— Она хотела, чтобы я умерла вместе с ней! — в сердцах воскликнула она и встала из-за стола. Не знала, куда можно идти. Но бежать хотелось очень сильно.
— Неправда. Это был несчастный случай. Послушай, нам всем не хватает твоей мамы, — его голос дрогнул, губы побледнели. — Но это не повод все бросить.
— Я хочу домой. Я больше не вернусь сюда никогда. И никто меня не заставит!
— Натали…
— Я хочу домой! — истошно закричала девочка как раз, когда зашел ее отец и забрал ее, всю дорогу успокаивая. Джеймс не возражал против ее нежелания рисовать. Он никогда больше не заговаривал с ней на эту тему.
— Натали? — Джон стоял перед ней и обеспокоенно смотрел ей в глаза. — Ты здесь?
— Что? — она невидяще уставилась на него. Оказывается, она настолько глубоко запихнула воспоминания о прошлом, что только сейчас вспомнила, почему перестала рисовать на самом деле.
— Ты себя хорошо чувствуешь? — доктор Ноулз потрогал ее лоб и выругался. — Ты холодная. Пойдем, провожу тебя к столу.
— Просто обними меня, — попросила она внезапно. Ей так не хватало этого в детстве. Ей не хватало этого всю жизнь. А Джон источал любовь к ней почти бесконечно. Она очень нуждалась в его заботе, в нем. Она мечтала исправить ошибки своего детства и вырастить девочек самыми счастливыми на свете. Вот почему она переживала по каждому поводу. Боялась стать для них такой же матерью, как Ариана.
Джона не пришлось просить дважды. Он обхватил ее своими сильными руками и прижал к своей мускулистой груди, где так сильно и уверенно стучало его сердце. Натали мгновенно согрелась и пришла в себя. Господи боже, как она зависима от него. Даже на физическом уровне. У нее улучшалось самочувствие, стоило ему вот так завернуть ее в свои большие объятия.
— Не знал, что ты ученица самого Лиама Клейборна, — усмехнулся Джон. — Кажется, мне предстоит еще многое узнать о тебе.
Она и сама о себе многого не знает.
— Ты бросила рисовать, когда умерла твоя мама? — верно предположил Джон.
— А говоришь, плохо знаешь меня.
— Я понимаю логику твоих поступков и взаимосвязи, но повторюсь, Алекс владеет большим куском информации о тебе и меня это бесит, — проворчал Джон у нее над ухом.
— Я просто не считала это чем-то важным. Мало ли у детей какие были хобби.
Джон ничего не ответил, лишь поцеловал ее потеплевший лоб и отпустил. Их ждали дети.
Глава 45
Следующий день Натали планировала провести дома и немного отдохнуть, но не тут-то было. Нагрянули Стефания, Клаудиа и Кьяра с целым штабом дизайнеров, представителей известных домов мод и ворохом свадебных платьев, превратив их с Джоном квартиру в свадебный салон. Мелани с восторгом плескалась в россыпи тканей всех возможных белых и светлых оттенков, а Дейзи завела интересную беседу с каким-то молодым дизайнером. Кай сурово ощупывал на предмет оружия каждого посетителя. Хелен носилась с чаем и кофе до тех пор, пока не отправили несколько ассистентов в ближайший «Старбакс»
Ей дали право только на один звонок.
Конечно, она вызвала Анну Роулэнд. А вместе с ней приехали Лорен, Делейни и Селин. Женщины не стали устраивать битву дизайнеров и обижать итальянскую родню Джона, но достаточно критично относились к выбору нарядов и при необходимости подсказывали, что смотрится лучше. Все присутствующие женщины, кроме Натали, обладали безупречным вкусом.
— Стефания владеет лучшим свадебным салоном в Милане, — похвасталась младшей сестрой Клаудиа. — Многие известные модельеры выстраиваются в ряд, чтобы она представила их коллекции у себя в магазине. Ее много раз просили открыть представительство в Штатах, но Стеф не соглашается, так как не нашла партнера.
Натали обратила внимание, как у Стеф горели глаза, общаясь с Лорен. Женщины буквально нашли друг в друге родственные души. Кажется, представительству в США все же быть.
— Я теперь поняла, почему ты замучила меня выбором нарядов для Дня памяти, — шепнула Натали Кьяре. — А я ревновала Джона. Как глупо.
