—Кажется, на этот раз я влипла выше головы. В эту историю с вервольфами.
Голубые глаза Кистена стали сочувственными:
—Теперь, когда я видел, как ты натянула повод двум самым влиятельным стаям Цинциннати, я бы сказал: нет, ты не влипла выше головы. — Его улыбка стала шире, с легким оттенком гордости. — Потрясающе было — смотреть на твою работу, Рэйчел. Вот что умеешь, то умеешь.
Я недоверчиво хмыкнула. Меня не вервольфы беспокоили, а то, как я заставила их отступить. В усталости я закинула голову назад, на спинку дивана, и закрыла глаза.
—Ты разве не видел, как меня трясло?
Кистен пошевелился, я открыла глаза и подвинулась к нему. Наши волосы соединились, его губы коснулись моего уха, произнося:
—Нет, не видел. — Он дышал мне в плечо, а я не шевелилась — только пальцами перебирала порванную мочку. — Мне нравятся женщины, которые умеют за себя постоять, — добавил он. — Глядя, как ты работаешь, я просто загорелся.
Я не могла сдержать улыбки, но она, к сожалению, тут же исчезла.
—Кистен, — начала я, чувствуя свою незащищенность, хотя
меня держали его руки. — Ты знаешь, я действительно боюсь. Но не вервольфов.
Его ищущие пальцы замерли. Он убрал обнимающую меня руку, отодвинулся, взял меня за руку.
— А чего ты боишься? — спросил он с глубокой заботой во взгляде.
Я в смущении глядела на наши переплетенные пальцы, отмечая различия.
— Мне пришлось, чтобы заставить их отступить, воспользоваться угрозой демона. — Я подняла взгляд, увидела, как морщится его лоб в тревоге. — От этого я себя чувствую, как вызывалыцица демонов, — закончила я. — Дура я, что воспользовалась демонами для блефа. Или трусиха, может быть.
— Любимая... — Кистен притянул мою голову к своей груди. — Ты не трусиха, ты не вызывалыцица демонов. Это был всего лишь блеф, но отличный.
— А если это был не блеф? — сказала я ему в рубашку, думая обо всех тех, кого я арестовывала за занятия черной магией. Они тоже не собирались становиться сумасшедшими фанатиками — те, кого я закидывала на заднее сиденье такси и тащила в ОВ. — Сегодня со мной говорил один колдун. — Я играла верхней пуговицей рубашки Кистена. — Он меня звал в свою секту почитания демонов.
— Ну-ну. — Голос Кистена рокотал во мне. — И что же ответил ему мой самый крутой оперативник?
— Чтобы он засунул себе свой клуб куда следует. — Кистен ничего не сказал, и я добавила: — Что, если они решат проверить этот блеф? Если они тронут Айви или Дженкса...
—Тс-с, — сказал он, нежно поглаживая мне волосы. — Айви никто не тронет: она Тамвуд и наследница Пискари. А Дженкса — ну кому и зачем его трогать?
— Потому что они знают, что он мне дорог. — Я подняла голову, чтобы вдохнуть чуть более свежего воздуху. — Если кто-то тронет Дженкса, я способна буду вызвать Миниаса и променять его услуги на метку.
— Миниас? — Кистен не скрыл удивления. — Я думал, их имена полагается хранить в тайне?
В этих словах был более чем намек на ревность, и я ощутила, как возникает у меня на лице улыбка.
—Это его обыденное имя. У него красные глаза с козьим разрезом, смешная пурпурная шляпа и совершенно безбашенная подружка.
Кистен притянул меня поближе, обнял обеими руками.
— Надо бы мне ему позвонить. Пригласить в боулинг да поделиться сведениями о безбашенных подружках.
—Прекрати! — Я одернула его, но настроение он мне исправил. — Ты ревнуешь.
—Ну да, черт побери. Ревную. — Он на миг замолчал, потом подался вперед. — Я хочу заранее вручить тебе твой подарок.
Он потянулся рукой за диван, к полу.
Я повернулась, устроилась удобнее спиной к подлокотнику дивана. Кистей положил мне в руки пакет, явно в магазине упакованный, и я просияла. На ленте было напечатано VALERIA'S CRYPT — эксклюзивный поставщик одежды того типа, в которой чем меньше ткани, тем больше дырка в твоем бюджете.
— Это что? — спросила я, встряхнула упаковку, и что-то там стукнуло,
— Открой и посмотри, — ответил он, глядя то на меня, то на коробку.
Что-то странное было в его поведении, что-то от смущенного энтузиазма. Не думая о сохранности бумаги, я разорвала ее и отбросила прочь, запустив ноготь под кусок ленты, не дававший открыть коробку. Зашуршала черная бумага, и я порозовела, увидев, что под ней.
—Ой, какая прелесть! — сказала я, поднимая комбинацию. — Как раз для летних ночей.
— Она съедобная, — сказал Кистей, поблескивая глазами.
— Bay! — воскликнула я, взвешивая ее на руке и прикидывая, как бы нам исследовать это ее неожиданное свойство.
Вспомнив, что там что-то постукивало, я отложила ее в сторону.
—И что там еще? — спросила я, шаря рукой в коробке. Пальцы нашли пушистую коробочку, и когда я определила ее форму, у меня лицо потеряло всякое выражение — это было кольцо. Бог ты мой.
—Кистей? — выдохнула я, глядя на него большими глазами.
— Открой, — напомнил он, подвигаясь ближе.
Дрожащими руками я повертела коробочку, ища, где она открывается. Понятия не имела, что делать. Киста я люблю, но к помолвке совсем не готова. Да из меня и подружка-то не очень — когда за моей шкурой охотятся две стаи верволъфов, то и дело рядом являются демоны, а у одного мастера-вампира просто руки чешутся свернуть мне шею. Не говоря уже о соседке по дому, которая хочет быть мне ближе, чем просто соседкой, а я понятия не имею, что с этим делать. И как я с ним подпишусь на постоянные отношения, если я не даю ему себя кусать?
— Но Кистей... — сказала я, заикаясь, чувствуя, как стучит
пульс.
—Да ты открой сперва, — сказал он нетерпеливо.
Затаив дыхание, я открыла коробочку. Моргнула. Нет, это
не кольцо. Это пара...
— Чехлы на зубы? — спросила я с колоссальным облегчением. Подняла глаза — Кистей покраснел. Нет, это не его чехлы. Эти — заостренные и заточенные. Это мне?
— Если тебе не нравятся, я их заберу, — сказал он без своей обычной уверенности. — Я думал, иногда это может быть забавно. Если бы ты хотела...
Я закрыла глаза. Не кольцо. Игрушка. После съедобной комбинашки должна была понять.
— Ты мне купил чехлы?
— Ну, да. А ты думала что?
Я чуть не сказала, что подумала, но успела прикусить язык. Покраснев, я отложила коробочку в сторону и посмотрела на чехлы на бархатной подкладке. Ладно, это не кольцо, но к чему он ведет?
—Кистей, я не могу дать тебе меня укусить. — Резко закрыв крышку, я протянула коробочку ему. — Не могу принять этот подарок.
Но Кистей улыбался.
— Рэйчел, — сказал он нежно, — я не для того их купил.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
