Мне в это не сильно верилось, потому что, судя по Ритиной книжке о младенчиках, для болтовни было рано. Впрочем, у нагеныша и клыки начали резаться раньше, чем написано, кто ж его знает.
Я стояла над кроваткой, умильно улыбалась, а Най глазел на меня черными сандовальскими глазами и довольно скручивал чешуйчатый хвост.
— Ну? — нетерпеливо спрашивал Хорхе, у которого через два часа был самолет — он на неделю ехал на практику в Египет, где сейчас работал Билл.
Рядом шаркала Марита, сестра Ласаро. Она тоже была змееустом, но плохо слышала даже с магическим слуховым аппаратом.
— Что? Он молчит или хохочет, — я отошла от кроватки.
Хорхе разочарованно вздохнул.
— Но я не удивлюсь, если первым словом будет не «папа», а «Татуха». Или «возлюбленный Татуха», — подколола я его, потому что вчера от Калии пришло письмо и какой-то офигенный защитный артефакт. И приглашение в гости. По-моему, Хорхе чуть не поседел.
Приближался Хэллоуин, а с ним хэллоуинская вечеринка.
Хагрид побил свой рекорд и вырастил тыквы величиной с собственную хижину. Мы с Криви вызвались помогать их вырезать, в результате получилась отличная тыква с похабным узором и три отработки от МакГонагалл — под одной на каждого.
Джинни Уизли вдруг решила, что она влюблена в Драко. Она постоянно вздыхала, просила его помочь с уроками и хотела пригласить на медляк на вечеринке. Драко пока удавалось вежливо ее отшивать, но я не была уверена, что это надолго. Уизли не такие простые ребята. Сам Драко был в глубокой меланхолии из-за давления отца. Он был настолько расстроен, что на него не действовали даже вейловы чары шармбатонок, которые активно соблазняли всех подряд.
Артур с Сэмом взорвали экспериментальный образец. Презентация автомобиля, которую мы планировали на Рождество, перенеслась на неопределенный срок.
Сириус мандражировал перед свадьбой. Он вдруг остро осознал, что не готов к браку. По этому поводу они с Люпином снова испортили на кухне трубу и чуть не затопили мой тренировочный подвал. Впрочем, незадолго до Хэллоуина он оторвался от нервозных сомнений по поводу своего будущего и пригласил меня на чай.
— Этот Муромец с Дурмстранга… мне он не нравится, — заявил Сириус, пока я отковыривала от зефира шоколад.
— М… — глубокомысленно ответила я, съедая шоколад и кидая голую зефирку обратно в коробку.
— Он к тебе подкатывает?
Я пожала плечами, и дальше пошли причитания. Ему семнадцать, тебе четырнадцать, мальчишкам нужно только одно, он темный маг, он опасен, он ужасен, чем тебе не нравится Ли Джордан.
В итоге я пообещала, что на Хэллоуин с ним не пойду, и на том мы разошлись.
А что. На Хэллоуин у меня были другие планы.
Глава 82. Всемирная Научно-Магическая Конференция
Мне бы, по-хорошему, волноваться перед испытанием, да думать, что надеть на первое свидание с Муромцем. А я вместо этого хвостом ходила за Снейпом и нудила, сделав самое жалобное лицо, какое только могла.
— Профессор, вы же знаете, что послезавтра открытие Всемирной Научно-Магической Конференции в Лондоне? Вы же знаете, что там будет выступать Гейзенберг и Шноберт?
Снейп шипел что-то неразборчивое и пытался ликвидировать последствия взрыва Всезаполняющего зелья, который устроил Симус Финниган с Гриффиндора. Используемое в основном в строительстве, Всезаполняющее зелье при взрыве увеличилось в объеме в дюжину раз и уделало весь класс.
— Чем вас Шноберт-то заинтересовал, Блэк? — рассеянно спрашивал Снейп, махая палочкой. — У его интересов очень узкая и специфическая направленность.
— «Полярно-векторная теория порталов», знаю, — подтвердила я тем же жалостливым тоном.
— Вы что, читали? — удивился Снейп и непечатно выругался, когда ему на голову чуть не свалился застывший кусок зелья с потолка.
— Читала, но ничего не поняла, — призналась я.
— Ничего удивительного. Чудо, если сам Шноберт понимает хотя бы половину из своей писанины.
— Ну, профессор… — вздыхала я.
— Что вам нужно, Блэк? Что вы ноете? — раздраженно спросил Снейп, избавляясь от особенно огромного куска зелья на своем столе. — Скажите уже, чего хотите.
— Я знаю, что вы получили приглашение! — сказала я. Мое суперособое приглашение Гелла выслал на прошлой неделе, но, судя по погодной сводке, Тарантино прилетит еще не скоро — в этой чертовой Сибири началась преждевременная зима с метелью и всеми прелестями жизни.
— И?
— Возьмите меня с собой! Ну, пожалуйста! — проныла я.
Снейп в замешательстве уставился на меня.
