Однако если мужчина может, то разве это не будет интересно? Торен с надеждой уставился на труп.
…Но нет. Он не двигался. Спустя несколько мгновений скелет заметил, что женщина бежит. Торен побежал за ней.
Забавный факт, о котором никто не задумывался, заключался в том, что скелеты достаточно лёгкие, чтобы бежать по снегу, если тот покрылся коркой. Торен легко догнал женщину и через несколько секунд уже тащил её тело к трупу мужчины. Кровь на его костях и земле была единственной краской в безжизненном белом пейзаже. Кровь и его глаза, разумеется.
У него были фиолетовые глаза. Вернее, фиолетовое пламя, горящее в его глазницах. Торен думал об этом, осторожно закапывая тела двух своих последних жертв вместе с остальными. Когда его только создали, у него были голубые глаза. Но после… поглощения драгоценного камня, который он забрал у определённого монстра по имени Шкуродёр, он обрёл способность вызывать [Страх]. И его глаза изменили цвет.
Торен не возражал против этого. Он бы с радостью поменял цвет глаз на какой угодно ради эффекта [Страха]. Но это изменение его заинтересовало, потому что скелет, по большому счету, был бессмертным и неизменным в большинстве аспектов.
Он мог регенерировать. Если его кости разделить, то они притянуться. И даже если их раздавить или испепелить, как это однажды произошло при столкновении с оленем Коруса, они, в конце концов, восстановятся.
Это означало, что, пусть Торена очень трудно уничтожить окончательно, мало что в его сути способно к изменению. И всё же его глаза изменились.
Скелет обдумывал эту деталь, смывая кровь со своих костей снегом, отчего он снова стал желтовато-белым и практически невидимым на снежном фоне. Торен лёг обратно на снег и продолжил размышлять в ожидании.
Он мог измениться. Он мог стать чем-то другим. Это было важно, потому что… ну, потому что он мог повышать уровень. Это было важно для Торена. Когда он повышал уровень, он больше думал. И он становился сильнее. И то, и другое было хорошо. И если он достаточно повысит уровень, то, возможно, однажды Эрин Солстис не сможет больше ему приказывать.
Это была хорошая мысль. Торену понравилась эта мысль. Он усмехался, лежа на снегу и глядя в небо.
Когда-нибудь. Когда-нибудь он вернётся в тот трактир с мечом. И тогда он позволит Эрин кричать на него и командовать им. А потом он…
Убьёт её. Так?
Торен сделал паузу в мыслях. Он не задумывал так далеко наперёд. Он убьёт Эрин? Это будет логично, но на самом деле Торен хотел только освободиться от приказов. Он рассматривал смерть Эрин только как способ от них избавиться. Но что, если он сможет игнорировать приказы? Убивать ли ему её в таком случае?
Это был серьезный и тревожный вопрос для скелета! Подумав об этом, Торен понял, что, на самом деле, он не знает, убивать ли или не убивать ему Эрин. Это же касалось и всех остальных разумных, посещавших её трактир.
Тот факт, что у Торена не было списка кого нужно убить, очень расстроил скелета. Он быстро составил его, пока ожидал, что кто-нибудь ещё заметит лежащих на снегу жертв, убитых им несколько дней назад.
Они были очень кстати. Торен убил первых путников на небольшой дороге и уже собирался идти дальше, когда понял, что они – отличная приманка. Он использовал их как отвлекающий манёвр, чтобы устраивать засады на других путников, проходящих мимо. Не ради какой-то конкретной цели: скелет был уверен, что это не сильно поможет ему повысить уровень. Это был просто способ скоротать время, пока он пребывал в глубоких раздумьях.
И это было весело.
Как бы то ни было, список кого убить. Если бы у Торена была возможность убить любого – если он достаточно сильно повысит уровень, короче говоря – кого он убьёт? Идея заинтриговала его.
Точнее, кого он убьёт в первую очередь? Пчёл, разумеется. Он уничтожит весь их чёртов улей. А после пчёл он, скорее всего, убьёт… Лионетту.
