– Ну уж нет! – не согласился Ямщиков. – Я не намерен сидеть тут и ждать, пока менты чего-нибудь прочухают… Ладно, хорош базарить, давай бабки, и я пошел… У меня поезд через час.
– Женя, нет работы – нет и бабок, – очевидно, не желая делиться, проговорил хозяин квартиры. – О чем ты говоришь?
– Ничего себе! – возмутился Ямщиков. – А за риск?
– Какой риск?! – голос понемногу становился раздраженным. – Ты сам во всем виноват.
– Ты же сказал, что его не будет дома, – продолжал настаивать Ямщиков. – При чем тут я?
– Все равно не надо было действовать так опрометчиво. Вот тебе наука наперед…
– Да о чем ты базаришь?! Бабки гони!
– Давай закончим этот разговор о деньгах раз и навсегда… – спокойно произнес подельник Ямщикова. – Езжай подобру-поздорову.
– Так ты же сказал, что заказчик тебе задаток дал. Для меня, между прочим.
– Ну и что? Вот если бы ты выполнил все, как надо, тогда бы получил и задаток, и остальную часть суммы. А так… – В комнате воцарилось тягостное молчание. Я напряглась еще больше, чувствуя, что сейчас там разразится настоящий скандал, а то и драма со смертельным исходом.
– Санек, – тихим зловещим голосом проговорил Ямщиков, – давай разберемся. То, что я совершил ошибку, я признаю. Но и ты поступил неправильно. Ты меня неверно информировал. Сказал, что заказчика не будет, что, кроме него, там будет одна только баба. А раз уж так получилось, то будем считать, что и ошибка была наша общая. И поэтому задаток мы будем делить пополам…
– Ошибка была не общая, а твоя, – настаивал тот, кого Ямщиков назвал Сашей.
– Санек, не надо так со мной… – В голосе Евгения слышалась уже явная угроза. – Заказчика уже нет. Никто ничего не узнает. Так что давай не будем ссориться из-за бабок, которые вообще-то, по сути дела, принадлежат мне. Но я даже согласен поделиться с тобой, я не требую всей суммы. Так что давай лучше по-хорошему договоримся…
После этих слов Ямщикова Александр начал истерично хохотать.
– Ты что, Женек?! Да ты в своем уме? Какая твоя доля? О чем ты? Да это те деньги, которые мне заплатил заказчик за посреднические услуги, и к тебе они никоим образом не относятся. А про те бабки, которые должен был и мог заработать ты, можешь теперь вообще забыть. Ты грохнул самого, какие еще бабки ты требуешь? – Саша продолжал хохотать.
Его веселое настроение очень сильно не понравилось Ямщикову. Он пробормотал что-то невнятное, я не смогла расслышать, что именно, а потом снова возникла тишина. Я увидела, как Костик и Валерка переглянулись между собой, и Шилов сделал Гурьеву какой-то знак, махнув в сторону подъездной двери. Валерка понимающе кивнул, и они снова замерли.
– Все, – услышала я голос Саши. – Уходи, Женя. И больше ко мне не приходи. А то я могу рассердиться на тебя, и тогда убийство господина Соколовского может внезапно раскрыться… с помощью анонимного доброжелателя. – Кажется, Александр вовсе не боялся Ямщикова. Он разговаривал с ним весьма нагло и без всякой опаски.
– Ах ты, сука! – прорычал Ямщиков. – Ты – мне угрожать?!.
В комнате завязалась борьба, была слышна какая-то возня и сдавленные хрипы.
В этот миг Костик оттолкнул меня в ближайшие кусты, прокричав что-то, что я не смогла разобрать, а Валерка бросился в подъезд. Я увидела, как Шилов ловко вспрыгнул на подоконник и уцепился за него руками. Потом он легко подтянулся и забрался в квартиру. Тут началось что-то невообразимое. Я забилась в кусты, росшие возле стены дома, и обхватила себя руками.
В комнате царила полная неразбериха и страшный шум. Я услышала голос Шилова, разобрав только отдельные слова и фразы «милиция», «всем стоять», «убью» и так далее…
Из подъезда тоже слышался грохот, как будто кто-то колотил кувалдой по стене. Я сидела, сжавшись в комок, и каждую минуту ждала, что начнут раздаваться выстрелы. Но никто не стрелял, и тут я вспомнила о словах Валерки. О том, что он просил вызвать милицию, если что… По всей видимости, ситуация «если что» уже наступила и пора было вызывать сотрудников правоохранительных органов.
Дрожащими руками я полезла в сумочку, пытаясь отыскать в ней телефон. Но руки меня не слушались, и я никак не могла выудить сотовый. Когда я наконец справилась с дрожью и вытащила мобильник, прямо на меня из распахнутого настежь окна квартиры на первом этаже вывалилось что-то большое. Мне показалось, что предмет падает прямо мне на голову, и я невольно отшатнулась, съежившись.
