Кейра осклабилась, принимая комплимент.
— Я останавливалась в часовне вниз по улице, — сказала она, — должно быть потеряла счет времени.
По лицу Хорста скользнуло выражение озадаченности.
— Я не знал, что Редемционисты ходят в часовни, — сказал он.
— Не ходят. Их больше волнует кровь, пламя и разные проклятые штуки, — ответила Кейра, несколько удивленная своим собственным легкомысленным тоном в вопросах, которые следует обсуждать серьезно.
Но в ней что-то изменилось, и она продолжила, не желая анализировать.
— Но я была в ней уже несколько раз. Это ощущение… Я не знаю… Радости.
— Полагаю так и должно быть, — ответил Хорст, — в конце концов это дом Императора.
Впервые Кейре пришло в голову, что она так мало знает о его вере; Экклезиархия была убежищем для удивительно большого числа верований и последователей, многие из которых сходились друг с другом только в одном — в божественности Его на Земле.
Она кивнула.
— Эту Его сторону я никогда раньше не знала. И у меня возникает множество вопросов, ответы на которые я раньше считала само собой разумеющимися.
Хорст кивнул.
— Думаю так и должно быть, — осторожно заметил он.
Получив одобрение, Кейра продолжила:
— Я молила направить меня в тех вопросах, которые изводили меня раньше.
— Ох, — Хорст снова кивнул, — возможно мне тоже стоит туда сходить.
Он взглянул на нее, словно размышляя о том, что сказать дальше.
— Меня тоже раньше изводили некоторые вопросы.
— Возможно, у нас одни и те же вопросы, — нейтральным тоном произнесла Кейра, хотя внезапно ее сердце застучало так громко, что стало отдаваться в ушах.
— Возможно да, — сказал Хорст. Он неуклюже шагнул к ней, но до того, как успел хоть что-то сказать, из дверей, ведущих в комнату Ворна, появился Векс.
Он был без робы, и на его теле виднелись металлические заплатки имплантов, что раньше скрывались под одеждой, из диагностических разъемов змеилось несколько кабелей. Должно быть он наконец-то нашел время, чтобы отремонтировать повреждения, полученные во время атаки техножрецов-отступников Авиа.
— Сообщение от Воса, — доложил он, через его тщательно модулированный голос, которым он обычно говорил, пробивались нотки волнения, — он нашел Элиру!
— Хорошо, — Хорст развернулся к техножрецу, чтобы он не хотел сказать, это уже было забыто перед лицом неожиданного развития событий.
— Данулд уже у Барда?
— Он только что прибыл на взлетную площадку, — подтвердил Векс, отрывая взгляд от вокс-оборудования, стеной стоящего у стенки комнаты.
— Тогда пусть сразу же взлетают. Пусть не мешкая везут сюда Воса для доклада, — Хорст замешкался, — затем, я полагаю, нам нужно рассказать об этом Квиллему.
— Я займусь этим, — сказала Кейра, ощущая одновременно облегчение и разочарование от того, что их прервали.
Но для них обоих долг был превыше всего, и всегда будет. Ее ладони покалывало от фантомного веса ножей, она была в нетерпении пролить кровь еретиков. Чтобы там не хотел сказать Мордекай, это подождет лучших времен, а сейчас наступало время выполнить работу для Императора, а важнее этого ничего не может быть.
Глава двадцатая
"Правосудие Императора", система Сцинтилла 260.993.M41
— Добро пожаловать на борт, инквизитор, — сказал Квиллем, уважительно кивая фигуре в черном, шагающей к нему по палубе ангара "Правосудия Императора", эхо его шагов, звона по палубному настилу, разносилось по огромному пространству. — Остальные уже собрались.
— Хорошо. Уверяю вас, у нас нет времени, — сказал Карнаки.
Небольшое созвездие сервочерепов вылетело за ним из пассажирского отсека шаттла инквизитора Гриннера, который был отправлен забрать его. Сейчас он был аккуратно припаркован рядом с красно-серыми "Молниями", ударным крылом корабля. Инквизитор оглянулся назад, словно бы убедиться, что парящие сервиторы не потерялись.
— Пожалуйста, направьте кого-нибудь их экипажа, чтобы они позаботились о моем оборудовании.
— Оборудовании? — эхом повторил Квиллем, слегка оторопевший. Насколько он знал, инквизитор Ордо Маллеус прибыл сюда исключительно для обмена информацией.
Карнаки кивнул.
— Мои плазменные пентакли и несколько других охранных устройств. Они могут нам понадобиться.
