Так слово за слово правитель раздал подчиненным бесконечное количество указаний. Подводное царство вздрогнуло. Одной рукой мужчины поднимали бокалы и отмечали возвращение реликвии, другой — собирали достойное приданое и готовились к торжеству.
Вечером состоялся самый масштабный в истории отбор на роль артистов балета. И пусть она планировалась маленькой и скромной, но зато очень важной. Ведь нам насущно необходимо очаровать девушек. Пора вернуть в нижний мир радость бытия и семейное счастье.
Трудились в авральном режиме, но все успели.
Если драконы смотрелись на сцене эпатажно, то тритоны буквально растворялись в музыке. От скопления роскошных, пластичных и соблазнительных тел непроизвольно увеличивалось слюноотделение и восторженное бурление магии в крови. Перед такими красавчиками практически невозможно устоять. Хорошо, что прибыла сюда помолвленной.
Глава 12
Утро выдалось суматошным. Много времени отняла примерка и подгонка платья. Юбка получилась длинной и многослойной. От фаты отказались. Волосы украсили роскошными цветами и собрали в высокую замысловатую прическу.
Появление обставили с помпой. Из толщи воды медленно всплывали удивительные растения. Они неспешно раскрывали бутоны и под лирическую струнную мелодию являли собравшимся на берегу гостям взволнованную невесту с дюжиной друзей и родственников.
В сопровождении названого брата и посаженого отца ступила на сцену. Поприветствовала зрителей и неуловимым движением отцепила верхнюю часть наряда, оставшись в облегченном варианте. Владыка избавил меня от шлейфа и сошел с сыном на берег.
Лирель Звездный Водопад с широкой улыбкой на лице ступил на настил. Магией высушил ножки и помог надеть пуанты.
— Умеешь ты дружить, — хмыкнул довольно. — Не ожидал, любимая, но очень рад. Такой свадьбы даже старожилы не припомнят. Столько лет вражды и моментальное налаживание дипломатических отношений. Спасибо!
— Люблю тебя, — прошептала нежно и смело поцеловала опешившего красавчика в чувственные губы. Он невероятно обрадовался и попытался перехватить инициативу, но получил легкий шлепок по руке. — Тсс. Сладкое только после церемонии. Тебе досталась приличная девушка.
— Ты знаешь, что придворные в восторге от моей сдержанности? Мало кто верил в чистоту человечки. А тут неоспоримое доказательство — появление нареченной из священных вод. Подданные кусают локти от зависти. Начинаем?
— Да, пора, — кивнула уверенно и поклонилась зрителям.
Сегодня на сцене не было феи-Китри. Здесь парила, прыгала и кружилась, уклоняясь от колдовских сетей, дочь морского царя. И как ни пытались тритоны очаровать маленькую шалунью, но в конце искрометной вариации хрупкая прелестница сбежала на сушу и упала в объятия эльфа.
— Так и рождаются новые сказки, — прошептал суженый, подрагивая от удовольствия.
Именно этот запоминающийся момент выбрала, чтобы провести пальчиком по острому уху. Ужасно хотелось пощупать и посмотреть на реакцию.
Едва оказалась на твердой поверхности, родственники помогли привести в порядок свадебный наряд и сопроводили к алтарю, установленному на большой лужайке в саду. Церемонию проводил местный священник в золотом облачении. Под полуденным светилом оно сияло так, что слепило глаза. Создавалось стойкое впечатление Божественного присутствия. Неужели один из Демиургов спустился на землю, чтобы благословить наш союз?
Я покосилась на обнимающихся короля и королеву подводного мира. Перевела взгляд на радостного правителя Элларии. Утонула нежным взором в бесконечно любимых зеленых очах. И пришла к выводу, что сделала все, что могла для Эллии. И если нас венчает представитель Высших сил, то Инна Ветрова вполне это заслужила.
Едва поймала за хвост крамольную мысль, промелькнувшую в голове, служитель мне подмигнул. Мамочки! Он подслушал и шаловливо подмигнул. С ума сойти!
