Когда настало мое время дежурить, я сладко позевывая занял место на окне и снял чертов респиратор! Толку от него уже ноль. Фильтр пришел в негодность, а мой организм уже развил иммунитет к местным токсинам. Так что сижу теперь на холодном подоконнике и смотрю, как за окном льет дождь.
Зародившееся в момент принятия индивидуального испытания чувство тревоги понемногу начало нарастать.
Вступительное испытание в Академию Магии «Трёх Императоров»
Локация: Нью‑Китеж Град (зона заражения, население 11,7 млн человек)
Ранг сложности: 3‑й (максимальный уровень противника: 30‑й, возможно появление босса локации)
Условия прохождения: усвойте урок (вариативно, смертельно опасно)
Время до завершения: 17 часов, 27 минут
Награда: техника Дворца Душ «Тиамат» (семь слоев)
Что за урок я должен усвоить? Почему описание условия прохождения сформулировано настолько абстрактно? Складывается впечатление, что подсказками «вариативно» и «смертельно опасно» Индекс или Система намекают на столкновение с источником катастрофы, случившимся в Нью‑Китеже. В пользу этого же варианта говорит и добавление строчки о возможном появлении босса локации.
– Жилой блок Зетта, – тихо шепчу я в спальне. – Нужна карта убежища.
Быть может, босс локации прячется там. Или это один из сильнейших Зараженных. Их ведь уже не одиннадцать миллионов, а дай бог только один или два. Эти плотоядные твари и так склонны к каннибализму, а уж в запертом пространстве и подавно. Выжившие становятся сильнее, а концентрация мутагена в их крови увеличивается. Зараженные 30+ – это опытные монстры прошедшие две стадии телесной трансформации. До Элиты им как до Луны, но и я почти безоружен. Без Ракота и Эммы мне даже с Зараженным 20+ не справиться. Нужно оружие…
– Оружие, – шепчу я, лихорадочно вспоминая карту Китежа. – Оружейный магазин? Нет, его наверняка обнесли еще в первые дни катастрофы.
Полицейский участок и база военных тоже отпадают.
– У охраны есть своя оружейная, – подает голос зевающая Драмина. – Кощей, ты в курсе, что ты во сне болтаешь? И кто такая Марина?
– Девушка моя, – шепчу я, но после громких слов девушки вся команда позевывая начала просыпаться. – Ты что‑то говорила про оружейку?
«Дочь Моисея» как ее окрестила команда, всё так же сонно махнула рукой в сторону входа в убежище.
– О‑ой, – зевая и медленно моргая, брутального вида девица долго не могла собраться с мыслями. – Ням‑ням. Оружейка?
Драмина уставилась на меня, словно не помнила начало разговора.
– Ты сказала, что в ней можно найти оружие.
– А, ну да! На каждом таком входе в убежище Империи у солдат есть шкаф с оружием. Они документы проверяют и за порядком следят. У меня отец на таком КПП работает. Я еще вчера… то есть сегодня… когда мы ко входу подошли, о том шкафе подумала. Но раз мы до КПП добрались не первыми, то и оружия там наверняка уже нет.
Пока завтракали, я не мог отделаться от мысли, что упускаю какую‑то важную деталь. С одной стороны, там тьма тьмуща Зараженных. С другой – у нас нет оружия, не считая примитивной магии. По огнестрелу ситуация еще хуже. Стоп!
Я повернулся к Гансу.
– Ты же с Внешки? – белокурый коротко кивнул и напрягся. – Расслабься. Вопрос такой: самодельную взрывчатку делать умеешь?
Сидевший рядом со мной Люци, так же, как и я, уловил затравленный взгляд Ганса. Тот стал вглядываться в лица товарищей, движения рук стали скованными.
– Не, не умею. Ты чего, Кощей? Совсем сдурел! – белокурый сглотнул. – Я на нарушение законов Империи не подписывался.
– Да умеешь ты все! – Люци, улыбнувшись, начал скрести ложкой по дну тарелки. – Ты же во Внешке вырос. У вас там каждый первый самоделки взрывающиеся делает. Про заминированные мотоциклы я вообще молчу. Да и про ваши фейерверки с радиодетонаторами даже в столице знают. Вы же с помощью них орды Зараженных от своих поселков отводите.
