Четвертый резервный контур, который был активирован ворэнт-офицером Гиллеспи, подал напряжение на электронный взрыватель бомбы.
От проскочившей искры лужа авиационного топлива мгновенно задернулась голубовато-зеленым призрачным огнем. Пламя метнулось к вбитому в землю вертолету.
Последним, что увидел ворэнт-офицер Гиллеспи, было его собственное отраженное стеклом монитора лицо в свете огненного дерева, вырастающего у него за спиной из десантного отсека.
Однако бомба «Вамп» сработала и по своему прямому назначению.
Гигаваттный электромагнитный импульс обрушился на Главный Корпус. На его восемь надземных этажей, которые не представляли для компании ВИН никакого интереса. И на подземные уровни, где, помимо всего прочего, находились хрупкие нейрокомпьютеры генерации приватной ВР господина Щуро.
5
Щуро не видел, как взорвался «Навахо», столь сильно попортивший покрытие его излюбленной беговой дорожки.
В это время его аватар находился на восьмом этаже и с интересом наблюдал за действиями киборга Кабаллоса. Сын Деппа был сегодня в ударе.
Щуро собрался сделать ему какой-нибудь комплимент, когда почувствовал, что внутри ВР произошло пока неощутимое, но существенное изменение.
«Что-то не так», – почувствовал Щуро, обеспокоенно озираясь.
Он посмотрел на свою левую руку. Тумблер «Защита» дрожал подозрительной мелкой дрожью. Тумблер «Выход» трансформировался в нечто совершенно иное. В не-тумблер.
Щуро судорожно схватился двумя пальцами за стремительно втягивающийся внутрь его тела отросток, но щелкнуть им уже было невозможно. Нельзя было теперь покинуть свою собственную ВР по своему же собственному желанию.
В это время пол под ногами Щуро побежал густой сетью трещин. Дальняя стена исчезла, словно ее никогда не было. Щуро больше не сомневался в том, что с его родными нейрокомпьютерами произошло что-то не то. Не то.
Впервые за много лет он был по-настоящему напуган. Надо было плюнуть на пропаганду. Надо было уничтожить проклятую «Пандору» еще в Шереметьеве, ведь была раньше такая простая идея…
Выключились стены, выключился потолок, выключилось небо. Один за другим проваливались в небытие охранники, интерполовцы, автоматические пушки, киборг Кабаллос.
Выключился заляпанный черными кляксами обломков и отработавшего турбулентного оружия аккуратный ландшафт вокруг Главного Корпуса.
Умирающая подстанция изо всех сил старалась спасти аватар господина Щуро, в страхе глядящий на безбрежную пустоту, разверзшуюся вокруг него. Под ногами Щуро исчезали кусочки пола – последней границы между его аватаром и ничем.
Подстанция была бессильна, и Щуро был бессилен вместе с ней. Через несколько секунд выкрошились последние обломки пола. Директор компании ВИН рухнул в бездну. В свой приватный новоявленный Утгард.
6
Утгард не убил Щуро. Утгард подарил ему молодость, гусеничный вездеход, запах кедровой хвои, звон гнуса и трех друзей, каждый из которых был готов перерезать ему глотку за полторы косых русскими.
Вездеход, вздымая фонтаны брызг, несся вверх по мелкой таежной реке.
За их спиной оставалось пересохшее русло с грудами дохлой рыбы. За их спиной вились мириады мух и ревели обожравшиеся до противоестественной сытости медведи.
Потом вездеход ворвался в лес и, разнося в щепы стволы вековых кедров, двинулся напрямик к их главной цели.
Потом они ночевали под потоками проливного кровавого дождя. Под утро он убил своих спутников и дальше поехал сам.
Он ворвался в капище под вечер. В пещере было темно. Из темноты на него глядели два голубых зрачка. – Зачем пришел? Он хотел выстрелить сразу, но все-таки ответил:
– Мне нужно «Сердце». – Своего мало? – Он выстрелил.
Утром он ехал назад, горланя «Из-за острова на стрежень» и заливая неповторимое чувство стыда водкой «Ельцин» из очередной бутылки. Но он возвращался не один. Под сиденьем лежал обернутый в ветошь алмаз размером с человеческое сердце.
Все было не так. Или не совсем так.
Вездеход они бросили задолго до того, как пересекли Тунгуску. Дальше шли пешком. Никакой пещеры не было. Были странное пятистенков капище и голубоглазый якут неуловимого возраста, одетый в заношенный белый анорак. Когда они потребовали алмаз «Сердце Тайги», якут долго смеялся и тряс головой.
Да, Щуро действительно застрелил якута. Но Щуро не убивал своих друзей. Они убили себя сами!
На обратном пути они выпили за состоявшийся успех их предприятия. Немного повздорили. Кто-то пошутил. В чем состояла шутка, Щуро не помнил. Не помнил он и того, как в его руках оказалось оружие.
В общем, друзья Щуро убили себя сами. Даром, что его руками. Потом он жалел, что не пристрелил их раньше. Потому что картечь 16-го калибра успела тогда основательно подпортить ему голодный желудок.
Щуро вернулся в привычный городской мир. «Сердце Тайги» не имело цены только в устах напыщенных репортеров уголовной хроники. На самом деле алмаз стоил вполне определенных денег. С точки зрения Щуро – десяти миллионов американских долларов.
Щуро почти договорился о сделке. Но что-то остановило его. «Маловато будет. Пятнадцать миллионов – самое меньшее». Под этим предлогом он расстался с потенциальным покупателем. Разумеется, не без определенных эксцессов.
Через год нашелся второй желающий. «Fifteen millions? O'kay» («Пятнадцать миллионов? Идет» (англ.)). О'кей, о'кей. Да только хрен тебе на рыло! В этот раз Щуро нашел силы честно отдать себе отчет в том, что дело не в деньгах.
Алмаз не отпускал его. Своего сердца ему теперь казалось мало. Щуро чувствовал, что расставание с «Сердцем Тайги» ввергнет его в такую пучину, о существовании которой он раньше и не подозревал. Второй покупатель был быстро отшит. Разумеется, тоже не без эксцессов.
После повторно несостоявшейся сделки Щуро призадумался. Думал он медленно, но надежно.
В первый раз ему удалось обойти пятерых матерых киллеров и оставить каждому из них на память по три красивых, тяжелых пули.
Во второй раз он чудом спасся от взрыва пластиковой бомбы, подложенной в его дешевый автомобиль, успел увернуться от импульса ультразвукового станнера и ушел от перекрестного пулеметного огня.
Этого до него не делал и не смог бы сделать ни один человек. Щуро понял, что «Сердце Тайги» оберегает своего нового хозяина. По крайней мере, к этому выводу его подталкивала череда совершенно необъяснимых фантастических спасений.
Единственное, что не давало ему покоя, – почему, ну почему алмаз не смог оградить своего прежнего владельца, якута в заношенном анораке, от вооруженных гостей?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