Смысл спорить не было, так что Квиллем просто подозвал ближайших матросов и отдал им соответствующие инструкции.
— Убедитесь, что для нашего гостя подготовлены апартаменты, — завершил он.
Если Карнаки летит с ними, конечно же после одобрения инквизитора Гриннера, то ему понадобится собственная каюта.
Часть его разума задумалась, а не согласился ли он так стремительно под воздействием странной силы принуждения инквизитора Маллеус, но отбросил эту мысль, как бесполезную паранойю. Принуждали его или нет, он просто выполнял в точности то, что от него требовалось.
— Сюда, — он направил гостя и его костяные кометы в конференц-зал, примыкающий к каюте патрона. Джордж Гриннер ревностно охранял неприкосновенность его исследований и вход туда был разрешен не всем аколитам, а входить свободно дозволялось совсем малому числу, включая Квиллема.
Комната с металлическими стенами могла вместить в себя пару десятков человек, и казалась странно пустынной из-за столь немногих присутствующих. Гриннер восседал во главе стола, что приличествовало его статусу и положению, как владельца корабля, на котором происходит встреча. На стене за ним виднелась аквилла, сжимающая в своих когтях символ инквизиции. Хорст сидел примерно по середине одной из сторон полированного деревянного стола, пытаясь не выглядеть удивленным, это ему не особо удавалось. Рядом с ним сидел техножрец Векс. Получив кивок от патрона, Квиллем сел напротив двух Ангелов, в то время как Карнаки, самый почетный гость, уселся в кресло через стол от Гриннера.
— Инквизитор, — учтиво склонил голову Гриннер, — спасибо, что так быстро завершили ваши исследования.
— У нас нет времени, — сказал Карнаки, отвечая кивком, — особенно в свете информации, что принесла ваша юная коллега, которая ворвалась в нашу библиотеку прошлым вечером.
Он взглянул на Хорста и Векса:
— А мисс Ситри не с вами?
— Она на борту, — ответил Хорст, — присматривает за багажом.
К удивлению Квиллема, убийца отказалась оставлять вещи, пока они все не будут переправлены в каюты назначенные Ангелам. Похоже происшествие на борту "Мизерикордии" оставило след в памяти.
— Инквизитор Гриннер убедил нас, что наши интересы в данный момент совпадают.
— Вы имеете в виду, пока не вернется ваш исчезнувший патрон, — сказал Карнаки. Хорст кивнул, и Карнаки повторил жест несколько отстраненно.
— Я полагаю, он еще может вернуться живым, — завершил он.
— Это еще что значит? — спросил Хорст, явно уязвленный.
Карнаки задумчиво сцепил пальцы.
— Просто то, что если я прав в своих выводах, то он очень хорошо знал во что ввязывается.
Существа, с которыми он и вы столкнулись на Сеферис Секундус представляют особую угрозу. Нет причин полагать, что они на самом деле распространили свое влияние на Ордо Каликсис, но определенно могу сказать, они подошли вплотную.
— Из сказанного, я так понимаю, вам удалось опознать их? — спросил инквизитор Гриннер.
— Полагаю да, — ответил Карнаки. Он развернул голову и посмотрел прямо на Хорста, что напомнило Квиллему взгляд хищника, обращенный к грызуну в траве, возможно и не стоящему усилий, чтобы его ловить.
— Ваши подозрения, что это демоны, вполне понятны, но совершенно неверны.
Из зрительных воспоминаний, что я взял из разума мисс Ситри, и того факта, что они появлялись у одержимых псайкеров, я совершенно уверен, что этот вид известен нам как Поработители.
— Несколько пугает, если это правда, — ответил Гриннер, отсутствующе полирующий очки кончиком шейного платка.
— Вам знакомы эти существа? — спросил Карнаки, в его голосе слышался некоторый скепсис.
Гриннер покачал головой,
— Я слышал это название. В связи с происшествием в Гадарин. Но в то время детали меня не особенно интересовали.
Он подмигнул сидящему напротив человеку в черном.
— Кажется Экстерминатус решил эту проблему.
Квиллем попытался справиться с шоком, на лице сидящего напротив Хорста отразилось то же самое выражение. Декрет об Экстерминатусе, уничтожение любых признаков жизни населенного мира, вплоть до уровня вирусов, был самой крайней мерой Инквизиции, и им пользовались только в самых страшных обстоятельствах.
— Совершенно верно, — подтвердил Карнаки, — к тому времени как Ордо Маллеус отреагировал, ситуация совершенно вышла из под контроля и что-то восстановить уже было невозможно.
