Возвращался я с «Агропрома», шел через Свалку, патроны были на исходе, почти все потратил, отбиваясь от бандитов, вот у Резака и хотел разжиться боекомплектом, чего-чего, а этого добра у него хоть отбавляй, он на месте сидя себе хабар добывает, паскуд мародеров отстреливая. Артефактов у него не много, но оружия и патронов, этого завсегда в избытке.
Вот, значит, вышел я к Свалке. Миновал опоры, крюком обогнул холм, тот, что весь в аномалиях, местность более-менее известная, выбросов давно не было, значит, и аномалий новых не должно было появиться, потому шел вполне уверенно, ходко. Где-то в отдалении, в направлении дороги на Агропром залились чьи-то автоматы, по звуку «калаши», наверное, мародеры кого подловили в засаде, а может и сами от кого отбиваются. Ребята из «Долга» иногда делают вылазки, гоняют босяков, пачками ложат, да все без толку, хрен его знает, откуда они берутся, но меньше их в Зоне не становится, такое впечатление складывается, что и они порождения Зоны, хотя, может так оно и есть, вряд ли, конечно, скорее причина не уменьшающегося ихнего поголовья, это слепая человеческая жажда наживы! И трусость! Самим-то стремно лезть в глубь зоны, вот и ошиваются на периферии, у кордонов да на Свалке, подлавливают измотанных ходками сталкеров и мочат их, а бывает же, что порой и порожняком идешь, так не за понюшку табака и жизни лишают… Суки!
Самому тяжко в Зоне. Я то и сам редко в одиночку хожу, но в этот раз, так получилось — напарник мой в «мясорубку» угодил, молодой совсем был, и в Зоне без году неделя. Жаль парня. Но видать судьбина такая у него. Не нужно было в этот раз со мной идти. Повелся на то, что с ветераном пойдет, думал от этого безопаснее будет. Хренушки там! И ветераны Зоне не указ, раз решила кого прибрать, так обязательно приберет! Она тут хозяйка, а мы все под Зоной ходим.
Так вот, дошел я до Резака. Все чин-чинарем, я ему бабки, он мне разгрузку патронами забил, о новостях свежих поведал. Что да как тут, на границе. Хотя, что тут может произойти? Тишь да гладь! Ну, постреливают изредка, мародеры подлянки строят, а так-то все спокойно. Перекурил я у них, у костра посидел, дал ногам отдохнуть, съел тушенки банку, но не век же сидеть. Пошел себе дальше. Путь не близок, не далек, а короче от сидения не становится.
Заморосил мелкий дождик. Оно и к лучшему, аномалии лучше видны будут, хотя какие тут аномалии, баловство одно, да и те все на своих местах, разве что указатели не стоят.
Вечерело, и я прибавил шагу, не очень хотелось и эту ночь под открытым небом ночевать, хоть до поста «Долга» добраться, а там можно было без опаски в вагончике отоспаться, благо и кровати там имеются, даже с матрацами!
Все бы ничего, да только удача моя видимо кончилась в этот вечер.
Прошел я депо, осталось в принципе лишь одно место стремное, на повороте в Темную долину, его бы проскочить тишком, и все, ты в дружеских объятиях «долговцев».
Прижавшись как можно ближе к холму, так что ДА трещал не умолкая, прокрался мимо развалин и, уже прибавив шагу, почти до баррикады из панелей добрался, как с блокпоста грянул выстрел!
Что за черт!
Я рухнул в бурьян, как подкошенный.
С какого это переляку «долговцы» по честному сталкеру палят?!
Очень хотелось это узнать, но желательно при жизни.
Не привлекая внимания, я стал отползать назад.
А за баррикадой какая-то суета поднялась. Никак готовилась поисковая партия. Эта мысль добавила мне прыти. Уже через пару минут, я, под прикрытием «КамАЗа», пригнувшись, уходил в сторону Темной долины.
Почему туда? Да потому что туда на ночь глядя, ни один нормальный человек не пойдет. Значит и меня там искать не будут!
Фонило страшно, но почти по наитию, я обходил аномалии, и вскоре был уже довольно далеко от блокпоста «Долга». К сожалению, это отнюдь не значило, что я в безопасности. Местность между Свалкой и Темной долиной буквально кишела всяким мелким зверьем, тушканчиками да слепыми собаками, они хоть и были мелкими, но в стае были страшнее кровососа! Следовало где-то укрыться, и как можно скорее, ночь не для людей в Зоне. Ночь в Зоне смертельно опасна!
Выбор был не велик — либо устроится на каком-то дереве, либо забраться на одну из смотровых вышек, коих в этой местности изрядное количество. Деревьев было, конечно же, больше, но на вышке было, определенно, удобнее, тем более что одна была, сравнительно недалеко, и можно было рискнуть добраться до нее.
