Эшли любила разговаривать по телефону. Она могла делать это часами. Я позвоню ей, пока буду ехать из «o-Verve», и поддерживать разговор до тех пор, пока не доберусь до дома Дейна. Он, вероятно, ничего не заподозрит и все равно займется делами, связанными с работой, на своем телефоне.
Спускаясь на первый этаж, я позвонила Эшли. Как я и надеялась, она была более чем счастлива поговорить. Выйдя на улицу, я проскользнула в машину и одарила Дейн слишком быстрой улыбкой, даже не прервав свой разговор с ней. Разговор оказалось очень легко поддерживать.
Только когда мы въехали во двор, я сказала:
— Мне пора идти, Эш.
— Конечно, дорогая, — сказала она. — Скоро увидимся. Передай мистеру Красавчику от меня привет.
Я закончила разговор, помахала Сэму и последовала за Дейном в дом. Он часто шел прямо в свой домашний кабинет, но сегодня направился в бар.
Он бросил на меня быстрый взгляд, наливая бренди в хрустальный бокал.
— Ты собираешься сказать мне, что не так?
Я скрестила руки на груди.
— Когда у тебя вошло в привычку уединяться по вечерам и ты начал посещать те званые ужины, которые всегда затягивались допоздна, и я думала, что ты, возможно, избегаешь меня. По какой-то причине ты избегаешь оставаться наедине со мной, как будто боишься, что я втянусь во все это и забуду, что это не по-настоящему. Ты действительно ходил в «o-Verve» в те вечера, Дейн? Действительно ли эти встречи проходили так поздно? Или ты проводил время в другом месте?
Нахмурившись, он поставил бутылку бренди на стол.
— К чему это все, Виена?
— Ты не ответил на мой вопрос.
— Потому что мне интересно, почему ты вообще спрашиваешь об этом.
— Ты говорил, что ни один из нас ни с кем не будет спать, пока мы притворяемся парой.
Он вскинул бровь.
— Ты обвиняешь меня в том, что я не следую этому условию?
— Просто ответь на мой вопрос, Дейн.
Он прищурился.
— Тревис и Хоуп снова шептали тебе всякую чушь на ухо? В этом все дело?
— Ты все еще уклоняешься от моего вопроса, — я сделала еще один шаг ближе к бару. — Или ты будешь откровенен со мной, или я ухожу.
Темная эмоция промелькнула на его лице.
— Разве я не говорил тебе никогда больше не угрожать мне этим?
— Я позволяю тебе хранить твои секреты, Дейн. Я уважаю твое право иметь их — это не значит, что мы настоящая пара, которой нужно быть открытыми друг с другом. Но это другое, поэтому я хочу знать правду.
— Ты думаешь, я тайком встречался с другими женщинами? Так ты думаешь?
Мое сердце упало. Он избегал вопроса, потому что не хотел признавать правду. Гнев снова поднялся до того, как боль смогла поглотить меня.
— К черту это.
Я развернулась на каблуках и прошествовала через комнату.
— Виена…
Я развернулась и ткнула пальцем в его сторону.
— Нет, если ты не уважаешь меня настолько, чтобы дать мне прямой ответ, тогда с меня хватит. Я не ожидаю, что ты будешь заботиться обо мне, доверять или обнажать свою душу, но ты мог бы, по крайней мере, быть честным со мной, — я опустила руку в свою сумочку. — О, я думаю, это удовлетворит твое любопытство, — я бросила ему флешку, которую он легко поймал. — Повеселись, — выплюнула я.
Тяжело дыша, я поспешила наверх и вошла в свою комнату. Закрыв за собой дверь, я щелкнула замком на случай, если он решит последовать за мной. Меня не интересовало ничего из того, что он мог бы сказать. Мне нужно было собрать свои вещи и уйти.
Я замерла, вспомнив, что у меня был только мой маленький чемодан. Черт, мне пришлось бы оставить большую часть своих вещей и просто упаковать кое-какую одежду и предметы первой необходимости. Тогда я могла бы пойти в… ну, я еще не была уверена. Куда угодно, лишь бы не оставаться здесь.
Ворвавшись в гардеробную, я схватила с полки маленький чемоданчик и начала набивать его одеждой, которая мне понадобится. Горло болело, и мне казалось, что на грудь давит огромная тяжесть.
Слезы жгли глаза — слезы, вызванные не только болью, но и гневом. Я не заплачу. Нет. Я отказалась проливать какие-либо слезы по нему.
Я использовала приемы, которым научилась в детстве, чтобы сдержать слезы — ущипнула кожу между большим и указательным пальцами и прижала язык к небу. Это Фредди научил меня им. Сейчас они работали точно так же, как и всегда в прошлом. Выйдя из гардеробной, я побросала остальные предметы, которые мне понадобятся, в чемодан, а затем рывком застегнула молнию. Воспользовавшись моментом, чтобы успокоиться, провела рукой по лицу и закрыла глаза. Мгновенно в моей голове всплыли образы его с брюнеткой.
Грудь сдавило, и я резко открыла глаза. Черт, мне не должно быть так больно при мысли о нем с другой женщиной.
Перекинув ремень сумочки через плечо, я взяла чемодан и вышла из комнаты. Мои внутренности сжались, когда я начала спускаться по винтовой лестнице. Он стоял внизу, преграждая мне путь.
— Мы собираемся поговорить, — сказал он, его тон не подлежал обсуждению.
Отказываясь позволить ему увидеть боль, бурлящую внутри меня, я непонимающе посмотрела на него.
— В другой раз.
— Кто прислал тебе флешку?
— Я понятия не имею. Записки не было. Оно было отправлено на «o-Verve» и адресовано мне. А теперь, если ты позволишь, я бы хотела уйти.
Он приподнял брови.
— Ты не хочешь знать, кто эта женщина? Не хочешь знать, почему я был в том клубе? Я знаю, как, должно быть, выглядят для тебя эти фотографии. Все вместе они рисуют очень ужасную картину — но их отправитель явно произвел желаемый эффект, потому что ты хочешь уйти. Но все это не то, чем кажется.
Да. Верно.
— Как я уже сказала, мы поговорим в другой раз.
— Нет, мы поговорим сейчас. Если ты хочешь.
