Однако благодаря двойным опорным каткам большого диаметра, расположенным в шахматном порядке [337] нагрузка равномерно распределялась по длине гусениц, и машина двигалась плавно. Управлять танком было легко с помощью специальной коробки передач безвального типа с синхронизатором и многорадиусного механизма поворота дифференциального типа. Коробка передач имела восемь скоростей движения вперед.
Изучение и анализ немецкими инженерами своих танков показали, что слабым и наиболее уязвимым их местом является ходовая часть, особенно передняя часть гусениц и ведущего колеса (у немецких танков в войну ведущими были передние колеса, которым крутящий момент передавался от двигателя, расположенного в кормовой части, через карданный вал). Машина с порванной гусеницей или подбитым ведущим колесом становилась неподвижной мишенью. Поэтому еще на совещании у Гитлера в Бергхофе военные потребовали установить на танках подвижную защиту передних ведущих колес и гусениц.
По их замыслу эта защита во время маршей и выдвижения на рубежи атаки должна была убираться внутрь корпуса или под его надстройки над гусеницами. Конструкторы Хеншеля воплотили этот замысел в металл. Однако защита получилась сложной и никак не хотела «функционировать безотказно». Гидравлическое устройство, которое выдвигало и задвигало эти «передники», строило конструкторам «козни». Особенно эта защита «не показала особой прочности» при косом обстреле из противотанковых и танковых пушек.
После показной стрельбы 20 апреля 1942 года управление вооружений сухопутных войск приняло решение не пускать в серию защиту гусениц и ведущего колеса.
В эти дни на советско-германском фронте танковые дивизии вермахта несли большие потери. Гитлер, планируя новое наступление, торопил Альберта Шпеера, преемника Фрица Тодта, погибшего в авиационной катастрофе, а также конструкторов Хеншеля и Порше с быстрейшим изготовлением новых образцов танков и передачей их на испытания. Теперь, когда фашисты вплотную познали всю мощь советских Т-34 и КВ, фюреру тяжелые танки потребовались уже не для похода на Ближний Восток и Индию, а немедленно. В спешке у конструкторов Германии не было времени на доводку машин. [338]
Так, увеличение ширины гусениц привело к увеличению ширины всего танка, который превысил норматив для перевозки его железнодорожным транспортом, далеко выходил за габариты грузовой платформы специального шестиосного вагона. Встала проблема перевозки танка. Тогда инженеры Хеншеля предложили во время перевозки железнодорожным транспортом ставить на танк специальные «погрузочные гусеницы», а внешние опорные катки снимать.
При этом, разумеется, ни о какой разгрузке вблизи линии фронта не могло быть и речи. После выгрузки танков из эшелона их «переобували»: ставили на место внешние опорные катки и натягивали нормальные «боевые» гусеницы, что требовало определенного времени. Вот почему прибывшие на станцию выгрузки эшелоны с «тиграми» оцеплялись эсэсовцами, и охрана не снималась, пока происходило «переобувание». Да и станции выгрузки выбирались на почтительном расстоянии от передовой, вне зоны досягаемости артиллерии советских войск.
Памятуя о массе танка и зная, что на территории СССР мосты через небольшие водные преграды не выдержат его, конструкторы Хеншеля оборудовали свою машину устройством для преодоления водных преград глубиной до 4 метров. Это оборудование было поставлено на 495 машинах первых серий.
Танк Хеншеля с башней фирмы Порше приводился в движение 12-цилиндровым двигателем мощностью 650 лошадиных сил. Он обеспечивал максимальную скорость движения 45 километров в час.
В марте 1942 года фирма «Хеншель» первой показала свою машину в восточно-прусской ставке фюрера в Растенбурге. Однако танк еще не был боеготов и прибыл даже без башни и пушки, которую не успели изготовить. В корпусе танка Хеншеля зияла дыра, равная нижнему погону башни. В нем можно было сидеть как в кабриолете. Гитлеру на пальцах и макете обрисовали будущий танк, и он ему понравился. Его решили запустить в серийное производство. Нарекли его устрашающим названием «тигр».
