- У Вас ко мне дело, Дифарио? - спросил он сосредоточенно. - Что-то срочное?
- Не совсем, - немного замялся тот. - Как командир отряда я обязан проверять состояние моих бойцов перед боем. Да, я делаю это каждый день уже почти три года. Но мы должны быть всегда начеку.
Старый друид как-то хитро улыбнулся в ответ.
- Но мы ведь не члены Вашего отряда, - заметил он.
- Клан принял Вас здесь, потому Вы стали одними из нас, - непоколебимо ответил тот. - У Вас всё в порядке? Ничто не вызывает тревоги?
Тот печально вздохнул, отведя взгляд.
- Я должен биться с собственным сыном, Дифарио. Разве я должен относиться к этому спокойно? - спросил он тихо. - Я всеми силами пытаюсь убедить себя в необходимости этого, в том, что он теперь мой враг. И я способен на это, а Таяндрис нет.
- Я постоянно не могу найти её в её спальне. Меня это беспокоит, - кивнул молодой эльф.
Бурат оценивающе посмотрел на него, решаясь, сказать командиру эльфийского отряда правду или нет.
- Таяндрис не может сидеть на месте, - осторожно сказал он. - Она разведывает территорию. Каждый день с упорством безумца. Она ищет ответы для себя, как и все мы.
Тот с пониманием кивнул, хотя на такую роскошь, как понимание со стороны клана, Бурат вовсе не рассчитывал. Они не осознают, что происходит в душах каждого, что творится в данный момент. Они лишь делают всё, чтобы сохранить свой крупный мир в равновесии, видя в этом высшую цель своего существования.
Они так и стояли, молча, несколько секунд, пока Дифарио внезапно не встрепенулся.
- Слышите? - настороженно прошептал он.
Бурат прислушался. Всё внутри него напряглось и похолодело, когда он различил вдалеке, искажённые ледяным куполом, звуки эльфийского рога.
- Кажется, кто-то из странников попал в беду. Может из-за погоды? Всадники жрецов говорили, что не могут подняться в воздух из-за бури над горами, - комментировал юноша. - Какова вероятность того, что это он?
- Это не рог странников, Дифарио, - мрачно заключил старый друид. - Это звуки клана. Собирайтесь, пришло время битвы.
Бурат молнией метнулся в комнату, чтобы разбудить Мори. В голове вертелись роем мысли. Подавляя всё остальное, душа издавала крик отчаяния. Таяндрис. Он не смог предотвратить её смерть. Всех их.
В Храм Льда для встречи с демоном клан послал два отряда из 37 эльфов. Возглавляли их опытный стрелок Мозус и юный воин Дифарио. Бурат и Мори были присоединены ко второму, так как первый, ввиду слаженности действий своих бойцов, наотрез отказался сотрудничать с родителями предателя. Теперь, когда пришло время действовать, супружеская пара практически бежала впереди всех. Часть отрядов двигалась по переходам внутри стен вместе с жрецами льда. Битва предстояла нешуточная.
Потому было странно, когда впереди замаячил один-единственный силуэт. Полсотни эльфов на одного единственного демона? Однако если он пришёл сюда, значит за его спиной стояло гораздо больше жизней. Нельзя было недооценивать врага. Нельзя было даже верить тому факту, что он здесь один. Защитники храма льда замедлились, подпуская его поближе, воины закрыли собой опытного друида и лучницу. Все лишь ошарашено наблюдали за своим незваным гостем.
- Здравствуйте, мои собратья, - сказал демон с издевательской улыбкой, оценивая стоящих перед ним взглядом своих огненных глаз. - Как я и ожидал, биться со мной в полную силу никто, кроме Таяндрис, не решился.
- Что ты с ней сделал? - гневно воскликнул Бурат.
Тот ответил хищной улыбкой и почтительным, издевательским поклоном в знак приветствия.
- Моё почтение, Бурат, Хранитель Лесов, Мори, Защитница леса, я ожидал вашего присутствия здесь, - пролепетал он, будто находился на светском ужине, а не будущем поле битвы. Однако это его поведение играло им на руку. Эльфы в стенах, крадучись, занимали свои позиции, готовясь к своей части атаки.
- Что ты сделал с Таяндрис? - настойчиво повторил Бурат, еле сдерживая ярость.
