Акио еле видит, еле слышит. Только с третьей, последней попытки до блокировки, он правильно набирает код на цифровой панели. Дверь открывается не сразу. Видимо ядовитый газ повредил проводку…
Но все же открывается…
Акио знает, что здесь исследовательская лаборатория и операционная по совместительству. Он один из тех, кто охранял это помещение, стоя на страже ученых-гайдзинов. Последнее время все эти умные люди занимались только этим человеком. Что-то отрезали от него, что-то добавляли, что-то вкалывали. Акио в этом не разбирается, да и разбираться ему в этом не положено. Но он не мог не обратить внимания, что всё это время ЧЕЛОВЕК не издал ни звука, хотя он слышал, как с ним разговаривали. Задавали вопросы. «Больно?» «А тут?» «Странно, должно быть очень больно. Попробуйте еще раз»
Акио перешагивает через трупы ученых. Они умерли от газа одни из первых и сейчас больше похожи на скелетов с редкими кусками мяса.
Подходит ближе…
Мужчина лет сорока-пятидесяти лежит обнаженным на необычной медицинской койке. Она металлическая, массивная и вся в каких-то схемах и трубках, тянущихся к этому человеку. Его ноги и руки скованны толстыми держателями. А все его тело в… иглах. До Акио доходили слухи, что людей Мацуо-сама кто-то научил блокировать каналы суммы иглоукалыванием. Но он первый раз видит это на практике… Значит, это не просто слухи…
Газ везде, но несмотря на это, мужчина, которого называют Киба Рио не покраснел, как Акио. Кажется, что газ слабо на него не действует. Только лысый. Волосы — это первое, чего лишился Акио, вдохнув ядовитые испарения.
Мацуо-сама сказал, что достаточно вытащить иглы…
И всё…
Просто иглы…
Левая рука Акио отказывает тогда, когда он вытаскивает первую иглу. Их слишком много, а времени осталось мало…
Через минуту, а может вечность, отказывают ноги, и Акио падает на пол.
Он уже не помнит из-за боли, как умудрился подтянуться лишь одной рукой и закончить дело…
Когда мужчина начинает шевелиться, Акио заплетающим языком передает ему слова Мацуо-сама… Он не знает, слышит ли он его, но выбора нет. Если Акио не скажет этого сейчас, то уже не скажет никогда.
Сил говорить больше нет.
Когда остается только две иглы, мужчина под именем Киба Рио открывает глаза.
А Акио Бьякуя их закрывает. Навсегда.
***
— П-ф-ф-ф-ф.
— Чего фыркаешь, паук?
Одними глазами смотрю на Кэра. Что-то он меня напрягает. Прямо сильно.
— Ну? Сколько там мне на вид?
— Да особо ничего не изменилось, — пожимает плечами, смотрит на наручные часы. — Что-то они долго. Наверное, с ними газообразник.
Элеонора. Вряд ли среди Джунов есть кто-то другой с такой направленность. Да и чтобы хоть ненадолго удержать кровавый тумана, нужно иметь дохрена суммы. Это плетение славится не своей силой, а свой тягомотной эффективностью. Рано или поздно оно сломает все щиты и сожрёт. Медленно, болезненно и неприятно. Конечно, против мастеров эфира это бесполезно и легко развеивается, но вряд ли Кэр ожидал столкнуться с такими. Выкурить оттуда Джунов можно было и быстрее, но затратнее. Значит, он на что-то экономит силы.
— Пойду проверю, — сухо улыбается Кэр. — Никуда не уходи.
Смешно. Обхохочешься. Знает, что сейчас я еле пальцами могу пошевелить.
Кэр подходи к парадной двери и…
…замирает с протянутой рукой.
БААААААМ!!!
В ушах звенит!
Дверь разлетается в щепки.
Что опять за хрень?!
Одна из створок врезается в Кэра, улетает вместе с нам на десяток метров, но сразу же превращается в пепел под воздействием его эфира.
Повсюду пыль, но я могу различить, как Кэр стоит на одном колене, тяжело дышит. Из носа у него течет кровь. Больше видимых повреждений не вижу.
Встает на ноги, морщится:
— Ну и кто же ты такой?
С огромным трудом переворачиваюсь на бок, чтобы разглядеть человека в проеме получше. Красные щупальца тумана и пыль оседают лениво. Но вот я различаю черты.