— Он это сразу определил, поэтому мы тебя немножечко разыграли, — призналась Кьяра. Ну, конечно, как бы еще Джон поиздевался над ее ревностью. Натали вынуждена признать, что ревность не случалась теперь в буйных красках, но все равно давала о себе знать. Он работает на одном этаже с Элизабет, а Мишель знала о Мелани и Дейзи, хотя умело это скрывала. Нет, она не призналась в этом, но Натали опиралась на интуицию.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Итак, дамы, — похлопала в ладони Клаудиа, обращая на себя внимание. — У нас есть пожелание от жениха, чтобы невеста выглядела как принцесса и шла под венец в чем-то очень пышном. Пожелание невесты?
— Я… я не знаю, — Натали никогда не представляла себя в платье. И не задумывалась даже, хотя свадьба вот-вот на носу и такая примерка перед самым мероприятием довольно рискованна, хотя и понятна, ведь Натали беременна. — Белое, наверное.
Все уставились на нее в немом изумлении.
— Что? Совсем-совсем не воображала себе свадьбу с Джоном? — обиженно прошептала Кьяра.
Вообще-то воображала. Когда они только начали встречаться, Натали много что себе представляла. Когда Джон сделал ей предложение на яхте, она думала о скромном бракосочетании на пляже или на вилле в Палермо.
Но Джон уже один раз женился. Скромно, не афишируя. Наверняка все прошло просто и легко. Правда, брак ему счастья не принес. И Натали хотела бы любой ценой избежать напоминаний о его горьком опыте. Он тоже. Сейчас он мечтал заявить всему миру, что женится на Натали, объявить во всеуслышание, что это его женщина. Он поклянется в верности в присутствии священника и несколько сотен гостей. Джон не делился подробностями, но она догадывалась, судя по буйству в СМИ с его именем. Не сходил с первых полос.
Кьяра рассказала ей, что журналисты и папарацци предлагают баснословные деньги за информацию о времени и месте их бракосочетания. Натали тоже готова приплатить, но Джон стойко держал все в секрете.
— Вообще-то, мы с Джоном начали встречаться как раз в период свадебного переполоха перед бракосочетанием Алекса и Мишель. Я тогда представляла, какая свадьба была бы у меня. Какое платье. Женихом в моих фантазиях изначально был Джон. Так забавно.
— И что там с платьем в твоих фантазиях? — зацепилась за идею Стеф.
— Их было много. Кружевное и шелковое, прозрачное вязаное, с рисунком из цветов, короткое и даже черное. Но, конечно, чаще всего представляла себя в платье принцессы с длинным шлейфом и сверкающей тканью.
— Ну столько платьев можно организовать для фотосессии, как думаете? — Селин, как настоящая сестра, поддержала Натали.
— Хм, если продолжать, то нам нужно три платья для церемонии. Одно для венчания, другое для официального приема и танца, а третье уже для окончания, — задумавшись, проговорила Стеф. Гуру свадебной моды мысленно искала лучший вариант
— Фотосет нужно делать за несколько дней до церемонии. И для него выберем больше нарядов, я бы говорила о пяти, — вставила Анна.
— А так можно? Чтобы Джон видел меня в платье до церемонии? — ужаснулась Натали, как недавно это делал Джон.
— Это фотосессия и платья будут другие, — Кьяра разговаривала с ней как с несмышленым ребенком. — У вас должны быть красивые свадебные фотографии. Джон сказал, чтобы мы сделали все по наивысшему разряду. Неважно, сколько бы это не стоило.
Ну, конечно, ее брал в жены плейбой-миллиардер, и он безумно торопился похвастаться своим приобретением.
— Я могу ведь выбрать и черное платье? — вспылила Натали.
— Дорогая, я понимаю твои чувства. Когда Тони требовал, чтобы я вышла за него замуж во что бы то ни стало, я выбрала красное платье и оставила свою фамилию. В конечном счете, это никак не повлияло на наш брак. Мы по-прежнему счастливы, — Анна рассмеялась, вспомнив латиноамериканские страсти перед своим замужеством. — Но иногда я жалею. Я бы сделала сейчас все по-другому, чтобы в тот день Тони был чуточку счастливее. Мы, женщины, почему-то думаем, что этот шаг меняет только нашу жизнь. Но это не так. Мужчинам еще сложнее.