- Разве это не очевидно? - усмехнулся тот.
Всё это вызывало в душе старого друида отвращение. Нет, это не его сын. Кто угодно, вселившийся в это тело, но не его сын. Он нашёл то, что так нужно было ему сейчас - уверенность в своих действиях.
- Мы не позволим пройти тебе дальше, - прошептал старый друид и направил руку в землю. Тут же, словно по команде, остальные воинственно подняли своё оружие. Будто бы принимая приглашение в битву, их противник расправил руки в стороны, и тёмная энергия замерцала на его пальцах.
Быть расстрелянными на месте эльфы не собирались, войны рванули вперёд, уходя в стороны, чтобы не попасть под непосредственную прямую атаку. Лучники вместе с Мори отскочили назад, присев на колено и целясь. Жрецы призывали энергию жизни, благословляя всех своих спутников, насылая проклятия и истощение на врага, друиды метали семена и наращивали корни, а колдуны бросались камнями. Перед демоном лицом к лицу остался лишь Бурат, пылая яростью и праведным гневом. Не думал ли он о собственной защите? Нет, в бою он никогда не беспокоился за свою жизнь, позволяя делать это той, что делила его душу и сердце с его возлюбленной. Сама природа не позволяла врагам нанести ему вред. Впервые Шейрату видел своего отца в бою, и это было ему безумно интересно.
Ещё немного, ещё ближе. Пусть они думают, что он одинок на этом поле боя. Атаки всех мастей были сосредоточены на нём, но он ловко уворачивался от них, посылая полусферы и стрелы разрушения во все стороны. Ниши в толще льда раскрывались, чтобы новые атаки посыпались сверху. Отчасти этого он и ждал. Мощный сгусток разлагающей силы тут же полетел в одно из таких отверстий. Эльфы отступили, но не успели нарастить ледяную плёнку для защиты. Часть атаки демона была сдержана преградой, но основной ком энергии проник в помещение, поразив всех находящихся там. Раздались крики, говоря Шейрату, что он не промахнулся.
Вот, совсем рядом, ещё мгновение. На секунду демон отвлёкся, и взрыв прогрохотал рядом с ним, отбросив к ледяной стене. Щит сдержал большую часть урона, но померк и исчез, когда юноша потерял концентрацию. Голова тут же отразилась контузией и болью. Надо было быстро прийти в себя. Эльфы уже приближались, готовясь нанести новые удары и зажимая его в кольцо. Атаки сверху пошли интенсивнее. Позицию сменить было просто необходимо для жизни, иначе под таким напором его бы просто разорвало.
В пылу битвы никто и не замечал, как огромная тень настигла эльфов в стене, не слышал их криков за толщей льда.
"С".
Сплошной массив взорвался изнутри, исторгая из себя нечто чудовищное, вселяющее в наблюдателей лишь ужас и растерянность. Единственным, кто явно был рад его приходу, был Шейрату. Это происшествие будто вселило в демона новые силы, он молниеносно вскочил на ноги, и, не обращая внимания на летящие в него атаки, побежал к своему соратнику. Фарон тем временем использовал свои передние лапы словно пару мечей, размашистыми движениями он атаковал ближайших к нему противников. Из отверстий вдоль хвоста вырвались крупные шипы. Несмотря на свои размеры, повелитель элекатов не утратил былой стремительности. Неожиданно быстрый и сильный противник практически вдавливал, оттеснял своих соперников назад. Грохочущие неподалёку взрывы были ему нипочём, словно детские хлопушки, стрелы и заклинания жрецов рикошетили от его хитиновых пластин. Ледяные атаки, ненадолго задержавшись на его теле, опадали на землю бесформенной массой. Друиды тоже не получили успеха: корни предусмотрительно перерезались существом с помощью задних лап. Несколько мгновений потребовалось эльфам, чтобы выйти из замешательства. Этого времени вполне хватило Шейрату, чтобы преодолеть оставшееся расстояние до своего союзника. Он резво вскочил на упругое тело Фарона и побежал по нему, преодолевая скольжение и удаляясь от атак. Элекат сместился, создав собой своеобразную дорогу. Прежде чем противники окончательно осознали происходящее, демон скрылся внутри ледяного массива. Бурат обомлел от ужаса. Этот путь приведёт его прямиком в храм!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