Азиат под два метра ростом, что несвойственной этой расе. Лысый, мышцы просвечивают через поврежденную кожу. Лицо мужчины в шрамах, бровей и ресниц нет. Сейчас он должен испытывать страшную боль. Туман проник в его тело. Жить ему осталось недолго. Как он вообще умудряется стоять на ногах…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Мужчина не отвечает Кэру, медленно поворачивает голову в мою сторону. Мы встречаемся взглядами. Кого же он мне напоминает? Гниль подземная. Кто это такой? Все новые и новые игроки валят гурьбой… Враг он или «друг»?
— Ты… — хрипло говорит мужчина. — …не мой сын.
— Интересное наблюдение, — натягиваю я легкую улыбку. — Полагаю, тогда ты не мой отец. Сойдемся на этом факте.
Кэр переводит взгляд на меня, на мужчину, снова на меня, хлопает в ладоши:
— А, вот оно что. Киба Рио. А я-то гадал, куда ты пропал. Теперь всё понятно.
…
Киба Рио? Тот самый? Ничего не понимаю. Почему он был у Хидана? Почему явился сейчас? Где был раньше? Чего ему надо? Дрянь… Слишком много неизвестных переменных. Последний раз о нем мне рассказывал Георгий Александрович. Киба Рио — предатель Джунов, вступивший в брак с лишенной, которую он потом убил по неизвестным причинам и скрылся. На ее место поставили предыдущего директора «Новой Эры» Киру, которую я считал своей настоящей матерью до недавнего времени. И всё — его след остыл. Мне должен был рассказать подробности Хидан, но мы с ним не поладили…
Кэр выпрямляется, приближается к Кибе Рио.
— Я удивлен, что тебя схватили. Но сейчас важнее другое. Ты все еще друг ордена, или уже нет?
Друг ордена?
— Я никогда никому не был другом.
Видно, как Кибе Рио тяжело выговаривать слова.
Кэр останавливается в пяти шагах от него. Опасается приближаться? Он? Мастер Плетений Эфира без сосуда боится подходить к полумертвому человеку?
— Вот как, — кивает Кэр. — Раз у тебя нет друзей, то и смысла вмешиваться нет. Уйди с дороги. Пожалуйста, — последнее слово он произносит угрожающе.
Рио поднимает руку и Кэр… отступает на шаг. Но он лишь указывает пальцем на меня:
— Почему он выглядит старше? Почему поседел? Останови это. Тогда ты сможешь пройти.
Кэр смотрит на меня, вздыхает:
— Это сделал не я. Он просто не хочет жить. Хотя вряд ли признается в этом даже самому себе.
Мышцы Рио вздуваются, он сжимает кулаки, поворачивается ко мне голову:
— Ты в теле моего сына. Останови это.
Так, стоп. Похоже я начинаю понимать его мотивы. Я в теле его сына? Он переживает за него? Попробуем этим воспользоваться.
Ухмыляюсь:
— Как я уже говорил вот этому, — киваю на Кэра. — Попробуй-ка сам остановить свою старость. Хотя… Если он утверждает, что я не хочу жить и сам этого в себе не признаю, то в теории… улучшение моего неприятного положения могло бы нам обоим помочь. Ну понимаешь, папа, — хмыкаю, — когда не все так безнадежно, то и умирать не хочется. Например, надо мной не нависает могущественный враг, а в руках все четыре пазла, которые сейчас находятся у Хидана. Это внесло бы немного радости в мою… кхм… депрессию и, возможно, остановило бы старение.
Кэр явно напрягается:
— Паук, ты играешь с огнем… Ты не знаешь, кто он. Он тебе не друг и не союзник. Никому из нас.
Киба Рио смотрит на меня, и теперь я понимаю, на кого он похож. Он почти моя копия, только старше лет на тридцать. Таким бы я был в пятьдесят лет, если бы согласился на «пенсию» и выжил. Только не просвечивающим, красным, лысым и…
…умирающим.
Киба Рио не отвечает. Он просто кивает. Маленький, едва заметный кивок и…
ВСПЫШКА!!!
На миг я закрываю глаза, а когда открываю, то мир вокруг преображается. Серенада ярких вспышек, разрядов молний, огненных всполохов слепят и жгут. Киба Рио напал на Кэра, а я первый раз вижу, как в этом мире сражаются два Мастера Боевых Плетений…
Почему Киба Рио… так силен?..
Еле-еле я отползаю в сторону, так как снег подо мной тает, а земля нестерпимо разогревается и трясётся…
Я периодически закрываю глаза, потому что вспышки ослепляют до боли в глазах…
