- Я могу помочь тебе, - заманчиво прошептал демон. - Я подниму тебя как более совершенного и всесильного воина, если принесёшь мне клятву. И ни один из твоих подданных больше не пострадает от моих рук.
Хромая, Фарон кинулся в сторону Шейрату, тот поспешно отскочил в сторону, но потом с довольной ухмылкой заметил, что рана значительно замедлила противника. Борьба с внутренней агонией ослабляла внимание и сосредоточенность на столь маленьком объекте, как скачущий перед ним эльф-демон. Тот метнулся как молния и резанул вторую лапу противника. Паук дико зарычал, словно раненый зверь, к рычанию примешивался тот самый визг боли, который издавали все элекаты. Повелитель подземелий не собирался сдаваться, но силы покидали его, он грузно упал на дрожащую серебристую паутину.
Чувствующий приближающуюся победу, его противник вскочил на спину изнемогающего от боли паука и собирался победно вонзить клинок ему в шею, но тот вдруг метнулся, стряхнул демона с себя и снова поднялся. Прежде чем ошарашенный Шейрату опомнился, Фарон прижал четырьмя своими лапами его руки и ноги к паутине. Пятой он откинул кинжал в сторону. Тысячи чёрных блестящих глаз приблизились к врагу. На грудь эльфа из пасти умирающего повелителя подземелий сочился потемневший яд. Юноша был ошарашен, он был загнан в угол. Он прекрасно понимал, что время Фарона подходит к концу, что тот скоро умрёт, но он вполне мог успеть прикончить и своего злейшего противника, в котором, к тому же, видел угрозу для своего королевства. Демон ошарашено смотрел в сотни немигающих глаз, будто оценивающих его, отражающих всё вокруг в каком-то сюрреалистичном искажённом представлении.
- Обещай, что не тронешь более ни одного моего подданного, - слабо прохрипел паук. Шейрату обомлел. Этот гигант не собирался его убивать? В такие моменты не стоило медлить.
- Я обещаю тебе. Клянусь всей силой, что у меня есть, - прошептал демон.
- Тогда я готов... служить тебе, - прошептал Фарон на исходе сил. Позади раздался резкий треск. Похоже, кислота проела паутину, нить рвалась, рывками угрожая сбросить их куда-то вниз.
- Принеси мне клятву, - торопливо предложил демон, чувствуя, что время на исходе. Но паук сумел лишь отступить, освободив его, и завалился набок. Его жизнь практически угасла. Подхватив кинжал и пытаясь не замечать, как опасно накренилась сеть, Шейрату уверенно побежал к нему, но не успел. Откуда-то сверху появилось несколько лучей, ударивших в опорные нити Массивное тело скользнуло в дыру, устремляясь в пропасть. Там на дне виднелась гладь озера с торчащими из неё сталагмитами, Фарон нарушил её спокойствие. Демон тем временем успел оттолкнуться и ухватиться за паутину на стене. Он видел, как его бывший противник тонет в вязкой тёмной жидкости, из последних сил цепляясь за одно из каменных образований.
- Служи же мне, как и обещал! - воскликнул Шейрату, сопротивляясь чувству, что что-то идёт совсем не так, всё это неправильно. Он выбросил сгусток пламени вниз, и оно жадно охватило поверхность подземного озера. Раздался визг боли. Не в силах больше держаться, гигант соскользнул, устремляясь к дну. Вода слабо осветилась изнутри оранжевым свечением. Демон с надеждой внимательно следил за происходящим. Неужели он упустил такого прекрасного последователя? Но клятвы не было. Их связь не установилась. Свечение угасло. Он чувствовал пульсацию энергии, но не мог понять, что же именно там происходит. Не зря паук выбрал это место для битвы. Как только вошёл сюда, Шейрату ощутил, что не способен проникать в мысли своего противника, не способен преодолеть какой-то барьер. А ещё постоянно сохранялось чувство, что есть какой-то третий молчаливый наблюдатель.
Водная гладь на мгновение успокоилась, а затем словно взорвалась изнутри. Оттуда вырвался новый Фарон, перерождённый, совершенный. Уже не было этих слабых мест у головы, тело удлинилось и покрылось толстыми глянцевыми пластинами, с которых вяло стекала жидкость. Хвост вытянулся, будто у скорпиона, появилось новое жало, по размерам ничуть не уступающее обычному человеческому мечу. Казалось, он стал более приземлённым, две массивные передние лапы хорошо могли рыть землю, но сейчас он использовал их, вонзив в камень, словно нож в масло. Настолько прочными стали новые наросшие на них пластины. Монстр поднимался, стуча хитиновыми наростами по скале, словно они были сделаны из прочного металла. Панцирь покрыл также и брюшко, сделав его непробиваемым, по бокам шли отверстия, возможно, из них что-то могло выходить впоследствии. Гигантский паук превратился в смертоносное и почти совершенное оружие. Он выбрался наверх и спокойно прошёл по паутине к горизонтальному участку норы. Как бы между делом он поддел Шейрату, тот неуверенно ухватился за новый хвост и отметил про себя его поразительную гибкость. Пластины гнулись, подобно второй коже, словно у змеи, по каждому стыку шли рядами светящиеся символы элекатов. Гигант опустил демона на землю, позволив несколько мгновений оценить своё новое творение. Своё ли?..
- Мой Господин, - поклонился Фарон, поджав одну из ног.
Шейрату смотрел на нового приспешника, не в силах оторваться. В отличие от собратьев, Повелитель подземелий сохранил агатовый цвет глаз, в их центре виднелись фиолетовые прожилки, будто искажённые звёзды. Казалось, они смотрят прямо в душу, затягивая внутрь себя. Демон продолжал искать в них ответы на возникшие у него вопросы. И прежде всего: кто же стоял теперь перед ним?
Глава 6. Пленница и пленник.
Пройдя извилистыми коридорами подземного королевства. Шейрату неуверенно поглядывал на своего спутника. Фарон шёл с ним наравне, возглавляя небольшой отряд жуков. Где-то неподалёку в стенах передвигались и черви. Что было не так? Проникая в разум своего спутника, демон видел его суть. Но тот был не одинок. Рядом с ним соседствовала ещё какая-то тень, которую Шейрату не мог уловить, как не пытался. Он хотел изучить её, понять, что она из себя представляет. Но каждый раз получал лишь одну единственную букву "С", после чего та снова растворялась в сознании своего носителя.
- Вас что-то беспокоит, мой Господин? - проскрежетал Фарон. Неужели он чувствовал ментальное вмешательство? Кажется, за всеми этими мысленными погонями демон совсем забыл об осторожности. С другой стороны, почему это существо продолжало мыслить, будто оставалось живым? Демон ощущал то, чего не было у остальных его мёртвых приспешников - эмоции.
- Откуда ты знаешь язык Богов Тьмы? - мрачно спросил Шейрату.
- Наш Повелитель даровал нам знание, способность выжить, - проскрежетал тот в ответ. - Он приблизил меня к себе, дав мне способность понимать язык, на котором говорил он сам.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
