взволнован ее заявлением. – Готова поклясться, что это так.
– Прошу прощения?! – Джулиан почесал бороду, шныряя глазами по сторонам, словно в поисках убежища.
– С тех пор как ты промотал собственное состояние, тебе оставалось рассчитывать только на щедрость Греты. – Он закусил губу, а Изабель улыбнулась. – Судя по всему, ты женился на ней только из-за денег, а ведь она-то любила тебя, бедная девочка. – Тон голоса Изабель резко изменился. – Правда, в шестьдесят третьем году любовь кончилась. Ты тогда пережил трагическую историю. Обезумев от смерти своей сестры и понимая, что ты сыграл в этой истории не последнюю роль, Грета выгнала тебя. Тогда ты двинулся на поиски других жертв. И моя мать стала одной из них.
Изабель внимательно наблюдала за реакцией Джулиана. Судя по всему, он был поражен ее информированностью.
– Я действительно припоминаю, что предложил Альтее вложить деньги в мою галерею.
– И каков же был ее ответ?
– Она сказала, что ее это совсем не интересует! Я показал ей свои работы, посвятил ее в свои планы, рассказал о своем прошлом. Но она все же отвергла меня. – По всей видимости, Джулиану хотелось сострадания и участия. – Так нельзя! – воскликнул он. – Это была ее ошибка.
Изабель хотела было разоблачить его, но сдержалась: время еще не пришло.
Пако Барба держался так, словно был хранителем огня. Если верить часам Филиппа, он на протяжении сорока минут не отошел от камина ни на шаг, предпочитая смотреть на пламя в камине.
– По-моему, вам одиноко у огня. Может быть, скотч или бренди? – участливо поинтересовался у него Филипп.
– Нет. Лучше объясните, почему мы здесь собрались?
– Изабель учреждает фонд…
– Прекратите, Медина! Изабель всегда считала, что именно я изнасиловал и убил ее мать. Я же отрицал и буду отрицать это до конца своих дней.
– Может быть, она пригласила вас, чтобы примириться, – отозвался Филипп. – Наверное, лучше набраться терпения и подождать, чем все это закончится.
– Ты знаешь, почему не приехал Гартвик? Ты ему что-то наговорила?
– Нет, дорогая. Я ничего ему не говорила, а просто написала письмо. – Скай наконец открылась полностью, как того и хотела Нина. – Я написала, что разоблачить тебя – для меня дело чести, а для него – всего лишь досадное недоразумение.
Прежде чем Нина успела ответить, в их разговор вмешалась Изабель и пригласила бывшую подругу в дом.
– Я невероятно признательна тебе за то, что ты приехала.
– Не сомневалась, что ты оценишь.
В тот же момент через плечо Изабель Нина украдкой бросила взгляд на Сэма, своего первого любовника. Он беседовал с матерью и отчимом Филиппа, обняв Скай за талию. Даже издалека Нина ощущала, что с женщиной, носящей теперь его фамилию, его связывает настоящая любовь. Она едва не задохнулась от зависти.
Впрочем, уже через минуту Нина заметила, что Скай оживленно болтает с привлекательным загорелым мужчиной, который показался ей знакомым.
– Кто это? – спросила Нина Изабель, кивнув в его сторону.
– Внук Алехандро, Ксавьер Фаргас. Ты что, не помнишь?
Нина вдруг вспомнила не только его самого, но и те каникулы на Коста-Брава, когда она целый уик-энд провела в компании невероятно сексапильного наследника состояния семьи Фаргас.
– А где его жена?
– Он разведен, – ответила Изабель, подавляя улыбку. Непонятно, как это женщину, которая вот-вот должна выйти замуж за одного, может интересовать семейное положение другого.
– И чем же он сейчас занимается? Собирает виноград? – уже равнодушнее продолжила расспросы Нина, поскольку поняла, что ни к чему демонстрировать свой внезапно проявившийся интерес к Ксавьеру.
– Если ты таким образом хочешь выяснить, унаследовал ли Ксавьер винодельни Фаргаса, то я отвечу «нет». Ксавьер – психиатр. Возможно, он будет тебе небезынтересен.