Уже было действительно темно, и риск не заметить аномалию возрос в несколько раз.
Но вскоре я уже устраивался за баррикадой из мешков, на одной из вышек. На ступеньках, на пролет ниже я разложил пустые жестянки от патронов, которые нашел тут же, эта, своего рода, сигнализация, обезопасит меня от нежданных гостей. Собаки и тушканчики не имеют привычки залазить на вышки, но у зомби и кровососов на это ума вполне может хватить.
Теперь, устроившись в относительной безопасности, можно было подумать и о том, что же произошло у блокпоста «Долга».
Первым делом, следовало заглянуть в ПДА. До этого он был просто выключен, как и должно быть в Зоне, лишний раздражитель тут может стоить жизни. Это новички, в первый раз увидав наладонник, носятся с ним как дурень с писанкой, пока не поймут, что он не решает их проблем, а только добавляет их.
Лучше б я его не включал. Приятного я там узнал немного, а если конкретнее, то вообще ничего хорошего я из новостей, пришедших на ПДА, не узнал, по крайней мере, для себя…
Уж не знаю, с каких таких радостей, но «долговцы» вдруг решили, что я замочил кого-то из них. Абсурд! Я пока в своем уме, а ссорится с одной из мощнейших группировок Зоны равносильно самоубийству! Даже хуже!
Абсурд абсурдом, но если мне не удастся их переубедить, я больше не жилец! Ребята в «Долге» крепкие, и если кого из них убили, остальные будут землю рыть, но убийцу найдут, дабы его шкуру натянуть на свои боевые барабаны!
Хорошая идея! Просто отличная! Осталось только придумать, как ее воплотить в жизнь…
Варианта было два. Первый, пойти к «долговцам» и объяснить им, что если кто и убил кого-то из них, то это был не я! Собственно, ничего сложного, за исключением того, что, завидев меня, они откроют огонь на поражение, мало интересуясь тем, что я хочу им сказать. Вариант второй, был менее самоубийственен — следовало найти того, кто убил «долговца», и предоставить его на суд общественности. Осталось самая малость, на площади Зоны, совсем не маленькой, напичканной аномалиями, жаждущими моей крови «долговцами», не менее кровожадными «монолитовцами», «свободовцами», мародерами и монстрами, найти того, кто прикрылся моим именем и совершил такое роковое для меня убийство! Н-да, задачка не из легких…
С такими невнятными мыслями я и уснул…
Как и обычно, проснулся рано, с первыми лучами восходящего солнца. Дождь ночью прекратился, тучи рассеялись, лишь в вышине тут и там висели легкие перистые облака.
Особо не высовываясь, осмотрел местность в бинокль. Было довольно пустынно, лишь вдалеке пробежала небольшая стая слепых собак. Ни зомби, ни крупных хищников-мутантов видно не было. Кровососы днем обычно сидели по подвалам, а химеры тут не водились. Так же тут редки были кабаны и псевдогиганты, те в основном почему-то обитали в районе армейских складов, и дальше, по дороге к Припяти, реже на Агропроме.
Когда с разведкой было покончено пришло время завтраку. Нужно было что-то срочно «кинуть в топку», потому как, скорее всего, отсюда вскорости придется сваливать и достаточно проворно.
Расправившись с банкой тушенки, я, наконец, решил выйти на связь. Скорее всего, после разговора мне придется спешно отсюда убираться. Вполне возможно, что «долговцы» смогут запеленговать мой ПДА, для этого у них достаточно технических возможностей. А рисковать и недооценивать противника я не привык. Поговорить решил с барменом из бара «100 рентген», уж он-то точно в курсе дела, да и база «Долга» находится рядом, так что возможно он владеет информацией из первых рук.
Бармена все звали — Бармен. Вообще имена тут редко фигурировали, да и мало кому были интересны. Все мы тут временно, вне зависимости от поставленных перед собой целей, потому и не интересовали друг друга, в Зоне более чем где-либо жизнь человеческая стоила не больше копейки, что собственно можно было наблюдать на моем примере.
Я вызвал Бармена в приватный чат.
«Привет», — набрал я на клавиатуре ПДА.
«Ну, привет, Зига», — тут же оттарабанил Бармен, словно только и ждал моего приветствия.
«Ты в курсе?»
«Еще бы, тут вся база на ушах…»
«Конкретнее…»
«Тебя ищут! Ты зачем Бугая завалил?»
«Я его в глаза ни разу не видел!»
«Тебя видел Хмурый. Он все и рассказал тут…»
Хмурый. Его я знал, как и он меня. Когда-то, когда он не был еще «долговцем» мы сделали несколько ходок на пару. Уж меня-то он, наверное, спутать ни с кем не мог. Что же это за хрень такая происходит?!
