— Я не… — возмутилась я, но замолчала, потому что Серена мертвой хваткой вцепилась мне в локоть, больно сжимая свои пальцы. Моя кожа вспыхнула, но я не убрала руку.
— Не смей перебивать меня, — она наклонилась ко мне. — Если ты не скажешь ему о твоих чувствах, я убью тебя. Ты меня слышишь, Энджел? Я убью тебя. Хорошенько подумай, как поступить.
— Становись в очередь, — ответила я ей, резко вырывая руку, из ее стальной хватки. — Я иду на вечеринку, Серена. Удачного времяпровождения, со своим подопечным.
* * *
— Ты знаешь, чего мне стоило уговорить твоих родителей, отпустить тебя на эту вечеринку? — высокомерно спросила Дженни, поднимаясь по ступенькам, незнакомого мне дома, на школьной улице. Изнутри доносилась музыка, смех и крики. — Твоя мама даже наорала на меня по телефону.
— Тогда нужно было просто бросить эту затею, — равнодушно отозвалась я.
— Я принесла себя в жертву ради тебя. Ты сказала, что хочешь отвлечься.
— Я передумала, вспомнив, сколько тут будет людей.
— Успокойся, это вечеринка где ты почти не встретишь никого из знакомых.
— Ну и что, хоть я и не знаю их, за то они знают меня.
— И то верно.
Мы с Дженни остановились у дверей; справа от нас, на веранде, стояли двое незнакомых ребят. Они не замечали нас, занимаясь подсыпанием какой-то дряни в напитки.
Отличная вечеринка.
— Ты весь день была зациклена на проблемах, — Дженни думала только о том, как высосать мне мозг. Она взяла меня за руку, подвела к двери, и нажала на звонок. Когда дверь распахнул какой-то подвыпивший парень, и пропустил нас вперед, она наклонилась ко мне: — А это — другой мир, Скай. Мир, где нет проблем, где нет Кэри Хейла.
— Ну, — я поджала губы, окунаясь в смешанный шум людских криков, и музыки. — Если только его здесь нет.
— Обещаю, — Дженни, как змей-искуситель, обвила мою руку и потянула по коридору, забитому людьми. — Я обещала твоим родителям, что помогу тебе вынырнуть из мутной воды в нормальный мир, где нормальные подростки… — Я, чуть не стукнувшись с каким-то парнем, который проходил мимо с небольшим бочонком пива, и Дженни исправилась: — И не совсем нормальные. Но, это не важно. Важно то, что сегодня ты должна забыть о Томе, Кэри, об Эшли, и об экзаменах, которые начинаются на следующей неделе.
Спасибо, Дженни, что не позволяешь мне забыть об этом.
— Я хочу поздороваться с Миллиганом, — сказала она. — Идешь со мной?
Я помотала головой:
— Я пойду на кухню. Кажется, там есть пицца. Я жутко голодна.
У Дженни отвисла челюсть:
— Ты что, собираешься тут есть?
— Да, а что? Кроме того, что еще тут делать, я ведь даже никого не знаю.
— Хорошо, но будь осторожна, а я пойду поищу его. Не потеряйся в этой толпе. Я даже не знала, что у него такая огромная гостиная. И, Скай, не ходи к бассейну, там полно придурков, которые захотят тебя сбросить вниз. Этот тупой ритуал всех достал, но им весело, — продолжая ворчать, Дженни прошла мимо меня, а я отправилась на кухню, пробиваясь через кучу народа, набившегося в дом, словно тут медом намазано. Половину людей, я действительно никогда не видела, некоторых знала только в лицо, но было несколько человек, с которыми я могла перекинуться парой слов.
На кухне почему-то столпились люди сплошь в купальных костюмах. Я осторожно прошла мимо них, чувствуя себя не в своей тарелке — что, если они увидят, что я полностью одетая, и утащат к бассейну?.. Прокравшись к холодильнику, я заглянула внутрь, и обнаружив запакованную тару с колой, взяла одну банку. Открыла. Понюхала. Сделала глоток, наслаждаясь освежающей жидкостью. После этого, открыв глаза, я обнаружила что прямо передо мной стоит парочка, слившаяся в таком страстном поцелуе, что я сначала не разобрала кто где. Если бы в моем желудке что-то было, наверное, меня бы стошнило.
Я протиснулась мимо страстной парочки, обратно в гостиную, и подтянув рукава своей белоснежной рубашки, плюхнулась в кресло, единственное никем не занятое. Я подумала, что тут довольно удобно, даже несмотря на шум. Я могла наблюдать за танцующими людьми, и насмехаться над их движениями. К своему изумлению я обнаружила среди прочих танцующих Дженни и этого самого Миллигана. Я узнала его по тому, что он несколько раз просил у меня конспекты по химии. Их танец был смесью танго и рок-н-ролла, и меня потянуло на смех, настолько забавно они смотрелись.
Через некоторое время, я даже смогла получить от музыки наслаждение. Я закрыла глаза, моргая слишком медленно. Борясь с желанием зевнуть, потерла лицо. Я словно за прозрачной стеной, и с моей стороны осталась вся однообразность и скучность мира, в то время как с той стороны, где остальные люди — веселье и смех. Ладно, я сама ведь так решила. Мне удобнее наблюдать за всеми отсюда, с моего места.
На некоторое время я потеряла из виду Дженни и Миллигана, и переключила свое внимание на другие пары.
Кто это?
Мое сердце пропустило удар. В другом конце гостиной я увидела Серену. Она, не отрываясь, смотрела на меня. Действительно жутко. Я резко села, опрокинув на себя воду, и вздрогнула. Мне все приснилось. Боже, я действительно устала, раз могу уснуть в таком месте. Я отклонилась в бок, глядя туда, где видела Серену, полностью уверенная, что она была там, но там никого не было.
Я вернулась в прежнее положение.
Нет, ну я точно уже схожу с ума, раз она мне уже снится.
Я стала оглядывать гостиную, в поисках какой-нибудь подходящей вещи, которая могла бы отвлечь меня от раздумий о Серене, и мне это удалось. Я увидела кого-то в красивом белом платье. Не слишком ли это для такой вечеринки? Та девушка была похожа на невесту. Чувствуя себя по крайней мере глупо, я встала на ноги, и стряхнув со штанины капельки содовой, прошла вглубь гостиной, в поисках той девушки, в любопытном наряде. Я увидела ее стоящей на лестнице. Теперь я поняла, почему она меня так удивила, и показалась мне знакомой — она напомнила мне сцену из какого-то фильма, где невеста в свадебном платье бродит на вечеринке, в поисках своего сбежавшего жениха. Кажется, это был фильм ужасов. Забавно. Я поднялась по лестнице, но замедлила шаги.
Что-то было странное, в том, как она стояла. Она была чрезвычайно знакомой. Даже больше — она это я. Я оглянулась, чтобы проверить, видит ли кто-то еще эту девушку, или только я, но на нас никто не обращал внимания.
Что это такое, я что, снова уснула?
Почему я вновь приснилась себе, да еще и в таком наряде.
Я забеспокоилась, и попятилась назад: в последнее время от моих снов нельзя ждать ничего хорошего. Девушка, словно услышав, что я спускаюсь по лестнице, и отдаляюсь от нее, обернулась.