– Возможно, – прошептала Нина, поймав взгляд Ксавьера.
* * *
Гостей пригласили в столовую. Лакеи отодвинули стулья, помогая дамам занять места. Изабель села во главе стола с Луисом и Алехандро, на противоположном его конце расположились Филипп, Эстрелья и Оливия.
Изабель терпеливо ждала, пока официанты наполнят бокалы, наслаждаясь обществом собравшихся. Привычная обстановка придавала Изабель сил и уверенности. Убедившись, что гостям удобно, она встала.
Оглядев приглашенных, Изабель вдруг поняла, что начинает спектакль, который нельзя будет прервать до тех пор, пока она не произнесет заключительной реплики и занавес не опустится. Глубоко вздохнув, Изабель выступила на авансцену.
– Леди и джентльмены, я рада приветствовать вас в «Эль кастель де лес брюшотс». Для меня сегодня особенный вечер. Мы собрались здесь по поводу учреждения Фонда искусств де Луна, организации, названной в честь моих родителей.
Пользуясь случаем, я хочу поблагодарить присутствующего здесь Филиппа Медину. – Она приподняла бокал и улыбнулась любимому. – Я благодарна ему не только за финансовую помощь, которая стала основой капитала фонда, но и за готовность предложить поддержку даже тогда, когда его об этом не просят. – Она опустила глаза и смущенно покраснела. – Ему удалось изменить мои представления о жизни.
Мне хотелось бы также оказать сегодня соответствующие почести тете Флоре, самой замечательной и удивительной женщине на свете, память о которой вечно будет жить в наших сердцах.
С этими словами Изабель подняла бокал и кивнула Алехандро, который, прослезившись, благодарно улыбнулся в ответ.
– Но главное, давайте вспомним сегодня моих родителей, Мартина и Альтею де Луна. Я потеряла их в раннем детстве, но, несмотря на это, они по-прежнему живут в моем сердце и в моих картинах. – К горлу ее подкатил комок, но Изабель взяла себя в руки. – В память о них мы и собрались, в память о них я предлагаю первый тост.
Изабель задумчиво поднесла бокал ко рту, наблюдая, как гости последовали ее примеру.
– Второй тост я предлагаю за успех «Истинных цветов» – неправомочной, фактически недостоверной, но, безусловно, невероятно популярной истории моей жизни. Автор ее, как вы знаете, Нина Дюран, которая после долгих лет отмежевания от нашей семьи вдруг вспомнила о том, что у нее есть сестра Изабель и родители, Миранда и Луис.
Изабель многозначительно посмотрела на Нину, но та решила проигнорировать сарказм и откровенно злобный выпад Изабель.
– Надеюсь, у этой истории будет счастливый конец. – Она подняла бокал и кивнула Нине. – А теперь, прошу вас, угощайтесь. Приятного аппетита.
После вступительной речи Изабель атмосфера за столом еще долго оставалась напряженной. Второй ее тост заставил Миранду, Луиса и Нину обменяться красноречивыми взглядами. Они, казалось, пришли к молчаливому соглашению поговорить. Скай тем временем развлекала разговорами Ксавьера, испытывая по отношению к нему искреннюю признательность за то, что он действенно помог Изабель.
В любое другое время, в любом другом месте Нина без колебаний вмешалась бы в разговор и переключила бы внимание Ксавьера на себя. Но здесь она чувствовала себя чужой. На этот прием все приехали с мужьями или поклонниками, и лишь она была в одиночестве. Хуже всего, что она играла сегодня не на своем и даже не на нейтральном поле. Соперница пригласила ее в свое родовое гнездо и была окружена здесь семьей, друзьями и теми, кто ее по-настоящему любит. Смириться с такими условиями игры Нина не могла, ее коробило от злости и зависти к Изабель.
Пако тоже чувствовал себя не в своей тарелке, и это бросалось в глаза. Он то принимался за еду, то вдруг подключался к чьему-нибудь разговору, но больше всего ему хотелось, чтобы его оставили в покое. В действительности именно страх одиночества являлся причиной его дурного настроения.
