шее. От живота и ниже всё было парализовано.
– Теперь можно тебя сдать ментам, – улыбка ведьмака открыла несколько кривых клыков, – Сегодня я нажрался Скверны сверх всякой меры.
Голос Олега становился всё более чистым, похожим на человеческий, менялся и его облик.
– Я просто не смогу казнить тебя и остаться собой. Ты слишком… – Олег удовлетворённо заметил, что аниматор узнал его – дар видеть в темноте ещё не покинул Василия, – Ты слишком… Слишком… Урод…
Кот потёрся о ноги:
– Там женщина…
– Да… Ей нужна помощь…
Олег прошёл вперёд и снова едва удержался на ногах – от жертвы исходил смрад ужаса и обречённости. Она свыклась со своим положением и сейчас смаковала минуты покоя. Ведьмак осторожно развязал кляп и вынул изо рта тряпки, прошёлся рукой по коже, покрытой синяками и ссадинами, вкачивая заживляющую силу. Женщина смирилась с участью и не дёргалась, не съёживалась, ожидая очередной порции боли или последнего удара. Аниматор душил её до потери сознания, заливал из трубочки воду в нос, потом откачивал, потом повторял.
– Ты будешь жить, – тихо произнёс Олег, – Я выведу тебя наружу. Я другой человек.
Женщина дёрнулась, вздрогнула. Она боялась верить. Теперь это с ней навсегда. Олег развязал ей ноги и руки, поднял и понёс к выходу. Только сейчас он заметил, что в подвале было жарко и душно. "Снаружи холодно," – подумал ведьмак и завернул ношу в куртку аниматора, снял его обувь.
Двор освещался только несколькими окнами, но женщина, привыкшая к темноте, щурились и часто моргала. Олег поставил её на асфальт и помог надеть чересчур большие ботинки.
– Вы должны мне пообещать, что никому не скажете, что я тут был, хорошо?
Женщина кивнула.
– Зачем вы меня спасли? – губы в запёкшейся крови едва двигались, звук выходил тихим.
– Я случайно узнал и не мог позволить ему делать это, – ведьмак набрал 112, – Алло, девушка? Тут из двора какие-то крики, стоны! Пишите адрес!
Закончив разговор с диспетчером, Олег ещё раз взглянул на женщину, чтобы убедиться сможет ли она дождаться помощи.
– Я должен идти.
– Спасибо, – жертва снова становилась человеком, начинала думать, чувствовать. Её внутренняя сила развернулась, получив подпитку надеждой.
Ведьмак скользнул сначала в обычную темноту, а потом слился с тенями и провалился в мир вечных сумерек. Он наблюдал, как приехали машины скорой помощи и милиции. Пока люди в светло-синей униформе оценивали состояние и ставили уколы, парни в тёмно-синих костюмах с погонами обследовали подвал и выволокли наружу аниматора. Олег оставил в нём ровно столько силы, чтобы тот не стал инвалидом и получил свою пожизненную клетку.
Аниматор подслеповато щурился, силясь снова увидеть глазами паука, но не мог. От безжалостного охотника на людей ничего не осталось, кроме трусости, жалости к себе, уверенности в своей уникальности и невероятного желания жить.
Олег забрался на крышу. Ему хотелось, чтобы ветер обдул с него несуществующую в реальности вонь подвала.
– Привет, – Егор улыбался, сидя верхом на трубе.
– Давно тут? – Олег подставил лицо промозглому ветру и прикрыл глаза.
– А ты не заглядывал в его детство? Я успел как раз, когда его вели в машину, – Блондинчик цокнул языком, – Детство самое обычное, почти как у нас с тобой. Только он успел побыть пионером один год.
– Ты можешь сразу сказать суть? – Олег был абсолютно спокоен, его не раздражала привычная манера друга говорить долго и многосложно.
– Родителям некуда было его девать, чтобы пахать в две смены, и Васька очень много времени был один. Представь голодные годы перестройки, трёхлетний ребёнок все ночи и все выходные с глухой старенькой бабушкой… Ему не у кого было учиться чувствовать и сочувствовать.
– Ты его оправдываешь?
– Нет. Ты всё сделал правильно… Только ты – ведьмак. Ты обязан ведать, как рождаются чудовища, чтобы проводить профилактику, и чтобы реже приходилось за ними охотиться по кровавым следам.
Они ещё постояли, глядя на город сверху вниз, и помолчали, обдумывая случившееся. Наконец Олег произнёс:
– Давай по домам! Завтра я должен хорошенько поработать, чтобы получить первый свой выходной в Питере.
– Как хочешь его провести? – спросил Егор.
– Может в музей сходить или в театр? Мне этого хотелось ещё в прошлый приезд.
– Не будешь против нашей компании?
– Конечно нет. Мне уже пора принять Кирилла и участвовать в его жизни, а не только в создании.
Егор долго смотрел на друга и наконец произнёс:
– Что-то тебя делает мудрее с каждой минутой. Даже жутковато.
– Это я от пережитого. Высплюсь и стану как раньше.
В весенней ночи на крыше раздался смешок, а потом от лёгких шагов едва заскрипели и попеременно прогнулись несколько листов жести, обозначая движущихся по границе нашего мира ведьмаков. Никого не было видно.
Глава 7
– Ты никогда не задумывался, чем должна кончиться эта история? – Блондинчик потягивал сок из коробки и жмурился от ярких лучей заходящего солнца, проникающих сквозь окна автобуса.
– Какая история? – удивился Олег. Егор молчал уже с полчаса, и вопрос застал охотника врасплох.
– Твоя история. Вот в книжках и фильмах все супергерои или находят своё место в мире, становятся частью существующего порядка, или сгорают в попытках сделать мир частью себя.
– Я не супергерой.
Егор внимательно осмотрел друга, приподнял подол его куртки:
– Да… Ни плаща, ни маски, а главное трусов поверх трико нет… Да… Ты не супергерой.
Олег поправил одежду и проворчал:
– Я не герой, – подумав, спросил, – Мы куда? Выходной. Хотели же культурно отдыхать сегодня.
– Мы в культурное место, на выставку высокохудожественных картин, – Блондинчик подмигнул, – Там сегодня открытие новой экспозиции!
Автобус покачался, входя в поворот, и подъехал к остановке.
– Пора, – бросил Егор, ловко просачиваясь сквозь пассажиров.
Олег неуклюже выбрался на свежий воздух и огляделся по сторонам.
– А ты знаешь, что тут рядом дом Раскольникова? – спросил Блондинчик, – Пошли покажу.
– Там типа музей?
– Там табличка, – Егор хихикнул, – Что в этом доме жил Родька, которого придумал Ф. М. Неподалёку есть ещё Сонечкин.
Ведьмаки дошли до пересечения двух улиц, Егор ткнул пальцем в небольшую скульптуру и под ней табличку:
– Родька тоже задавался глобальными вопросами… Как и ты.
– Это намёк на что-то? – Олег пытался найти внутри себя какие-то эмоции к этому месту, но ему было всё равно.
Егор помотал головой:
– Не-а.
– Тогда пошли.
Блондинчик провёл друга по улице и остановился перед входом в небольшой (по меркам полей, лесов, заводов и фабрик) закуток между домами, оформленный с претензией на вкус. Внутри находились площадки, излучающие пафос, торгующие гламуром в виде фастфуда, сувениров, просто обманчивым чувством собственной важности посетителей. Пространство
