кхи-клаакс-шус активности, которое не замолкало с тех пор, как мы снова собрались все вместе. И, наконец…
— «Гризли» может не успеть, у нас не так много времени, пока Йошимо сюда доберется, — я покачал головой, отметив про себя еще и оговорку химеры. — Но другого выхода нет.
Я вызвал барона, вкратце обрисовал ему ситуацию и попросил вернуться за нами на орбиту. Именно попросил, а не приказал, потому что я просто не мог заставить друга рисковать собой и всей остальной командой — чтобы нам увидеть «Гризли» отсюда, ему придется подойти чуть ли не вплотную к боевым станциям. И тогда только чудо поможет нам всем выбраться отсюда.
— Понял тебя, Мак, — бодро ответил Бен. — Надеюсь, ты не сомневался во мне, лордовская скотина? Не думал, что я оставлю тебя здесь, чтобы спастись самому? Да я бы потом жить не смог после такого, понимаешь ты это?!
Я ни на грамм не сомневался, что он говорит искренне. Потому что и сам бы, не сомневаясь, бросился на помощь.
— Я железно уверен в тебе, Бенито, — тихо, но твердо сказал я. — Наомитово. Кстати, что там с аномалиями?
— Пока глухо, — голос Бена сразу сбавил обороты. — Та, о которой говорил Садон — пустышка. Мы проверили еще около сотни мест, и ничего подходящего. Но это не страшно. Не нашли одни, найдем все вместе. Какая разница, откуда возвращаться.
— Я знаю рабочую аномалию, — тихо подал голос Ларадон Трак. Ну, конечно, кому как не брату Садон мог доверить настоящие координаты.
— Кто это? — тут же среагировал Бен. — Эй ты, брамс, почему сразу про такое не сказал?
— Это наш новый союзник, — ответил я барону. — И он изначально планировал купить себе за эту информацию место на обратный рейс, я же взял его бесплатно, и, кажется, в тот самый момент в его голове произошел какой-то сбой. Не ожидал, что плата не понадобится, и не знал, как бы ввернуть эту информацию в разговор. Так ведь?
Я посмотрел на младшего Трака, тот пожал плечами, но на синих щеках при этом явно добавилось крови в сосудах. Все-таки в отличие от старшего этот еще умеет испытывать эмоции просто так…
На этом я завершил связь, чтобы не тратить зря время и не забивать эфир разговорами. Пора отправляться в трудный поход наверх. Вряд ли базальтовый навес был самой высокой точкой, но искать подходящую вершину под непрестанными бомбардировками, еще и вдобавок с тяжело раненным Барном на руках, не представлялось возможным. Мы рисковали не дойти даже в таком составе и на такое короткое расстояние. Но рискнуть были просто обязаны. Чем меньше будет расстояние, чем лучше обзор, тем выше шансы на то, что Асси и Хасси все-таки смогут открыть нам проход в завесе Йошимо.
Для Барна мы быстро собрали импровизированные носилки из подходящего по форме обломка, накрыв его чьим-то разорванным скафандром — сейчас было точно не до реверансов. А потом начали смертельное восхождение…
На троих с Асси и Хасси мы раскрыли один общий мощный гравитационный щит — не для защиты, а чтобы попробовать стереть наш след. Как сбивают с толку охотничьих собак, спускаясь в русло ручья, так же и мы, как я надеялся, сможем хоть немного обмануть идущего по наши души зи-илота. Чем мы его отвлекли — кровавым порталом, постоянными перемещениями, взрывом генератора пси… Последнее, впрочем, было самым главным. Я с тех пор не заметил вокруг ни одной следящей техники, их все просто снесло. А потому, как бы Йошимо ни храбрился тем, что генератору ничего не будет — как минимум этот маневр лишил его возможности мгновенно сесть нам на хвост.
В общем, мы ждали атаки в любой момент, но шли вперед. Гравитационный щит прикрывал нас заодно и от всевидящего ока с орбиты, когда мы иногда показывались на открытом пространстве. Конечно, попробуй мы так прорваться на корабле — нас засекли бы в момент. А вот на поверхности, да еще там, где все и так было перекрыто аномалиями и чужими техниками, маскировка работала. Единственное, ослабевшая Хасси могла работать только вполсилы, и это осложняло поддержание режима черной дыры над всем отрядом. В целом же пока нам везло — пробираясь между естественными неровностями, да еще и не самым быстрым шагом, мы серьезно теряли во времени, но зато оставались незамеченными.
— Там корабль! — неожиданно закричал один из людей, кажется, Андрей или Алексей, указывая вверх, где в тени огромных орбитальных станций скользила крошечная черная точка. Впрочем, с узнаваемым силуэтом, и это точно был не неожиданно успевший раньше времени «Гризли».
«Отбой, — я послал сообщение Бену. — Не нужно нас вытаскивать, мы, кажется, нашли другой способ. Лучше жди нас в точке перехода и подготовь там все».
Барон прислал сигнал, что получил послание, а вокруг меня тем временем продолжали обсуждать ситуацию. Кажется, еще не все поняли, кто именно к нам заглянул.
— Точно, — Ларадон задрал голову вверх. — Это велийский фрегат.
— Фариан… — прохрипел Барн, первым после меня узнав эти обводы. И это даже не приходя до конца в сознание. — Мой сын…
Я тоже считал, что одинокий корабль, скользящий сейчас среди орбитальных станций, как щуплая треска посреди стаи акул, принадлежал действительно наследнику Тервина. Судя по всему, их команда справилась с поломкой вовремя, и корабль поднялся на орбиту еще до того, как станции полноценно развернулись в эту сторону. Как удачно для парня все вышло — сначала попал в отстающие, но сейчас именно у него самая лучшая среди нас позиция. «Не будь тут нас, станции бы уже развернулись и стерли его», — немного обиженно заявила Асси. А ведь у «Пылающей длани» становится все больше эмоций с каждой минутой. И, кажется, она порой не успевает даже справиться с их потоком.
«Начни станции поворачиваться, Фариан бы понял, что внизу никого нет, и уже улетел бы», — возразил я девушке.
Та промолчала, но, кажется, услышала меня. По крайней мере, больше ехидных комментариев ни в чей адрес она отвешивать не стала.
Тем временем я настроился
