- Годвин? Глория?
- в качестве мести - могли. Но нужны сообщники.
- И они могли быть! Мы уже раз прокололись с Кларой. Подумали - пади…
- Да уж. Ладно. Их - проверить. Комнаты - обыскать. Сотовые проглядеть, заказать распечатку звонков… ты понял.
- Да шеф.
- Кто еще?
- Кто угодно. Из тех, кто знает, что… Черт! Шеф, смотри! Юлькиных родных расстреливают! Она - в шоке и соплях. И не может оказать тебе никакой поддержки. Следующим шагом - удар по тебе!
- Их не расстреляли.
- Но покушаться могут. А Юлька потом отходит победителю. Вся такая безутешная. И он старается вытереть ей сопельки. Возможно?
- Вполне. Только вот кому нужна эта власть?
- Рудольфо? Он ведь так и не уехал.
- Черт! Проверь его! Действительно, зачем далеко идти до Тулы, если можно что-то получить здесь? Альфонсо отдаст ему и трон Князя, и Юльку, да и вообще - многое, в обмен на возвращение Шарля.
- М-да. Чем дальше в лес, тем больше бурелома…
- Вот именно.
Вампиры задумались. Ненадолго. Итог подвел Мечислав.
- Ладно. Мне пора одеваться для торжественного выхода. На тебе - организация охраны. И Эдуард еще не приехал?
- Обещал завтра.
- Гад! Можно подумать, это мне нужна эта идиотская Тула!
- Да он уж лет пятьсот как гад. И что? Ему это не мешает.
- Это мешает - мне! Позвони ему еще раз и напомни, чтобы поторапливался. Дольше одного дня я Рудольфо не удержу. А если Альфонсо даст ему свое согласие… придется терпеть в соседях этого глиста!
Вадим проказливо улыбнулся, становясь из начальник службы безопасности обычным дурашливым мальчишкой.
- Да. В таком раскладе лучше гад!
- Ты задачу понял?
- Так точно, шеф.
- Вот и иди себе по-английски… пока по-русски не послали. И пришли мне кого-нибудь из оборотней.
- сейчас будет.
Вадим вылетел из кабинета.
Мечислав дождался, пока захлопнется дверь, встал и потянулся всем телом, как здоровущий золотистый кугуар.
Весьма недовольный кугуар.
Ему ужасно не навилось это покушение. Ему вообще не нравилось все происходящее. И больше всего он беспокоился за свою женщину. Ладно, за своего фамилиара. А почему бы и нет? Где он еще найдет такую занозу… то есть такой источник силы?
Она - уникальна. Но с нулевой военной подготовкой. И любой, кто пожелает обидеть Юлю, легко добьется своей цели. Стоит только вспомнить, как ее похитили в прошлый раз. Если бы не ИПФ… Безусловно, он отомстит. И страшно отомстит. Но толку будет - чуть.
А как обеспечить охраной женщину, которая в принципе не желает его слушаться?
Лучшим вариантом было бы просто приковать ее к себе наручниками, а днем запирать в одной комнате. До вечера. При мысли об этом, Мечислав почувствовал приступ возбуждения и усмехнулся.
До чего он дошел! Как сопливый мальчишка!
Но как же заставить эту глупышку понять - игра идет всерьез? И убивать ее тоже будут всерьез!? И не только ее, но и всех родных и даже друзей!
Черт побери!
Ладно. Он постарается поговорить с ней сегодня. Серьезно, обдуманно, взвешенно, приводя разумные доводы…
Вампир взглянул на часы - и отправился в душ. Предстояла тяжелая ночь.
* * *
Я отвела Шарля в кабинет к Мечиславу и лично проследила, чтобы ему принесли туда поднос с бутербродами.
- Посидишь здесь, подождешь меня, ладно? Приду - поедем домой.
Полудракоше явно было не по себе. Он оглядывался по сторонам и нервно ежился.
- Хозяин слишком близко.
- Он тебе не хозяин. Никаким боком. Был - и вышел. Ты теперь свободный человек, - повторила я в энный раз за последний день. - Пока не научишься жить самостоятельно - за тебя отвечаю я. Потом - сам разберешься. Здесь и сейчас ты только потому, что оставлять тебя одного и без охраны у меня дома - опасно. Если заглянут родные - это еще полбеды. А вот если Альфонсо решит устроить что-то типа: 'так не доставайся ж ты никому' - будет намного хуже.