Но предмет пролетел мимо меня примерно в метре, опустился на землю на четвереньки и быстро распрямился. Оказалось, что это никакой не предмет, а человек. В темноте я не смогла разобрать, кто именно это был, но когда человек побежал в сторону дороги, я смогла рассмотреть сумку у него на плече.
И только по ней я догадалась, что это Ямщиков.
В этот момент в квартире сразу резко все затихло, и я поднялась.
– Я за ним! – услышала я голос Шилова, и в ту же секунду сам Костик спрыгнул из окна на землю.
Он приземлился около меня и посмотрел по сторонам.
– Он там, – указала я в сторону, куда только что умчался Евгений.
– С тобой все в порядке? – бросил Костик уже на ходу.
– Да. – И я помчалась вслед за Шиловым, не желая оставаться в столь опасной для жизни ситуации. Все-таки рядом с Костиком, как бы там ни было, я чувствовала себя несколько в большей безопасности.
Шилов запрыгнул в машину и завел ее. Я тоже уселась на переднее сиденье, и мы помчались по спящему двору к дороге, в направлении, в котором скрылся преступник.
Я увидела его сразу же, как только мы вывернули на дорогу. Костик тоже заметил Ямщикова и выкрутил руль вправо, чтобы двигаться наперерез беглецу.
Как на грех в этот час на трассе откуда-то появилось несколько машин. Навстречу нам мчалась «девятка», из окон которой грохотала музыка. А впереди маячили грузовик и «Волга». Все машины одновременно и с одинаковой скоростью приближались друг к другу. Костик пристроился позади грузовика и принялся отчаянно сигналить, давая понять водителю, чтобы тот уступил дорогу, но неповоротливый «ЗИЛ» ехал тоже довольно быстро и сворачивать, по-видимому, не собирался. Костик попытался обогнать его, но по встречной полосе неслась «девятка», так что обгон грузовика грозил нашей «Волге» столкнуться с нею лоб в лоб. Костик уже разогнался и чуть было не въехал в «ЗИЛ», но вовремя успел резко затормозить. Я уперлась руками в переднюю панель, чтобы не разбить голову о лобовое стекло. Пристегнуться ремнем не было времени.
Я посмотрела налево – туда, где бежал Ямщиков. Он несся со скоростью хорошего спринтера вдоль дороги, постепенно приближаясь к ней.
И тут грузовик начал выделывать непонятные вещи. Он вдруг резко принялся выворачивать влево, не сбавляя при этом скорости, и только сейчас я заметила, что Ямщиков бросился перебегать дорогу, чтобы уйти от погони. Если он перескочит через дорогу, то сможет освободиться от нас, скрывшись во дворах на другой стороне улицы. А пока мы развернемся и объедем дома, Евгения уже не будет.
Костик понял этот маневр и решил тоже рискнуть.
– Держись! – крикнул он и резко вывернул руль.
Но идущий впереди «ЗИЛ» тоже совершал маневр в это время, а Шилов слишком поздно заметил это. На наше счастье, грузовик смог развернуться и выехал на встречную полосу.
Грохочущая музыкой «девятка» с визгом промчалась мимо, благополучно миновав опасное место между грузовиком и фонарным столбом на тротуаре.
А вот Ямщиков не смог пересечь улицу. Если бы «ЗИЛ» не начал метаться по дороге, Евгений совершил бы задуманное. Но он никак не мог ожидать, что грузовик станет поворачивать на дороге то влево, то вправо. Я услышала, как завизжали тормоза «ЗИЛа», и увидела, как резко и растерянно остановилась посреди дороги одинокая фигура со спортивной сумкой через плечо…
Костик сумел вывернуть на тротуар, чтобы не врезаться в мечущийся грузовик, а «ЗИЛ» так и покатил на сумасшедшей скорости прямо на Ямщикова… Я зажмурилась и закричала…
* * *
– Все… – сквозь какую-то пелену донесся до меня обреченный голос Шилова.
Я смогла открыть глаза только спустя минуту, а может, и больше. Меня колотило, как будто я только что пришла с мороза. Руки и ноги тряслись, даже губы дрожали.
– Костик, – слабым голосом произнесла я, – что там?
– Ничего хорошего, – мрачно отозвался Шилов, кладя руки на руль.
Я осмотрелась – мы стояли на обочине у дороги, а немного в стороне, застыв в неуклюжей позе и развернувшись посреди дороги, стоял уже знакомый мне «ЗИЛ». Больше ничего и никого вокруг не было.
– Поехали! – сказал Костик, развернув машину и направляя во двор дома, откуда мы только что приехали. – Там наверняка Валерка нас ждет… – упавшим голосом проговорил Костик.
– Он погиб? – осторожно спросила я.
– В лепешку, – мрачно проговорил Шилов. – Тебе лучше это не видеть. С грузовиками не шутят.
