Майор коротко кивнул, несколько недоуменно поглядев на тифлинга.
— Да, в общих чертах верно, — согласился архимаг. Вот ни хрена ж себе, думал он, пока произносил эту фразу, это чем же иномиряне смогли так зацепить рогатых, которым всегда было плевать на окружающих? Мало того, что тифлинги выступили посредниками при встрече, они еще и дали людям гарантии безопасности от имени своего клана. Получить такие гарантии не тифлингу… Игнатиус даже вот так с ходу не мог вспомнить подобных случаев. И совершенно не знал, что ему говорить дальше.
— Могу сразу сказать, что передача информации о нашем мире, — неожиданно форсировал переговоры майор, — для меня неприемлема. Что касается дипломатических отношений, то… я смогу передать информацию людям, которые занимаются данными вопросами. Это все, что смогу сделать.
— Ну для меня было бы крайне неожиданно, если бы вы сейчас начали мне обещать вечную дружбу и помощь в войне против вашего государства, — постарался немного разрядить обстановку архимаг. — А что касается информации о вашем мире… Просто я планировал отправить туда небольшую делегацию для ведения переговоров. Хотелось бы знать, с чем они столкнутся.
— Судя по тому, что у нас никаких затруднений в вашем мире не возникло, они смогут дышать нашим воздухом и пить нашу воду, — ответил человек.
— Э-э-э, уважаемый, я имел в виду нечто другое, — мягко сказал Игнатиус. — Решить вопрос выживания в чужом мире для нас вполне возможно. Вопрос в том, принято ли у вас вообще вести переговоры, как у вас относятся к послам, ну и подобные вопросы. Для примера, к представителям расы орков в нашем мире посылать делегации бессмысленно, их просто убьют.
А вот теперь человек думал очень долго. Архимаг его не торопил. И когда майор наконец заговорил, было видно, что слова он подбирает очень тщательно:
— Понятие дипломатических отношений у нас присутствует, понятие послов также. Скажу сразу, что дипломатические отношения с настолько отдаленными странами у нас весьма редки, но вполне возможны. Но хочу предупредить: обо всем, что касается дальнейших отношений, я могу говорить только от своего имени и от имени своих людей. Если у вас будут какие-либо предложения для нашего правительства — я их передам, если вы попросите меня сопроводить делегацию — сопровожу. Но решений своих вождей я предсказать не могу, это не мой уровень. Пока у нас идет несколько отвлеченный разговор, и я до сих пор не знаю, можете ли вы вообще решить проблему, которую весьма полно озвучил уважаемый Гаррион.
— Вашу проблему мы решить можем, — кивнул Игнатиус. — Даже больше скажу, мы ее уже решили, ознакомившись с обстоятельствами вашего появления в нашем мире и проведя некоторые научные изыскания. Так что начать устанавливать дипломатические отношения мы можем и без вас…
— Клан Теорн гарантировал этим людям безопасность, — неожиданно перебил архимага Гаррион. — Они гости клана.
Игнатиус не ожидал от тифлинга столь решительного вмешательства. Майор, кстати, тоже, он смотрел на рогатого уже с искренним удивлением.
— Вы связаны с этими людьми какими-то обязательствами? — поспешил уточнить архимаг. — Или просто выполняете долг посредника?
— Связаны, — вместо мастера оружия ответила тифлингесса, и Гаррион почему-то не поторопился ее останавливать.
ГЛАВА 16
Гаррион Теорн аэп'Илуккат, тифлинг, Дея,
5 день второго сезона, 1218 смена
от Основания (по сменоисчислению Оэсси)
— Связаны. — Уверенный голос Шелли как бы поставил точку после моих слов. Или даже восклицательный знак. Я было испугался, что девочка сболтнет лишнее, но она обошлась одним словом. В общем, мы дали понять архимагу, что людей ему на съедение не дадим.
Майор тоже крутился, как хвост лошани, особенно после того, как я, устав слушать их вежливые экивоки, прямым текстом сказал, что и кому здесь надо.
Я заранее предупредил человека, что маг до потери аппетита заинтересован в иномирянах. И с порталом, похоже, не все было так чисто, как он только что заявил. Ну а как иначе можно объяснить бойню, которую устроила личная разведслужба Игнатиуса в Оэсси. Для ликвидации резидента и еще парочки т'сареш задействовали даже наших убийц, правда за услуги заплатили. С эльфами вообще спровоцировали скандал, волны от которого как раз сегодня пошли гулять по всем Десяти городам. Эльфов опять публично поймали на работорговле, и теперь обладателям субтильных фигур и длинных ушей появляться в людных местах категорически не рекомендовалось.
Я-то эти четыре дня не в гостях у Шелли сидел, как люди и выданный мне старейшиной десяток бойцов, а носился по всему городу, общался со знакомыми и собирал информацию.