Да. Глаза Торена вспыхнули в его глазницах. Он будет этим наслаждаться. Она была такой бесящей и столько раз мешала ему охотиться! Лионетта будет второй.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
А кто будет следующим после неё? Возможно, девушка, с которой Эрин часто разговаривала. Риока. Не то чтобы она была более назойливой, чем другие гости, которых развлекала Эрин… она просто не нравилась Торену. Точнее, ему не нравилось её тело. Её костная структура немного его беспокоила. Возможно, дело было в её голенях. Они были слишком длинными, и Торену это просто не нравилось.
Хм? Не нравилось? Неужели он только что так подумал?
Торен сел и постучал пальцем по голове. Затем он огляделся и быстро лёг обратно.
Неужели он действительно так подумал? Но да… теперь, когда Торен задумался об этом, то были вещи, которые ему не нравились! Это было… странно. До этого момента Торен никогда не задумывался о том, что ему что-то нравится или не нравится. Но теперь он знал, что в этом мире есть вещи, которые он ненавидит.
Например, голени Риоки. И Лионетту. И пчёл! И всё, что дилинькает.
Да, колокольчики. Торен добавил колокольчики и сани в свой список. Он и их уничтожит. Пусть они и не живые, но он найдёт способ. Может быть, он расплавит колокольчики. А сани просто сожжёт. Это показалось скелету подходящим.
Торен наслаждался составлением списка. Но он приостановился, когда его осенила ещё одна мысль, пронесшаяся в его пустой черепной коробке и нашедшая ту его часть, которая на самом деле занималась размышлениями.
Если у него есть что-то, что он ненавидит, то что ему нравится?
Это был странный вопрос. Но Торен понимал концепцию «не нравится», даже если и не думал об этом дальше самих слов. Но идея «нелюбви» заключалась в том, что у неё есть противоположность, верно? Если у Торена есть что-то, что он ненавидит, то у него должно быть что-то, что он любит.
Это было правилом. Если нет любви, то не может быть и ненависти. Если нет положительного, чтобы уравновесить отрицательное, мир будет просто пустым. Значит, Торену должно что-то нравится, иначе его ненависть не имела смысла.
Так ведь? Торен попытался нахмуриться, но самое большее, что он смог сделать, это несколько раз стукнуть костяшками пальцев по черепу. Это была головоломка. Разве у него нет ничего, что ему нравится делать?
Ну… убивать. И повышать уровень. Но есть ли что-то ещё? Наверняка есть. Торен крепко задумался, встал, покинул своё укрытие и зашагал в напряжённой сосредоточенности.
И тут он услышал звук. Он исходил не из окружающего мира. Скорее, он отдавался эхом в его сознании. Он поднимался из какого-то скрытого места внутри него. Звук. Нет… не просто звук. Голос.
Музыка.
Когда-то давно скелет слышал музыку. Он стоял в трактире и наблюдал, как поёт девушка. До того момента он и не подозревал о существовании музыки. Он услышал слова, и они запали ему в душу.
Музыка.
Кулак Торена поднялся. Он изо всех сил ударил себя по голове, но было уже поздно. Музыка снова зазвучала в его сознании. Он тут же ударил себя по голове мечом, чтобы она исчезла.
Но музыка всё ещё оставалась. От неё нельзя было убежать, и он не мог её забыть.
Она преследовала его. У скелета не было мозга, который мог бы разложиться; не было воспоминаний, которые могли бы поблекнуть и потускнеть от эмоций и возраста. Каждый раз, когда он слышал эту песню, он попадал в один и тот же момент, когда впервые услышал её с удивлением и благоговением.
Это было слишком. Слишком много, чтобы выдержать. Торен выронил меч и швырнул своё тело на землю. Он метался по земле, разбрасывая снег, вставая, снова бросаясь на твёрдую грязь. Пытаясь причинить себе боль. Пытаясь заглушить музыку. Он даже не заметил, что за ним наблюдали вооружённые люди, пока один из них не произнёс заклинание.
***
Команда авантюристов несколько минут молча смотрела на скелета, барахтающегося в снегу, словно рыба.
— Это какая-то редкая нежить, как вы думаете? — шепнул один из авантюристов, [Боец] с мечом в руках, двум своим спутницам.