- Это тоже не страшно, - отмахнулся Шарль. - Нет, я уверен, что Альфонсо захочет вернуть меня в клетку. И насчет не-хозяина ты тоже не права.
- Подробности? - деловито спросила я.
- Он пил мою кровь. Я - его. Принудительно, но во мне есть несколько капель его крови.
- Сомневаюсь. Ты вполне живой. И любая чужеродная кровь будет переварена и рано или поздно выведена из твоего организма.
- Юля, это не выведется. Это сродни Вампирским Печатям.
- Вот как?
Я поморщилась. Как мне не нравится эта паршивая метафизика! Вот все, все в этом мире можно бы объяснить с позиций строгой логики! Но не магию! Магия мне… доступна. Но!
Я пока сама толком не понимаю, что и как делаю. И как будем чистить Шарля? А чистить надо, если я правильно понимаю…
- Правильно. Но я сам не знаю - как. Единственный радикальный способ - это убить Альфонсо да Силва.
- Я что - опять вслух рассуждаю?
- Да.
- А радикальная чистка тебе поможет?
- От ЕГО Печатей - поможет.
- а от того вампира?
- Вот и оно-то… Либо чистить все, но мне неизвестно, как это возможно, либо даже не связываться.
Вопрос 'не связываться' для меня не стоял. Я бы с удовольствием оторвала Альфонсо все, что можно, скудные остатки пропустила через соковыжималку, облила бензином - и подожгла. Не в силу моей природной жестокости. Нет. В силу закона равновесия. Око за око, челюсть за зуб. Недаром же говорят, кто старое помянет, тому глаз вон, кто забудет - тому оба.
И мучителям, палачам и фашистам в этом мире места нет. И быть не должно.
Но убить Альфонсо сейчас я не смогу. И так довольно проблем. Шарля бы отстоять…
Что я и сказала.
Шарль вздохнул, подошел ко мне и встал на колени.
- Ты что - с ума сошел!?
- Нет. Юля, я хочу тебе сказать вот что. Я благодарен тебе. Очень благодарен за твою попытку освободить меня. Если ничего не получится - я просто постараюсь умереть. Но ты не вини в этом себя.
- Хм… А ты себя-то слышишь? Или ты просто свин по натуре? - строго поинтересовалась я.
Шарль на миг опешил. Пришлось растолковать.
- Если я не смогу вытащить тебя - подыхать будем вместе. Потому что я все равно себя потом сожру. Я не смогу жить с таким грузом на совести. У нас есть только один выход - освободить тебя. И я все для этого сделаю. Пока я жива - я буду бороться. Ясно тебе, хвостатый? И встань, наконец. Хватит полы протирать!
Шарль покачал головой.
- Я не могу тебя понять. Но я благодарен тебе. За все - благодарен.
- Вот и ладненько, - отмахнулась я от благодарности. - Из окна выпрыгивать не будешь?
- Нет.
- А в вены острыми железяками тыкать?
Шарль невольно улыбнулся. Фиалковые глаза засветились теплом.
- Не буду. Обещаю. Пока ты жива - не буду.
- Умничка. А говорят - рептилии - глупые, - резюмировала я.
- Неправда, - обиделся Шарль. - Ты просто не пыталась их дрессировать!
Ну да. И готовить - тоже. Да и кого у нас тут можно приспособить? Гадюк? Ужей? Медянок? Фрикасе из гадюки, салат с медянкой, дрессированный уж… брррр…
- О чем разговор, господа и дамы?
Я чуть не застонала. Мечислав, как всегда, явился в самый неподходящий момент. Я сижу, Шарль стоит передо мной на коленях и держит за руки. Вот что тут можно подумать?
Не знаю. Но Мечислав не задержался с колкостью.
- Что, предложение руки и сердца делаем? Юля, ты уже согласилась?
- Да, мы решили первого ребенка назвать Мечиком, а второго Славиком, - ехидно ответила я.
Мечислав сверкнул на меня прищуренными глазами. Вот сейчас никто и ни за что не назвал бы его сексуальным. Вроде бы все то же самое. Снежно-белая рубашка, черные брюки, заколка с черным камнем на перекинутых вперед волосах. Как обычно - воротник рубашки расстегнут, а заодно и пара пуговиц пониже - не скрывать же красоту от людей? И гладкая золотистая кожа отливает смуглым тоном на фоне кипенно-белой ткани. Брюки так же облегают бедра. Все вещи Мечислава явно сделаны только для этого конкретного вампира и стоят столько, что можно нашего ректора купить. С потрохами и за треть суммы. И все же, все же…