В общем, архимаг приложил усилия даже не к тому, чтобы сохранить встречу в секрете, а, скорее, к тому, чтобы любители легких решений не имели возможности вмешаться. А уж когда я увидел, какую охрану организовали вокруг дома, в котором была запланирована встреча… Только мне на глаза двадцать один боевой маг попался, это не считая простых воинов и обычных наблюдателей.
Все признаки говорили об одном: архимаг и вся академия в его лице почему-то были жутко заинтересованы этими людьми. Не настолько, чтобы ссориться с кланом Теорн, все-таки мы не нелегальная агентура т'сареш и эльфов и так просто нас не перережешь, но настолько, чтобы не бояться ссоры с семьей Л'сос. А ведь кровососы не простят, и их ответ будет, как всегда, неожиданным и кровавым.
Игнатиус и майор тем временем продолжали играть словами, переливая из пустого в порожнее. Майор давал понять, что провести посланников архимага — проведет, но за последствия не ручается и гарантий безопасности дать не может. Маг уверял, что все понимает, но ему нужна информация, чтобы хоть как-то обезопасить своих посланников. Ну и заодно узнать, на какие испытания он посылает своих самых ценных и любимых сотрудников, которые ему, можно сказать, как дети родные, и вообще… Человек отвечал… Отвечать-то отвечал, но рассказывать про свой мир все равно отказывался. Мол, он солдат, все, что видел — это армия, в мирной жизни ориентируется так себе и может быть очень субъективным. Маг тут же уцепился за армию и стал выспрашивать подробности…
Да уж, а с нами человек был гораздо откровеннее, хотя информации, пусть и отдаленно тянувшей на стратегическую, я от него не слышал. Только сейчас сообразил, что о его мире толком и не знаю ничего. Так, некоторые отдельные интересные вещи он рассказывал, особенно то, что касается финансовых махинаций и разных технических идей. Но кто у них правит, как устроена жизнь, какие есть сословия… Пустое место. Да уж, и еще занимаюсь информационным обеспечением клана, какой позор. Хоть Лиимат и запретил мне расспрашивать людей, только запоминать то, что они сами рассказывают, — все равно.
Таким образом они развлекались уже не меньше половины стражи, но ни к чему не пришли. Человек узнал, что Игнатиус, если не врет, конечно, знает, как отправить его в родной мир, и может это проделать. И еще майор узнал, что архимаг от своего невероятного, врожденного миролюбия спит и видит, как бы с кем-нибудь установить дипломатические отношения. Маг в ответ не услышал ничего нового. Да, люди нашли общий язык с тифлингами, да, рогатые им помогают, да, они убивали т'сареш сами, без помощи тифлингов… Если подытожить — маг не узнал ничего.
Ну из разговора, по крайней мере. Я еще очень удивился, когда он не стал заморачиваться с языковыми различиями и сразу показал «понималку». Но могу поспорить, что у него за стеной сидело как минимум трое стенографистов, а скорее всего, и больше, записывался каждый звук, как с переводом, так и без оного; потом армия аналитиков станет все это анализировать и раскладывать на составляющие. Наверняка тут же присутствовала в полном составе лаборатория сканирования магии и регистрировала малейшее колдовство. Из этого потом также выжмут все, что возможно… Но пока в этом словесном фехтовании человек побеждал. По крайней мере Игнатиус пытался вытянуть из него информацию, а никак не наоборот… Причем пытался неудачно…
Что было вполне ожидаемо, первой все это дело надоело Шейелене. В отличие от Комара, который по возрасту был с ней как-то сравним, ее не сдерживала субординация. Нет, формально она мне подчинялась, но только формально. Все-таки кровное родство у нас много значит, да и финансовое положение Шелли… Мягко говоря, после смерти Энно именно у нее в руках сосредоточилась вся финансовая мощь клана. Понятно, что Лиимат постарается это исправить как можно быстрее, и не только постарается, но и исправит, но пока девушка при желании вполне могла взять за горло весь клан. Причем знаний у нее для этого было достаточно, весь вопрос заключался в желании.
При прорабатывании со старейшиной вариантов встречи меня больше всего беспокоил именно этот вопрос. Уж больно девчонка непредсказуема, и уважение к старшим у нее проявляется крайне редко. Так что был риск, что она примет какое-то свое решение, более того, найдет силы его отстоять… Лиимат признавал такую возможность, но постоянно доказывал мне, что Шелли будет отстаивать интересы людей. Ну и поддержка ее персоны Шееллайтом тоже очень успокаивала. Слова этого демона, в отличие от обещаний той же Теорних или, скажем, от моего предка, Илукката, обладавшего редкими забывчивостью и необязательностью, стоило принимать всерьез. Да и потомства у Шееллайта было крайне мало, за каждой линией он внимательно следил, хоть и вмешивался крайне редко. Вот только после его вмешательства, как правило, икалось всей Дее.
