бровь.
― Сейчас в этом нет смысла, не так ли?
Нахмурившись, он открыл дверь и крикнул что-то своим людям на языке, похожем на немецкий. Хлопнув дверью, он бросил на сиденье две сумки с одеждой, оставив у себя третью.
Платье было простым и, к счастью, легким. Оно не выглядело так, как ощущалось со слоями черной ткани. Надев его, я знала, что обман был преднамеренным. Я могла легко ходить среди других женщин, платье было таким же громоздким, как и у них. Мое же платье не сковывало движений, иначе я бы стала неуклюжей и спотыкалась о проклятые юбки.
Дедерих и Ила были в одинаковых смокингах. В них не было ничего принципиально разного, кроме цвета рубашек. Рубашка Дедериха была белой, а Илы ― красной, как драгоценный камень. Я задавалась вопросом, была ли частью плана одинаковая мужская одежда. Возникал вопрос, зачем вообще заботиться о маскировке, если мы собирались привлечь столько внимания.
Ила достал маски прежде, чем я успела задать свои вопросы.
Я не сразу посмотрела на свою. Вместо этого наблюдала за мужчинами. Маска Дедериха была простой ― черной и имитирующей человеческое лицо. Ила дал ему шляпу, завершающую образ. Я улыбнулась, когда увидела, что у шляпы были волосы, скрывающие чисто выбритое лицо Дедериха.
Радуясь, что Дедерих останется неузнаваемым, обратила внимание на Илу. Мне пришлось быстро возвращать себе контроль, чтобы не подпрыгнуть при виде нее. Красно-золотая маска с острым подбородком и отсутствием рта была жуткой. Образ дополняли золотые рога на лбу. Он был похож на самого Сатану. Ила рассмеялся, увидев мою реакцию. Я нахмурилась.
― Твое тщеславие меня поражает.
Я закусила губу, поняв, как высокомерно это звучало.
Ила подмигнул мне, подняв маску на голову, чтобы можно было видеть его лицо.
― Думаю, платье делает девушек… ― он поднял руку, прежде чем я успела что-то сказать. ― Нет, все хорошо, Лидия. Ты должна вести себя как сноб. Еще слишком рано привлекать внимание.
Ила ухмыльнулся, когда я взглянула на его маску.
― Это маска Баута (от пер. Маска Баута — одна из популярнейших карнавальных масок, ворвавшаяся в общественную жизнь Венеции в XVII веке.). Я буду не единственным, кто ее наденет.
Обеспокоенная, я, наконец, посмотрела на свою маску.
Она была красивой, сделанной из кожи; в ней будет удобно. Единственная проблема была в том, что ее восхитительная белизна привлекала внимание, как и сам дизайн. Широкие крылья ангела, скрывающие лишь половину лица.
Я растеряно посмотрела на Илу.
По его спокойному выражению лица было понятно, что он ожидал вопросов. Но сам на них и ответил.
― Мы пойдем как пара с охраной. Нередко наш вид, который считает себя сродни королевской семье, путешествует с охраной, ― Ила повернул к Дедериху. ― Ничего не имею против твоих навыков, но я не возьму вас двоих с собой, чтобы смотреть, как вы оба присоединитесь к телам на полу. Я останусь с Лидией, а мои люди будут прикрывать твою спину.
На секунду я подумала, что Дедерих будет возражать. С маской на лице было трудно понять, но взгляд, брошенный им на Илу был красноречивее слов. Наконец, Дедерих просто кивнул.
― Давайте начнем.
Ила склонил голову и вновь открыл дверь, зовя своих людей.
Если бы я еще не была удивлена планом Илы, я бы сделала это, посмотрев на других мужчин.
Кроме цвета глаз, все они выглядели одинаково. Я не могла найти среди них Дедериха. А это значит, что и кто-то другой не сможет. Дедерих был в безопасности настолько, насколько это возможно. Поразмыслив, поняла, что и я была в безопасности.
Будет много смертей. Дедерих будет ходить среди них незамеченным, пока не станет слишком поздно.
Только нас это не коснется. Своей кровью и болью мы заслужили смену ролей.
Теперь они будут в нашей власти. Милосердие, увядающее на холоде.
Глава 23
Из-за кривизны дороги вода казалась стеклянной, отражая черноту беззвездного неба на своей неподвижной поверхности. Блистательную тишину разорвал резкий смех, перебивший звон колоколов, мрачно звучавший над сценой веселья.
Вокруг все должно было быть спокойно, в знак почтения к Богу, которого вампиры высмеивали самим своим существованием. Вместо этого грубая толпа, вывалившаяся как стая саранчи, на идеально ухоженную территорию, осквернили столетнюю церковь. Резкие крики заглушали звон колоколов; кровь испачкала первозданные белые стены. Ад посетил Церковь Мира.
Ила накинул на мои плечи черный легкий плащ, убедившись, что меч хорошо спрятан, и нежно поцеловал ладонь.
― Готова?
Нервно теребя черные кожаные перчатки, выданные Илой, посмотрела на свои обманчиво удобные туфли. Стальная вставка была неудобной, но сослужила бы хорошую службу.
Ила приподнял мой подбородок.
― Ты можешь это сделать.
Я сглотнула.
― Знаю. Просто… ― взглянув на дверь, которую Дедерих держал открытой, вздрогнула, от вида толпы. ― Я не хочу…
Крепко схватив меня за подбородок, Ила подождал, пока я встречусь с ним взглядом, прежде чем заговорил.
― Этого не произойдет. Ты будешь мертва прежде, чем попадешь к ним, если тебя схватят. Это касается вас обоих.