Мы вдумчиво произнесли слова древнего обряда. Потом раскроили ритуальным кинжалом ладони. Соединили их и долго стояли, крепко обнявшись. С восхищением любовались на золотистый узор, выплетающийся на предплечьях. Он все тянулся и тянулся. Сначала к локтю. Потом к плечу. Затем к ключицам. Удивленные лица гостей свидетельствовали о неординарности происходящего.
— Так хотели быть вместе, что нас связали крепко-накрепко? — спросила восторженно.
— Наверное, таким образом Создатели поприветствовали чистую иномирную душу и приковали понадежнее. Я молился, чтобы именно ты стала истинной парой. Не видел на месте супруги никого другого.
— Спасибо, — поблагодарила от всей души и потянулась к губам.
Ох, как же он целуется! Под выдержанной и холодной личиной бурлил невообразимый вулкан страстей. Пары секунд хватило, чтобы разомлеть и начать мечтать о брачной ночи.
Опустила голову и прижалась к мускулистой груди. Попыталась справиться с дрожью в коленях и приструнить трепещущее естество. Но под парадным камзолом тоже слышался громкий и рваный стук влюбленного сердца.
На праздничном обеде мы приняли множество теплых поздравлений. Создавалось впечатление, что дворец очистился от скверны. Блюда больше не воняли непонятными травами. Даже воздух стал свежее, ароматнее и светлее.
— Чем закончился суд? — рискнула спросить у свежеобретенного свекра. Арель Звездный Водопад принял невестку на удивление благосклонно. Часто улыбался и шутил. Чувствовалось, что с его плеч свалился тяжкий груз.
— Прежде чем отвечу скажи, какое желание загадала, прикоснувшись к реликвии? — изумрудные глаза таинственно заблестели.
— Даже не вспомнила про него, — призналась честно. — Но когда в плечо больно ударил шар с птицей, выкрикнула: «Пусть уже Боги покарают всех эльфов из Ордена избранных!»
— Тогда понятно, почему род Белое крыло постигла такая участь, — хмыкнул король. — Преступники сначала окаменели, а потом осыпались на пол градом великолепно ограненных черных алмазов. Драгоценности разложили по мешочкам и раздали бывшим рабыням. Несчастных из дома Ротокана определили в столичную лечебницу. Слишком много моральных и физических травм. Я очень виноват перед пострадавшими человечками.
— Только в том, что своевременно не разобрались в ситуации, — вздохнула печально. — Если княжество избавится ото льда, предложу бедняжкам переселиться. И нужно обязательно сводить девушек на кладбище. Показать, что парни не предавали возлюбленных. Их жестоко убили. Бывшие пленницы должны узнать правду и простить дорогих сердцу мужчин. С очистившейся от злобы душой легче начинать новую жизнь.
— А Вы только представителей дивного народа попросили наказать, принцесса? — поинтересовался Харвин Воррен.
— Упс! Промашка вышла. Совершенно не подумала в тот момент, что щупальца секты раскинулись по всему миру. И вообще действовала сгоряча. Так и знала, что промахнулась с формулировкой.
— Эх, а могли одним махом решить все проблемы, — приуныл дракон.
— Простите, — пискнула покаянно.
— Что Вы, — успокоил крылатый друг. — В такой ситуации мало кто думает о возмездии. Мы и так в неоплатном долгу.
— Не каждый мужчина способен проявить недюжинную силу воли и характер, продемонстрированные тобой, — мягко улыбнулся супруг. — Нам пора.
— Куда? — вспыхнула от промелькнувшего в голове предположения.
— На родовое место силы, — шепнул тихонько. — Обычно туда приходят для зачатия наследника. Но мы повременим. Подождем пока освоишься и почувствуешь готовность к радостям материнства.
Попрощались с гостями и прошли в подготовленные для нас семейные покои. Муж активировал кольцо и открыл портал. Подхватил на руки и шагнул в неизвестность.
— Третий раз перемещаюсь, — пробормотала, отчаянно борясь с накатившей дурнотой. — Прости, но амулет, изготовленный ведьмой, оказался самым щадящим.
— Я думал, что знания о построении переходов давно утеряны, — удивился новобрачный. — По путанному рассказу во время болезни сделал вывод об использовании старинного артефакта. Есть возможность познакомиться с женщиной, освоившей забытые умения?
