Под ноги Мак-Интайру просыпалась раскрошенная сигара. Но она больше не стоила его внимания. Получилось. Сработало. Он был прав. Неприметная группа строений действительно оказалась энергоустановкой защитного поля!
Теперь Мак-Интайр уже не сомневался в победе. Главное дело сделано, а остальное – технические мелочи. Американская техника, английские солдаты – что может быть лучше этого?
5
В зале пахло розами.
Стройные девушки в аккуратных кружевных передниках обносили присутствующих напитками и рекламными проспектами систем «Асгард», кордебалет выплясывал фокстрот на сцене, а сводный ансамбль поп-звезд выводил на разные голоса гимн компании «Виртуальная Инициатива». Гимн был подозрительно похож на хит столетней давности «Подмосковные вечера».
Президент России сидел в окружении своей многочисленной семьи в специально отведенной для такого гостя ложе. И хотя все они – двое дочек с мужьями, четверо внуков с гувернантками и собаками, теща, свекор, а также первая и вторая жены президента – с трудом поместились в ней, все были довольны и радостно улыбались. Может – от скуки.
Наконец гимн был спет до последнего, девятого, куплета. На изысканно подсвеченную трибуну, выросшую над сценой, вышел господин Щуро.
– Дамы и господа! Мы перешагнули порог двадцать второго века гораздо раньше, чем календарь. Убедительное свидетельство этого – системы «Асгард», которые через несколько минут вы будете держать в руках. Я буду немногословен, ибо счастливый человек никогда не может найти нужных слов для выражения своего счастья. И все-таки я скажу: Россия – самая прекрасная страна на Земле. Россия – родина системы «Асгард». Россия – интеллектуальный центр мира. Ибо здесь, только здесь, именно здесь зародилось то ядро, вокруг которого сплотится человечество земли. И это ядро называется системой «Асгард»!
Зал зааплодировал.
Аплодисменты переросли в овацию, а овация, в свою очередь, выродилась в овацию стоя.
Присутствующие в зале были возбуждены. Они радовались. Они были счастливы почти так же, как и сам господин Щуро, такой добрый человек, такой замечательный патриот.
Аплодировать зрителям помогали двести пятьдесят клакеров, или «подсадных уток», которые кричали «браво!», размахивали российскими флагами и вообще весьма умело изображали патриотический экстаз.
«Подсадные утки» были одеты ничуть не хуже гостей (разве что бриллианты на дамах были фальшивые), а потому весь спектакль выглядел так правдоподобно!
Щуро воздел руки к небу, словно оперный бас в мгновения своего мефистофельского триумфа. Затем он скромно поклонился и ушел с трибуны, уступив место следующему номеру развлекательной программы.
Разумеется, сам господин Щуро в этот день был занят более важными вещами. Он вообще не любил тратить время на подобную ерунду.
6
Не одному только Департаменту Безопасности иметь на своих «Стрибогах» свои приватные виртуальные реальности.
Отец и мать русской ВР, провайдер и дистрибьютор виртуально-сетевого оборудования для половины Евразии, компания ВИН имела свою собственную виртуальную реальность, интегрированную в периметр защиты Главного Корпуса.
Аватар Щуро уже двадцать минут с нетерпением разгуливал по удивительно точно воспроизведенным этажам Главного Корпуса.
Он поглядывал в окна, одним мановением воли поворачивал стволы замаскированных и незамаскированных автоматических пушек, хлопал дверями и броневыми задвижками на окнах, включал и выключал освещение в отдельных секторах. В общем, маялся тем же бездельем, что и любое привидение в огромном фамильном замке.
Отличие от мировой ВР заключалось в том, что все действия Щуро внутри виртуального образа здания моментально повторялись в реальном Главном Корпусе.
Охрана, которая по приказанию Щуро заняла свои места по боевому расписанию, с понимающими ухмылками наблюдала, как поворачиваются стволы автоматических пушек, как хлопают двери и броневые задвижки на окнах. Дух господина Щуро изволит шутить. Дух господина Щуро скучает. Они скучают-с.
Но Щуро не только баловался. Он напряженно ждал. Часы, стилизованные под изрытую кратерами луну, неторопливо оборачивающуюся вокруг его аватара, показывали десять часов двадцать восемь минут утра.
– Давай уже, гаси, – нетерпеливо пробормотал Щуро, покусывая нижнюю губу.
На тыльную поверхность ладони левой руки аватара Щуро были вынесены два архаических тумблера.
Они, конечно, диковато смотрелись вот так, вросшими в живую плоть, но Щуро находил это забавным.
Директор компании ВИН отличался весьма специфическими вкусами. Под одним тумблером на руке была красная татуировка «Защита». Под вторым – «Выход». Это чтобы не забыть или не перепутать. Просто, доходчиво, наглядно.
Наконец вдалеке раздался долгожданный грохот, сейсмические датчики компьютерной системы приватной ВР добросовестно передали аватару Щуро сотрясения почвы, и он улыбнулся.
Палец Щуро лег на тумблер «Защита».
Щелк.
Добро пожаловать, господа.
7
Мысль господина Венедикта Щуро о том, что Россия есть не что иное, как интеллектуальный центр Вселенной, очень понравилась аудитории.
Недаром Стальной Венедикт корпел над своим коротким спичем два вечера. Спич приятно щекотал патриотические струны души и отлично лежал на языке.
Именно поэтому содержание его спича в несколько более пространном виде было повторено еще трижды – в речи президента России, в речи самого одиозного диктора стереотелевидения и, наконец, директором всероссийской банковской сети «Сана». После этого спич был перепет на сотню разных ладов в кулуарах.
Системы «Асгард» были у всех на устах, и, попивая слабоалкогольные прохладительные напитки, все мечтали только об одном – поскорее получить на руки вожделенный бокс, попасть домой, приладить систему «Ас-гард» к своей альфа-станции и пуститься покорять неведомый пласт Виртуального Мира.
– Когда каждый гражданин нашей страны узнает, что такое система «Асгард», в стране навсегда воцарятся мир и благоденствие! – так окончил свою речь министр внутренних дел России.
Министр, правда, забыл упомянуть, что в случае, если все будет именно так, как он сказал, сам он станет безработным.
Тем не менее снова грянули аплодисменты. Клакеры старались как могли, и российская элита волей-неволей присоединилась к заказному веселью.
– Первая партия систем «Асгард» – всего восемь тысяч экземпляров. Это мало, очень мало для нашей огромной страны. И потому мы просим компанию ВИН…
Так продолжалось более полутора часов, пока все те же девушки в аккуратных передничках с эмблемой ВИН не начали разносить среди гостей подносы, на которых покоились вожделенные боксы с лаконичной надписью на верхней крышке: «Асгард».
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