— Вам это зачем, Блэк? Конференция выпадает на празднование Хэллоуина. Вы что, променяете танцы на скучные семинары? — подозрительно прищурился он.
— Там же будет Гейзенберг! Вы видели программу? — я достала из кармана мятый листок, немного запачканный яблочным пирогом. — Вот тут как раз ваши Зелья совпадают со Шнобертом, я даже не буду вам мешать! Я уже забронировала номер в гостинице, мне нужно только попасть внутрь!
Это было так нечестно, если подумать. Хорхе, как студент Магистратуры, мог свободно посетить все лекции и семинары. А я без приглашения не могла даже войти внутрь. Конечно, если Снейп откажется, никогда не поздно вспомнить о старом добром Империусе или, например, Оборотном зелье.
— Если бы я знал вас хуже, Блэк, я бы, несомненно, был счастлив видеть такое рвение к науке. Но для вас наука — лишь источник вдохновения для пакостей. Поэтому признавайтесь, что вам понадобилось на конференции.
— Ну, знаете ли! — я задохнулась от возмущения. — Вы! Да вы!
Я обиженно надулась, запихала программу в карман и пошла вон.
Да, возможно, частично он был прав. На конференцию я рвалась из-за Шноберта, которого собиралась поймать в темном коридоре и не отпускать, пока он не ответит на все мои вопросы о порталах. Я прочитала его книгу, и у меня сложилось интуитивное мнение, что Шноберт точно смог бы придумать способ, как спереть Арку Смерти, ничего в ней не поломав и не выпустив наружу демонов Бездны. Вопрос мой звучал «Как телепортировать портал?», и, уверена, был бы интересен гению.
Но помимо практического интереса меня преследовал интерес чисто научный. Например, я давно и до жути хотела послушать Гейзенберга. Так что тут Снейп оскорбил меня до глубины души.
— Стойте, Блэк! — донеслось мне вслед. — Я возьму вас с собой. Но взамен вы пообещаете вести себя хорошо и не издеваться над другими студентами. Хотя бы над слизеринцами, — подумав, добавил он.
— Может, я лучше помогу класс почистить? — привычно начала я торговаться.
Снейп смерил меня недовольным взглядом.
— Я не знаю, что вы понимаете под «вести себя хорошо». Предлагаю почистить класс и не обижать слизеринцев, если они не будут обижать меня. Идет? — я протянула ему руку.
— Вы невыносимая девчонка, — Снейп проигнорировал мою руку. — Начинайте с другого конца класса.
— Только, ради Мерлина, Блэк, не натворите чего-нибудь, — предостерег Снейп, когда мы зарегистрировались и получили свой комплект наушников-переводчиков.
— Что вы, профессор, за кого вы меня принимаете, — пробормотала я, возбужденно оглядывая забитое волшебниками фойе Магистратуры.
— И почему я только согласился, — тоскливо произнес он.
Потому что Медаль Дипломатии Ориона Блэка, вот почему. Но ему об этом знать необязательно.
Мы почти добрались до актового зала, чтобы послушать приветственную речь Ректора Магистратуры, традиционно открывающую конференцию, когда нас поймал Слагхорн.
Я его сразу узнала. Так интересно, что он почти не изменился со времен написания своего учебника по зельям, который я случайно нашла в библиотеке — там была его фотка. Вот они, преимущества зельеваров — можно наварить дофига молодящих эликсиров и не стареть. Интересно, почему Снейп этим не пользуется.
— Северус! — воскликнул Слагхорн, с интересом косясь на меня.
— Здравствуйте, Гораций, — гораздо более сдержанно произнес Снейп и хотел проскользнуть в двери, но бодрый Гораций сцапал его за рукав и утащил в сторонку. Я решила, что невежливо оставлять Снейпа одного, и отошла с ними. Ну, в общем, да, я хотела послушать, что нужно бывшему декану Слизерина от нынешнего.
— Раньше вы никогда не появлялись на конференции с дамой, — с подковыркой заметил Слагхорн. — Ученица Хогвартса, если я не ошибаюсь? Гораций Слагхорн, — представился он мне.
— Грета Блэк, — я пожала его руку.
— Я вас сразу узнал, Грета, — довольно заявил Слагхорн, а я покосилась на Снейпа. Если я правильно расшифровала одно из тысячи его каменных выражений лица, то он был раздражен. — У вас тяга к Зельеварению? Наверное, вы лучшая ученица на курсе!
Я разулыбалась, а Снейп проворчал:
— Вообще-то худшая. У мисс Блэк только за третий курс вышла положительная оценка по моему предмету.
— Ох, Северус, ты всегда был излишне строг к юным талантам! — укорил его Слагхорн.
— Если бы вы знали юный талант лучше, вы бы так не говорили, Гораций. Почему бы нам не пройти в зал? — это был очень риторический вопрос, потому что Снейп схватил меня за плечо и потащил за собой, тем самым невежливо прервав разговор со Слагхорном.