– Городов, а не посёлков, – поправил его Ганс. – Слушайте, я бегуном был. То есть бегал по лесам и ставил заряды. Фейерверкер из меня так себе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Подняв руку, я остановил Люци.
– Я просил другое. Ты самодельную взрывчатку сделать сможешь? Скажем килограмм сорок?
Белокурый не ответил, но по глазам видно, что сможет и делал так уже не раз. Неожиданно для всех подал голос еще один член нашей команды. Мужик, лет тридцати с характерным грузинским носом и брюшком.
Одаренный, Таракс, 4‑й уровень
Статус: элир Академии «Три Императора» || Баланс: 51 балл
Грузин указал пальцем на белокурого.
– Нэ надо. Я сделаю всо. Он ставэт. Руки у нас разный, – Таракс показал свои ладони. Кожа мягкая, но даже так на ней можно различить следы химических ожогов. – Мэня клан в Академия учиться послал.
Про грузинов в Российской Империи известно немногое. Чем‑то они сильно разозлили Николая II и он приказал выслать все грузинские династии в Приграничье. Без особого разрешения, грузинам запрещено селиться семьями в пределах стен Империи. В Академиях их тоже не шибко любят, но деньги за учебу не пахнут.
– Химик? – спросила нахмурившаяся Нури, причем произнесла слово без какого‑либо акцента.
– Па вашему, да, – грузин кивнул, одарив индианку белозубой улыбкой. – По нашему, во Внешке, это фэйерверкэр. Мы дэлаем взрывной сампа… самопал! Во, слово чуть нэ забыл.
Перед сном Таракс рассказывал о том, что у него способности «Точка кипения» и «Искра». Первая позволяет задать жидкости температуру, выше которой она не поднимется. Прямо таки идеал для химика! А вторая способность у Таракса откровенно боевая. Искра – это крохотная молния. Собаку такой разряд убьет, а из человека выбьет дух.
– План тот же, – я указал рукой на вход в убежище. – Всё это место само по себе ловушка. Поэтому мы поступим следующим образом.
Команда разделилась на две группы. В первую, ударную, вошли я, Люци, Ардент и Драмина. Я знаю где нам точно пригодится ее рентгеновский взгляд. Вторая команда отправилась по магазинам, собирая материалы для мощной самодельной бомбы.
Моя группа вернулась ко входу в убежище. Драмина сразу же заглянула за стену и указала рукой, куда‑то вверх, на уровне потолка.
– Там две автоматические турели. Одна сломана, а вторую заклинило, но она держит дверь под прицелом.
Введя код, открыли гермодверь и оттуда по источнику движения тут же ударила пулеметная очередь. На полу комнаты‑тамбура валялись шесть трупов студентов. Подняв силой магии земли кусок заранее притащенной бетонной плиты, я первым вошел внутрь и принял огонь на свой бетонный щит. Запасы маны быстро таяли, так что я просто швырнул каменюку в турель, выведя ее из строя.
За комнатой‑тамбуром начинался тоннель, ведущий в само убежище. Недалеко от входа нашлась дверь в подсобные помещения охраны. Нам повезло! Дико повезло! Первая группа студентов не стала разорять оружейный шкаф, а автоматов Калашникова тут как раз хватало на всю нашу группу.
Модель оружия незнакомая. Это не старый добрый земной АК‑47, а нечто более удобное и смертоносное. Увеличенный размер патронов, углепластиковые компоненты для снижения веса и раскладные сошки у ствола.
Драмина подошла ко мне со спины почти незаметно и несколько секунд молча так стояла.
– Хочешь что‑то спросить?
– Да, хочу, – ментат Дочери Моисея буквально пылал любопытством. – Почему ты всё время настороже? Мы же одна команда.
– Привычка со времен Внешки, – я повернулся к девушке, держа автомат в руках. – Теперь скажи, зачем на самом деле подошла.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Оружие, – Драмина указала на мой Калашников. – Это АК‑117у. Папа говорил, что его разработали для оборонительных боев в условиях городских убежищ. В них умышленно сделаны длинные тоннели. Пуля насквозь пробивает тела двух‑трех тварей. Можно сменить ствол на пулеметный и добавить механизм подачи ленты с патронами, но сам понимаешь.
