— Девчонка соображает — сразу позвала этого скользкого адвокатишку, — проворчал Грюм, сидевший в углу. Выглядел он эпично: деревянная нога взамен прежней заколдованной когтистой лапы, один глаз перевязан черной лентой — Крауч-то сбежал со всеми аксессуарами, а новый волшебный глаз еще шел почтой. Не хватает только попугая на плече и бутылки рома. Впрочем, он достал фляжку и тут же к ней приложился. — Видели ее глаза? Безжалостные — под Империусом таких не бывает. Но удар хорош, хорош удар…
МакГонагалл поджала губы и повернулась к Снейпу.
— А вы что скажете, Северус? Вы ее декан.
— А Блэк ее отец, — огрызнулся Снейп. — Спрашивайте у него.
Сириус, несмотря на пустующий взгляд, начал грозно подниматься с места.
— Сириус, Сириус… — запричитали Синистра и Блумфилд, которые, я так думаю, специально сели по обе от него стороны, чтобы успокаивать. Сириус сел обратно и ничего не сказал.
Снейп скрестил руки на груди под дюжиной осуждающих взглядов.
— Блэк неуправляема и находится под властью эмоций, — произнес Снейп. — А вы, Дамблдор, знаете, что случилось накануне.
Все, кроме Грюма, с любопытством уставились на Дамблдора.
— И что случилось накануне? — Сириуса все же не удержали, и он вскочил на ноги.
— Грета, скажем так, пыталась поймать того, кто бросил ее имя в Кубок, — мягко сказал Дамблдор и добавил, потому что все теперь смотрели на него: — Это был сын Бартемиуса Крауча.
Тут Сириус ожидаемо взорвался и принялся орать, брызгать слюной и хвататься за палочку. Истерику остановил Грюм, наложив на него Силенсио и отобрав палочку.
— И вы, Дамблдор, отправили к Блэк Крауча-старшего, — раздраженно заметил Снейп.
Дамблдор посмотрел на Снейпа поверх очков-половинок.
— Я этого не делал, Северус. Я лишь сказал мистеру Краучу в ответ на его просьбу оставить все в тайне, что Грета меня не послушает.
— Об этом я и говорю, — прошипел Снейп. — А этот самодовольный осел решил, что она послушает его. Я вообще удивлен, почему он еще жив и здоров. Зная Блэк…
Тут в обсуждении вновь возникла пауза, во время которой все оттаскивали Сириуса, бросившегося на Снейпа голыми руками.
Ну чего он, в самом деле.
— Дракон, — вновь напомнила МакГонагалл, когда все расселись по местам.
— Уверен, что дракона Грета убила не из жестокости, — вздохнул Дамблдор. — Несмотря на все ее проделки, она никогда не была злой девочкой…
Тут в учительской поднялся гул. С ним были не согласны почти все.
— Девочка была расстроена! — наложив на комнату массовое Силенсио, которое я взяла на заметку, произнес Дамблдор. — Она убила дракона, потому что была расстроена.
— Удар четкий, точный, — сказал Грюм. — Эта девчонка знала, что делала.
— Я согласен с директором, — неожиданно сказал Снейп. — Блэк сделала это просто назло.
— Верно, Северус, — воодушевился Дамблдор. — Это был жест отчаяния. Уверен, что сейчас Грета ужасно обо всем сожалеет…
Захлебываюсь слезами.
Ах, черт.
Мне пришлось выскользнуть из головы Тома, потому что в дверь кладовки, где я заперлась, настойчиво барабанили.
— Хватит прятаться! — сделал круглые глаза Малфой. Из-за его плеча выглядывала Гермиона, в руках которой была Карта Мародеров. Что за ерунда? Я же заколдовывала ее так, чтобы меня не было видно. Ах, понятно, Криви, вон они, рядом с близнецами и Джинни.
— Что за делегация?
— Ты чего в кладовке отсиживаешься? — встревоженно спросил Драко.
— Детство вспоминаю — я в такой у Дурслей пять лет жила. А что, ностальгия тоже под запретом? — несколько раздраженно спросила я. Потому что, во-первых, не дослушала интересное обсуждение, во-вторых… Во-вторых, что это вообще за толпа?!
— Идем, обо всем нам расскажешь, — Гермиона взяла меня за руку.
— Да что такое-то? — не понимала я.
— А то, что в волшебном мире не принято убивать драконов, — сказал Седрик, который тоже был здесь.
— Тебя, кажется, немного ненавидят, — добавила Джинни, за что Денис Криви на нее шикнул.
Дэ?
Я криво улыбнулась.
Ненавидят? О чем я там говорила Снейпу весной о страхе, что от меня отвернутся?
Теперь-то мы и проверим — кто друг, кто враг, а кто так.
Глава 86. Святочный бал
Волшебный мир Британии раскололся на две части — тех, кто поверил статье Скитер, и остальных. В силу человеческой природы, привыкшей свято верить всему, что напечатано на бумаге, а также того факта, что очевидцев истории было не так много, первых было больше. А потому и сочувственных писем я получила в разы больше, чем громовещателей.
