человек! – аниматор пыхтел и не мог справится с отдышкой, – Молодой человек, можно вас попросить?
При слове «вас» лысеющая голова поклонилась, насколько давала гроздь подбородков.
– Попросить можно, – Олег в этот момент решил, что на сегодня достаточно и просто созерцал окружающее пространство.
– Можете сделать мне несколько фотографий на память о сегодняшней группе? – человек смотрел заискивающе и улыбался.
– Хотите портфолио на «вконтаче» разнообразить? – напрямую спросил Олег. Просящий на долю секунды сморщился, как от укола.
– Вы хотите гонорара? У меня с собой есть только тысяча наличными, – интонация стала извиняющаяся.
– Три тысячи. Можно на карту перечислить. Фотографии сделаю через дня три, – Олег чувствовал, как всё внутри сопротивляется, когда он произносил эти слова противные его природе. «Егор бы одобрил», – подумал ведьмак. Очень хотелось поскорее избавиться от аниматора и его паука, который всё время разговора плясал на плечах хозяина.
– Хорошо, – тут же согласился пухлый человечек, и Олег понял, что продешевил как минимум вдвое, – Меня Василием Степановичем зовут.
– Есть пожелания к фото? – устало спросил Олег.
– Хочу, чтобы были красивые, – Василий усмехнулся, а ведьмаку показалось, что злорадно.
Отдыхающие с энтузиазмом собрались вокруг аниматора в кучку и, широко улыбаясь, тянули большие пальцы вверх. Потом повторили один запомнившийся конкурс. Василий покрутился с микрофоном вокруг своего «диджейского пульта».
– Слишком темно становится, – Олег выключил камеру, – Мы сделали достаточно, а продолжать без света бессмысленно.
– А может вы завтра с другой группой приедете? У вас будет целый день, чтобы выполнить свою работу, – человечек снова улыбался так, что Олегу стало не по себе.
– Завтра у меня всё время занято. И выездная работа стоит намного дороже. Сегодня вам повезло, что так совпало. Не переживайте! Материала достаточно.
Паук на плечах аниматора внезапно замер. На карикатурном лице гримаса безумного веселья сменилась пугающим выражением ненависти. Мутные глаза уставились на Олега, а в их глубине загорелось голубое пламя. Рот начал раскрываться, а губы, цепляясь за торчащие острые зубы, рвались, брызгая капельками чёрной крови. Вдруг из пасти далеко высунулся язык, и с его кончика выстрелила тонкая струйка паутины.
Ни один мускул ведьмака не дёрнулся, но снаряд разбился о мгновенно поставленный щит. Паук забесновался. Теперь он плевался далеко во все стороны. Периферийным зрением Олег заметил чёрную тень Кота, которая кралась, выбирая удобный момент. Небольшое напряжение разума породило светящуюся сеть, которая накрыла паразита и спутала его ноги. Кот прыгнул и быстро нанёс множество ударов по пауку. Чудовище завизжало, как маленький ребёнок и замертво упало на землю.
Всё это заняло не больше пары секунд. Аниматор пошатнулся, но тут же пришёл в себя, и как ни в чём не бывало продолжил сверлить Олега своими глазками.
– Ну хорошо, только я перед оплатой хочу убедиться, что работа будет выполнена качественно, – наконец произнёс Василий и пошёл грузить свои вещи в машину.
– Видел его паутину? – спросил Кот.
– Ага…
– Она разъедает психику, делает её беззащитной.
– Я это понял. Этот колобок – манипулятор по жизни.
– Скользкий червяк… – Кот запрыгнул на скамеечку и свернулся клубком.
Группа отдыхающих шумно садилась в автобус. Олег подождал, когда они рассядутся, и занял своё место, аккуратно разложив свои сумки. Ведьмак смотрел в окно, наблюдал за Василием. Что-то притягивало к нему внимание. В этом человеке было нечто зловещее. Автобус дёрнулся и зашатался, словно пьяный, по скверной дороге. Олег бросил последний взгляд на турбазу сквозь компанию людей, которых кидало из стороны в сторону, и увидел, наконец аниматора во всей красе: паук был всего лишь частью паразита, который занимал почти всю спину хозяина. Сейчас тварь вытянула из-под воротника толстый жгут и отращивала новое восьминогое чудовище с человеческим лицом. Сам Василий продолжал суетиться вокруг своей машины, но ведьмаку показалось, что аниматор находится на грани осознания природы своего дара убеждения.
– Я понял, что с ним не так, – промурчал Кот.
– Я тоже… – Олег хотел выпрыгнуть из автобуса и броситься на Василия.
– Не сейчас, – Кот выпустил когти и больно впился в ногу, – Сегодня ночью.
– Хорошо, – согласился ведьмак, – Сегодня ночью будем охотиться на маньяка.
Глава 6.
Олег мелко дрожал. Не было холодно. Была ярость. Ведьмак стоял на крыше дома и держал в руке окурок Василия, брошенный на асфальт возле подъезда. Выследить этого человека было легко. Он оставлял о себе огромное количество информации во всех соцсетях. Его заработок зависел от популярности. Ведьмаку ничего не стоило найти его адрес.
В сумеречном зрении весь двор перед домом Василия был заляпан выделениями паразита. Вот "его" место на парковке, огороженное кривыми колышками, заработанное нытьём и жалобами, изолированное огромным количеством презрения окружающих. Вот его окна из красного пластика выделяющиеся и среди соседских, и на фоне серой стены. Вот скамейка, на которой каждый день "дышит свежим воздухом" Данила, сын Василия. Дети не берут мальчишку в свои игры из-за интуитивного страха перед его отцом.
Олег заглянул глазами кота в жилище аниматора. Ничего особенного. Сын учит уроки. Жена возится на кухне. Сам объект забежал домой на пару минут, схватил небольшую сумку, зажал в зубах пирожок и помычал Данилке.
–Ты бы поел, нормально! – пухленькая и миловидная женщина держала наготове ещё два пирожка.
–М-м-мн-мн-мн! – Василий махнул рукой и выскочил из двери.
– Куда он так торопится? – подумал Олег.
– Мы всё увидим… – Кот спрыгнул на мокрый асфальт и потрусил к большому внедорожнику аниматора.
Олег оттолкнулся от парапета и полетел вниз. В мире вечных сумерек воздух был плотнее и замедлял падение даже без усилия ведьмака.
–Не хочешь, как в кино, сесть на заднее сидение? – спросил Кот.
– Не факт, что я смогу так долго находиться в тенях…
– Я же могу. А ты большую часть времени можешь просто лежать – всё равно водитель не видит в зеркале, что у него прямо за спиной.
– Я хочу пробежаться – нагулять аппетит, – Олег улыбнулся хищно, жутко, – Пока двигаешься – проще оставаться невидимым.
Василий сел в машину. Олег чувствовал его дрожь от нетерпения. Потные ладони то и дело вытирались о брюки. Дыхание сбивалось. Вдох и выдох сопровождались свистом, во рту то и дело хлюпали слюни. Человечек торопился, сгорая от нетерпения. Автомобиль дёрнулся, взвизгнул покрышками по мокрому асфальту и неуклюже выскочил со двора.
Олег двигался вдоль дороги по стенам домов, перепрыгивая с одного здания на другое. Внимательный наблюдатель смог бы различить прозрачный человекоподобный силуэт, но откуда бы взяться наблюдателю, да ещё внимательному?
Аниматор направлялся в сторону центра. Он шёл всё увереннее, успокаивался. Теперь его занимало предвкушение. Олег попытался