Начало серийного выпуска своего «зверя» гитлеровцы намечали на лето 1942 года, чтобы сразу же использовать в боевых операциях. Но из этого ничего не вышло. Изготовление «тигра» оказалось весьма трудоемким [339] процессом, требовавшим к тому же квалифицированной рабочей силы. Всю первую половину 1942 года немецкие танковые заводы лихорадили многочисленные изменения в чертежах и технологических схемах производства. В проекте появились новые опорные катки и командирская башенка, которые могли быть использованы и для тяжелого танка Т– V («пантера»). А что же было с «тигром» Порше? Доктор Порше пошел по другому путл, чем C. Андерс. Как выразился П. Мюллер в книге о нем, «доктор Порше своим VК-4501 вступил на техническую целину». Он сразу же предвидел большую массу башни с пушкой зенитного калибра в 88 миллиметров, поэтому и ходовую часть танканачал рассчитывать и проектировать с учетом этой массы. Дизельный двигатель у него должен был приводить в действие генератор, а последний – передавать выработанную электроэнергию электромоторам, призванным вращать ведущие колеса машины.
Многое для Порше и его конструкторов было новым и неясным в этом танке. Потребовалось изучать и перенимать уже накопленный опыт. Управление вооружений сухопутных войск дало указание фирме «Сименс-Шукертверке» представить в их распоряжение имеющийся у нее обобщенный опыт в области электрического привода машин. Сотрудникам Порше дали возможность познакомиться со всеми разработками рельсово-гусеничньзх машин, особенно с конструкцией их электрического привода. Однако из дизельного двигателя Порше ничего не получилось. У конструкторов не хватило времени спроектировать его и механизм привода. Дело дошло до спора между «упрямым стариком Порше» и управлением вооружений. Каждый настаивал на своей точке зрения. Совещания проходили одно за другим...
Еще 21 июня 1941 года, за день до нападения фашистской Германии на Советский Союз, Порше получил телеграмму управления вооружений, в которой его фирме было поручено исследовать возможность установки зенитной пушки вместо 88-миллиметровой танковой пушки. Дело в том, что фирма Густава Крупна и концерн Карла Флика «Рейнметалл», на которых предполагалось разместить заказы на изготовление пушек с башнями танков Порше и Хеншеля, были загружены другими заказами.
Однако Порше отверг это предложение. [340]
На заводе Нибелунга, принадлежащего концерну «Стенг-Даймлер-Пух», с его самым современным оборудованием были построены два первых танка Порше по проекту VK-4501. Размеры этой сверхтяжелой машины были гигантскими: масса 57 тонн, длина 6,7, ширина 3,14 и высота 2,8 метра. Громадный танк, благодаря своим механизмам поворота, мог бы в известной степени вращаться на месте, так как радиус поворота не превышал 2,15 метра. Гусеницы имели ширину 640 миллиметров, а клиренс достигал почти полметра. Лобовая броня корпуса и башни имели толщину 100 миллиметров и даже борта защищались 80-миллиметровыми броневыми листами.
Танк имел два двигателя конструкции Порше, каждый мощностью 320 лошадиных сил. Соединенные вместе через электропривод, они устойчиво давали 600 лошадиных сил. Это были бензиновые четырехтактные двигатели с зажиганием от магнето и с расходом бензина 270 литров в час. Но они не пошли в серийное производство, так как «еще не вызрели в техническом отношении» и были слишком сложными для производства.
Над танком Порше конструкторы и производственники завода работали лихорадочно. Как известно, Хеншель уже в марте 1942 года показал свой танк Гитлеру. 20 апреля 57-тонная громадина Порше тоже должна была быть показана в главной ставке фюрера в Растенбурге. К этому сроку изготовление танка на заводе полностью завершить не смогли. То, что удалось сделать, погрузили на трейлер и повезли в Восточную Пруссию. По дороге сборщики продолжали на танке свою работу.
Естественно, машина Порше не проходила испытаний. Более того, она даже ни разу не выезжала на заводской двор. Но ее везли на показ – на карту была поставлена честь конструктора...
Когда танк прибыл в Растенбург и скатывался с шестиосного трейлера, произошла авария: из-за разгерметизации бензопровода вспыхнул пожар, который, однако, удалось скоро потушить.
Ремонт поставил перед инженерами Порше проблему: где взять трубку бензопровода? С собой они взяли все мыслимые запчасти, однако среди них не оказалось злополучной трубки. До показа танка оставались считанные часы. Один из конструкторов, прибывший с танком, пытался связаться с заводом Нибелунга. Однако [341] дозвониться туда не удалось. И когда инженер с яростью бросил телефонную трубку, то он увидел над окном металлическую штангу для гардин. Штанга была из меди и полая внутри. Ее тотчас же сняли и при помощи паяльной лампы превратили во временный бензопровод. За короткое время танк удалось подготовить к показу.