Впрочем, последних тоже было достаточно. Что самое интересное, некоторые отправители мнили себя бессмертными и подписывали письма. Я со зловещей улыбкой заносила их имена в свою летописную тетрадь, чем сильно действовала на нервы МакГонагалл и Снейпу.
Дамблдор, кстати, тоже получил парочку громовещателей.
— Оставьте в покое бедную девочку! — вопил один из них на весь Большой зал.
С Сириусом я поругалась.
После громкого скандала, в конце которого я вышибла дверь его кабинета и умчалась медитировать в Запертую Башню, он взял неделю отгула и свалил на Каймановы острова.
Красавчик.
«Дошли слухи о твоих подвигах, чемпионка. И как судьи могли поставить всего двадцать баллов?
Бессмертный приглашает тебя на летнюю стажировку на ферму и шлет пламенный привет.
Г.»
Пламенный, блин. Шутники.
Месяц до Святочного бала пролетел одним днем.
Крауч уладил все проблемы, и в январе Министерство собиралось принять поправки к закону о маггловской технике. Артур и Сэм не покладая рук работали над экспериментальным образцом. Гавер почти отсудил моральный ущерб у драконоводческой фирмы. Шноберт прислал схему телепортации портала. Нарцисса вновь ушла от Люциуса. Найджелус назвал Хорхе папой — и даже на английском. Сириус поругался с Ритой. Виктор Крам и Седрик Диггори устроили эпичную драку за право пригласить Гермиону на бал. Грюм обзавелся новым волшебным глазом. Я в совершенстве овладела косметическими чарами, направо и налево раздавая проклятья прыщей, желтых зубов, гигантских ушей и вечно-сопливого-носа своим самым смелым недоброжелателям из студентов. Снейп пропустил мой юбилейный, тридцатый, педсовет.
Перед самым балом Кричер перенес меня в дом, где меня ждало серебристо-зеленое, как флаг Слизерина, платье с пышной юбкой в пол. Я особенно не разбиралась — платье, как платье, но Нарцисса улилась слезами, потому что я была «вылитая тетя Вальпурга в молодости». Кричер усадил меня на стул перед необъятной косметичкой Нарциссы, и, воодушевленный моим указанием «переплюнуть этих шармбатонских вейл», что-то долго колдовал над моим лицом и волосами.
Я посмотрела в зеркало и срочно захотела умыться и заплести привычную косу, в которой были привычные шпильки-отмычки и пара лезвий. Та, что глядела на меня из зеркала, была, несомненно, шикарна. Но она была не я.
— Настоящая леди Блэк! — разрыдался Кричер. — Прошу вас, хозяйка Гертруда, ведите себя, как ЛЕДИ!
— Леди, леди, — проворчала я, нацепляя на ноги зачарованные туфли, которые подарила к такому случаю Рита.
Пигли по приказу Кричера меня сфоткал — и правильно. Когда я еще так выряжусь. А портрет в семейную галерею с чего-то рисовать надо.
— Не трогайте волосы! — одергивал меня Кричер, накладывая какие-то последние чары. — Не ковыряйте в зубах! Не чешите шрам!
Черт-те что вообще.
У Муромца отвисла челюсть, что значило, что вейл я переплюнула. Потому что одна из них стояла рядом под ручку… с Драко Малфоем. А ведь засранец до последнего ныл, что не знает, с кем пойти!
— Офиге-еть, — присвистнул Колин Криви, который в качестве приглашенного на бал не попал по возрасту, но вызвался Хогвартским фотографом мероприятия.
Мне помахала Гермиона, которая выглядела просто сногсшибательно. Она была в паре с семикурсником с Райвенкло, старостой школы. Вообще, она хотела пойти с Крамом до того, как тот подрался с Диггори. В итоге из вредности выбрала третьего кавалера. Роковая девушка.
Крам пришел с шармбатонкой, Диггори — с Чжоу Чанг, которая давно к нему липла. Делакур пришла с Роджером Дэвисом с Райвенкло.
— Готова к танцу? — спросил Муромец, перед тем, как вместе с остальными чемпионами мы должны были войти в зал и сплясать вальс.
В танцах я потерпела сокрушительное фиаско, и даже Рита, спустя год мучений, опустила руки. Вальс мы разучивали долго и мучительно, и, в конце концов, Дюсолей вместе с Кричером и Нарциссой зачаровали мои туфли, чтобы я не свалилась и не отдавила ноги Муромцу или другим чемпионам.
Вальс мы отмучили нормально. Под прицелами фотокамер сделали пару кругов по залу. Потом были торжественные речи, светские беседы, во время которых я украдкой изучала схему от Шноберта, спрятанную в складках юбки. А потом на сцену вышли «Гиппогрифы». После двух самых приличных своих песен Джек, солист, с которым за последний месяц мы познакомились ближе, подмигнул, мы с Крамом, Диггори и Муромцем переглянулись и незаметненько слились за кулисы.
