- Таяндрис, - произнёс он почти печально, если бы не эта издевательская лёгкая улыбка. - Зачем же такие жертвы? Какая жалость. Из тебя могла бы получиться прекрасная демонесса.
Она вздрогнула, но не произнесла ни слова. Судороги охватили тело, она продолжала пытаться бороться с этой проклятой слабостью, лишь всхлипывая от дрожи. Казалось, что-то вытягивает из неё жизнь. А меч начинает приобретать сероватое свечение. Демон удовлетворённо улыбнулся, тоже заметив это, и наклонился ближе к девушке, почти вплотную приблизившись к её уху.
- Ты была бы рядом со мной. Но я ничего не могу с собой поделать. Я не могу оставить всё как есть. Я люблю тебя, и ради тебя я буду продолжать идти вперёд. Только ради тебя я построю этот новый мир. Он возродится из пепла на руинах былых империй. Он будет идеален, Таяндрис. И ты будешь в нём рядом со мной. Нет, не бойся, не живым трупом, не марионеткой. Мне пришлось сделать выбор, душа или тело, и я выбрал первое, чтобы ты сумела разделить со мной мой триумф.
Глаза Таяндрис заволокла тьма, она испустила свой последний вздох, в то время как серое свечение клинка стало необычайно ярким.
Улыбка исчезла с лица Шейрату. Он мрачно поднялся на ноги с чувством выполненного долга. Непреодолимая тоска не покидала его душу, словно что-то оборвалось в этот миг, но он должен был перебороть это. Он поступил так, чтобы навсегда избавиться от разъедающей его душу слабости. Вздохнув и отбросив прочь мрачные мысли, он стянул с плеч плащ и обмотал им меч Таяндрис. Как только демон заправил ткань, клинок исчез, обретя невидимость. Со спокойной душой он закрепил его за поясом. Взгляд снова упал на тело эльфийки. Безжизненное, бледнеющее. Неподалёку другие трупы уже медленно поедали личинки анахромов, жадно причмокивая. Нет, такой судьбы для неё он не хотел.
- Уберегите её от подобной участи, - велел он.
- Как прикажете, Господин, - монотонно ответил один из жуков, после чего четверо отправились исполнять указание. Они аккуратно поддели тело, пока один из них раскрывал панцирь, затем поместили её на ещё сложенные тонкие крылья, словно на подстилку. Шейрату внимательно наблюдал за этим, словно запоминая застывший образ эльфийки до того, как хитиновые половинки закрыли её. Затем жук закопался в землю, устремляясь в подземное королевство, чтобы там доставить Таяндрис в её своеобразный личный склеп, где никто не посмеет потревожить её покой.
- Сохраните и это, - он протянул проклятый клинок другому жуку. Предстояло завершить план.
Величественный Храм Льда под куполом напоминал хрустальный замок из самый смелых фантазий всех королей истории. Он отражал величие, стать, красоту и непоколебимость. Для каждого эльфа он был символом неприступности. Как и его владелица, наставница всех жрецов льда, Алинисса. Видеть воочию эти два образа удавалось не каждому. Большую часть своего времени женщина проводила где-то в глубинах своих чертогов. Её место мастера занимали поначалу её ученики, а потом и их последователи. Время шло, всё менялось, но демоническая сила даровала невиданное долголетие. Женщина всё меньше выходила поприветствовать жителей чуда, сотворённого её руками, а потом, казалось, и вовсе исчезла в глубинах замка. Ледяное строение простиралось в высоту метров на 20, основная его часть, как у айсберга, была сокрыта под землёй.
Отрешённость верховной жрицы объяснялась просто - её миссия всё чаще требовала её непосредственного присутствия. Затаившиеся проклятые наращивали силу, Боги Тьмы получали всё больше мощи от своих армий. Как единственная, кто взял на себя почётную миссию сдержать тёмных повелителей, она всё больше и больше отдавала своих сил. Лишь приближённые к ней, избранные жрецы, оставались рядом при проведении каких-то особых ритуалов. И подробности, как и стоило ожидать, никому уже не рассекречивались. Казалось, каждый спустившийся вниз, уже не возвращается, или же на место него приходит совершенно другой эльф, вселившийся в чужое тело.
Все эти байки не особо занимали старого друида. Он пытался понять, что же ему делать дальше. Мори спала, а его уже который день мучила бессонница. Он знал, что и Таяндрис не спит, она обычно выходила из-под купола примерно в это время, так как было меньше посторонних на пути. Не накликает ли она на себя беду? Бурат даже не позволял себе сомневаться в этом. Она и сама готова была встретить лицом к лицу свою смерть, он видел это по её глазам и ничего не мог сделать, чтобы воспрепятствовать. Может, стоило сообщить остальным, чтобы её отправили домой? Вопреки своему обещанию, он поделился с эльфами её отряда, строго-настрого велел сразу же трубить в рог, как только демон появится в поле зрения. Она должна была встретить Шейрату, иначе боль и чувство вины терзали бы её и дальше. Она должна была понять, что не причастна к его предательству. Но если дело дойдёт до сражения, то она не должна биться одна со столь смертоносным врагом.
Он обессилено закрыл лицо руками. Сложно было подчеркнуть эту роль, забыв про то, что он говорит о собственном сыне. Слёзы пытались пробиться из-под его век, но он настойчиво не давал своим чувствам выхода. Если бы он сделал это сейчас, то впал бы в отчаяние.
- Господин Бурат, - услышал он шёпот за своей спиной и тревожно обернулся. На пороге его комнаты стоял молодой эльф, член клана, что выдавал его костюм воина. Юноша явно опасался разбудить Мори, потому мужчина призывно подозвал его рукой. Как только тот вышел к нему на балкон, друид закрыл хрустальные двери, отрезав их от комнаты.
- У Вас ко мне дело, Дифарио? - спросил он сосредоточенно. - Что-то срочное?
- Не совсем, - немного замялся тот. - Как командир отряда я обязан проверять состояние моих бойцов перед боем. Да, я делаю это каждый день уже почти три года. Но мы должны быть всегда начеку.
Старый друид как-то хитро улыбнулся в ответ.
- Но мы ведь не члены Вашего отряда, - заметил он.
- Клан принял Вас здесь, потому Вы стали одними из нас, - непоколебимо ответил тот. - У Вас всё в порядке? Ничто не вызывает тревоги?
Тот печально вздохнул, отведя взгляд.
- Я должен биться с собственным сыном, Дифарио. Разве я должен относиться к этому спокойно? - спросил он тихо. - Я всеми силами пытаюсь убедить себя в необходимости этого, в том, что он теперь мой враг. И я способен на это, а Таяндрис нет.
- Я постоянно не могу найти её в её спальне. Меня это беспокоит, - кивнул молодой эльф.
Бурат оценивающе посмотрел на него, решаясь, сказать командиру эльфийского отряда правду или нет.
- Таяндрис не может сидеть на месте, - осторожно сказал он. - Она разведывает территорию. Каждый день с упорством безумца. Она ищет ответы для себя, как и все мы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
