И неофициальная столица паучьего союза.
Ключевое слово: неофициальная. Второе ключевое слово: союза.
Вообще-то пауки Иридосети зачастую воюют друг с другом ещё яростнее, чем с окружающей (и совершенно не устраивающей их) реальностью. Фракции, кланы, интеллектуальные, идеологические и финансовые барьеры… но всё же о пауках возможно говорить как о некоем целом. Точно так же, как некроманты, иллюзионисты, алхимики и артефакторы — плюс представители множества не упомянутых специальностей — могут быть названы единообразно: маги.
А если у магов есть свои любимые местечки для общения, профессионального и не очень, почему пауки должны отставать от нас?
Они и не отстают.
Клуб "Сумерки" — одно из наиболее популярных мест такого рода. Говорящее название, чего уж там. Не диво, что Устэр так отреагировал на его внешний вид, выдержанный в полном соответствии с вывеской. Изыски от безымянного, но талантливого визидизайнера превратили входную дверь в клубы сгущённых теней. Временами тёмные контуры голографического шевеления становились чуть конкретнее. Намёк на сгорбленный крадущийся силуэт… тень, гуще других, в островерхом капюшоне… парный проблеск — словно отражение света в вертикальных зрачках… и снова лишь клубящиеся, перетекающие сами в себя, завораживающие тени.
— Налюбовался? Идём, милый. Пора.
И мы вошли.
Внутри "Сумерки" так же стильно мрачны, как снаружи. Большой зал со сложной геометрией, где никогда не включают верхний свет; внутренняя отделка, состоящая из работ визидизайнеров, выдержанных в стиле нуар (кажется, это называется именно так… или это готика? или неудобоваримое нечто, начинающееся с приставки нео- и в чём разбираются по-настоящему только узкие специалисты? а, не важно…). Мы явились в неурочный час, поэтому клуб был почти пуст, а сцена, где временами давали неплохие живые представления, стыла слитком неподвижного и совершенно непроглядного мрака.
Успешно игнорируя недостаток освещения (и ещё раз спасибо тебе, папочка, за нечеловеческое ночное зрение), я пробежалась взглядом по интерьеру. После чего направилась к удачно расположенному столу, за которым сидели трое мрачных — других здесь почти не бывает — мужиков. Ну, точнее, ОДИН мужик и два конструкта.
У левого, даже сидя ухитряющегося быть со мной одного роста, к лысому черепу вместо ушей лепились телесного оттенка матовые полусферы. И мозгов между полусферами помещалось существенно больше, чем предусмотрела природа. У правого конструкта с головой был полный порядок. Сиреневый хаер и кольцо в ноздре не в счёт, это даже для Иридосети норма, а для Инкимсора просто-таки махровый консерватизм. Зато у него вместо левой кисти имелось нечто поблёскивающее, многофункциональное, смахивающее на вживлённое оружие.
— Хай, Тёртый! — громко обрадовалась я шагов с двадцати. Мужик и его конструкты давно заметили и меня, и Устэра, но после приветствия не реагировать было бы уже неприлично.
— Хай, Игла, — буркнул мужик безо всякого оптимизма.
— Ты-то мне и нужен.
— Этого-то я и боялся, — заметил Тёртый в тон. Но очень тихо.
"Милая, а тебе здесь страшно рады".
"Увы, насильно мил не будешь".
"И что ты тут успела натворить?"
"Потом".
Глубина пси-компоненты там, где мы сейчас находились, была не нулевой, но и до нормы ей было, как от планеты до орбиты. В общем, мыслями обмениваться можно, но надо серьёзно концентрироваться. А разговор вслух сейчас куда важнее рассказа о моих былых подвигах. Тёртый неспроста зовётся тёртым. Ему палец в рот не клади, не то мигом головы не досчитаешься.
Ну, это я образно. Меня-то он надурить не попытается… наверно…
Я деловито уселась за тот же стол, где восседала Мрачная Тройка, и Устэр секундой позже дополнил нас до Пятёрки. Общую цветовую гамму мы не разбавили. Мы с мужем были уже за гранью консерватизма: в своих походно-полевых (натуральных!) кожаных одёжках, крашеных (натуральными красителями!) в однотонно чёрный цвет, мы приближались к архаизму на расстояние в считанные ангстремы. Но крепко ошибся бы тот, кто счёл бы нас готовым вымереть видом. Ха!
— Кто это с тобой, Игла?
— Клин. Мой муж.
— Парень твой, что ли?
— Не-а. Не просто мужчина. Муж. Супруг. Глава семьи, если совсем на пальцах.
Тёртый посмотрел на Устэра взглядом, полным вселенской скорби, и покачал головой.
— Круто ты влетел, приятель.
Устэр только усмехнулся.
— А ты не очень-то завидуй… приятель. Зависть — она душу точит. Поскорее лечись, покуда дырок не прожрала.
Тёртый перевёл взгляд на меня.
— Ну, Игла! Многого от тебя я ожидал, но не такого. Семья! Может, ещё и дети?
— А как же без этого, Тёртый? Хороших людей должно быть много.
Новое покачивание головой.
— Если таких, как ты, станет много, нормальным людям места под солнцем не останется.
— И отлично, — сказала я жёстко, без намёка на усмешку. — Так называемым нормальным самое место на свалке. Нормальные вымрут, неправильные психи тоже, и тогда правильные психи унаследуют множественную реальность. Скоро, совсем скоро! Ещё один день творения — и настанет пора делиться на нормальных и психов по новым критериям.
— Это такая типа шутка? — пробасил лысый.
— Шар! — тихо рявкнул Тёртый.
— Ничего, пусть мальчик спрашивает, — сказала я. Ласково, как раскрученная до предельных оборотов циркулярная пила. — Пока он всего лишь спрашивает, он будет целёхонек… телесно.
— Игла!
— А ты не рявкай, хозяин, не нанял. Я что, по-твоему, склонна к немотивированной агрессии? Я всего лишь хочу ответить на заданный вопрос. Не более того. Шар… — повернулась я, — да уж, оригинальный ник. Долго придумывали, наверно… так вот, Шар. В каждой шутке есть, как известно, доля шутки. А в той доле шутки, которая тоже шутка, есть своя доля шутки. Сечёшь, к чему клоню? Простой числовой ряд. Если знать величину шага и весовой коэффициент шутки в шутке, суммарное значение вычисляется в уме, на мах. Особенно с твоими имплантами.
Шар поглядел на меня крайне недружелюбно, но промолчал. Очко в его пользу.
— Ладно, дорогуша, — вздохнул Тёртый. — Не пора ли тебе объяснить, чего ты хочешь, да и свалить? Желательно не только из моего клуба, но вообще из текущего объёма[*].
[* — то есть с территории той жилой станции Пояса, где располагаются "Сумерки".]
— Коли ты так настойчиво просишь, мы обязательно останемся и посмотрим программу. Не ершись, хозяин, мы постараемся сидеть смирно, пока не появится нужный нам человечек.
— И кто именно тебе нужен?
— Не мне. Мужу. А кто именно, останется нашей маленькой сладкой тайной… до поры.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
