Деревянной лопаточкой перевернула котлеты на сковороде, руку в бок упёрла и возмущённо выдохнула, услышав голос Игоря совсем рядом. Но на кухню он так и не зашёл, прошёл мимо, а Даша услышала чуть капризный голос Эльки:
— Хочу мультики смотреть!
— Да? Ну, давай смотреть мультики, — благосклонно согласился самый лучший на свете папа.
Сняв фартук, Даша всё-таки направилась в комнату. Остановилась в дверях, оглядывая беспорядок, разбросанные по ковру игрушки, которые каким-то неведомым образом появились в их квартире, потом обратила свой взгляд на Игоря, который на диване лежал, а Эля, усевшись рядом с ним, безжалостно разбиралась с пультом от их нового плазменного телевизора.
— Игорь.
Он посмотрел на неё и заинтересованно вздёрнул брови.
— Что?
— Серёжа звонил. Очень интересуется, когда ты на работе появишься.
— У меня сегодня выходной.
— Посреди недели?
— Даш, я все выходные в области просидел. Могу сегодня с ребёнком побыть?
Даша несколько секунд размышляла.
— Мне кажется, что Марине не понравится, когда она узнает, что ты Элю в садик не повёл.
— Ничего, иногда можно. — Он дочку по голове погладил и улыбнулся ей. — Да, малыш?
Эля от пульта отвлеклась, кнопки нажимать перестала, и заинтересованно посмотрела в сторону Даши.
— Мы смотрим мультики, мы с папой заняты!
Игорь рассмеялся.
— Вот именно. У нас очень важные дела!
— Да, я вижу, — проговорила Даша, едва сдерживая рвущееся наружу недовольство. Ещё раз на Игоря посмотрела. То, что он вот так лежал на диване и ничем серьёзным не занимался, раздражало.
— Когда обедать будем? — поинтересовался он очень вовремя.
— Когда я приготовлю, — огрызнулась она вполголоса, и ушла обратно на кухню. Как раз вовремя, ещё бы немного, и котлеты подгорели.
Через некоторое время Эля сама прибежала к ней на кухню, Игорь, кажется, по телефону говорил, и она заскучала. На стул влезла, поджав под себя ноги, и хитро прищурившись, начала за Дашей наблюдать. В какой-то момент та не выдержала, и к девочке обернулась, нацепив на лицо улыбку.
— Есть хочешь?
Эля подумала, ладонью по столешнице поводила, после чего кивнула.
— Сейчас будем обедать.
— А моя мама будет работать в ресторане, — важно сообщила Элька, заулыбавшись.
Даша заинтересованно хмыкнула.
— Да? Она ведь хорошо готовит?
— Да. Пирожки всякие, оладушки. Она всё-всё делает.
— И что, она пошла в ресторан оладушки печь?
Над этим Эля всерьёз призадумалась, потёрла нос, потом плечами пожала.
— Я не знаю. Дядя Дима сказал, что мама будет главным поваром. — Элька на стуле встала и поводила руками, как дирижёр. — Будет всеми руководить!
— Надо же, — проговорила Даша себе под нос, случайно обожгла палец, ойкнула и сунула его в рот. А сама на девочку в задумчивости посмотрела. На обожжённый палец ещё подула, и осторожно поинтересовалась: — Эля, а дядя Дима тебе нравится?
— Я его люблю, он мне подарки дарит.
— Правда? Часто?
— Когда я его прошу. А ещё… ещё он приносит нам с Тошей с работы шоколадки всякие, и печенье, и чипсы. Только чипсы редко, мама ругается. А вчера он принёс Семёну такую смешную мышку, и Сёма за ней бегал. Так смешно было!
— Это что же, живую мышку принёс?
Эля рассмеялась.
— Нееет! Мы её на верёвочку привязали!
— Понятно. Значит, дядя Дима хороший.
Эля покивала, а сама на вазочку с конфетами косилась.
— Хочешь конфетку? — догадалась Даша. — Возьми.
Девочка руки за спину спрятала, и головой замотала.
— Перед обедом нельзя, мама ругаться будет.
— Мама ведь не узнает.
Эля от удивления открыла рот.
— Мама всё знает!
— Неужели?
— Ей все всё рассказывают! Даже дедушка и дядя Дима!
— А папа?
— И папа, — уверенно кивнула Эля.
— А как дядя Дима тебя называет? — Даша снова улыбнулась. — Принцессой, наверное?
— Так меня папа называет.
— А дядя Дима как?
Эля снова села и навалилась на стол.
— Пузырик.
— Пузырик? — не поняла Даша. — Почему?
А девочка весело рассмеялась.
— Потому что я вот так делаю! — воскликнула она и надула щёки.
— Понятно.
Игорь на кухню вошёл и кинул на Дашу настороженный взгляд.
— О чём беседуете?
— Да так, — она равнодушно передёрнула плечами. — Просто болтаем. Да, Эля?
Та не ответила, голову на вытянутые на столе руки положила, и жалобно проговорила:
— Я кушать хочу.
Игорь её со стула поднял и к себе прижал.
— Сейчас будем кушать. Сейчас Даша на стол накроет, и накормит нас вкусно-вкусно.
— Как мама?
— Надеюсь.
Даша кинула ни Игоря возмущённый взгляд, но тот, кажется, даже не заметил.
Все вокруг только и твердили о том, как хорошо готовит бывшая жена Игоря. Даже её собственный брат, который порой к ним в гости захаживал, и мать Игоря тоже без конца об этом твердила. И это было довольно странно. Когда Игорь решил уйти из семьи, и впервые привёл Дашу в дом своей матери, та про бывшую невестку даже словом не обмолвилась, она ей, Даше, улыбалась и радовалась, а в последнее время учить принялась, постоянно беспокоилась, как она её сыночка кормит. Даше так и хотелось в ответ огрызнуться, что, мол, нормально она его кормит, раз не похудел и с лица не спал!
Как раз за минуту до того, как она собралась звать Игоря с дочкой к столу, раздался звонок в дверь. Даша выпрямилась, прислушиваясь к шагам Игоря в прихожей, а потом услышала радостный голос Эли:
— Тоша пришёл!
Даша со стуком поставила на стол тарелку. Вот только мальчишки ей не хватало! Если с Элей она общалась нормально, та, по молодости лет, не задумывалась о том, почему её папа с чужой тётей живёт, да и дядя Дима в её жизни вовремя появился, то Антон к Даше относился со снисходительной небрежностью. Так всегда смотрел на неё, когда она с ним заговорить пыталась, что становилось по-настоящему неприятно. Даша даже пыталась Игорю пожаловаться, но тот вроде бы ей не поверил, видимо считал, что сын слишком мал для того, чтобы проявлять открытую враждебность в её сторону. А теперь, кажется, вообще решил детей к их дому приучить. Вот только её спросить забыл!
Антон тем временем раздевался в прихожей, с лёгким неудовольствием посмотрел на довольную сестру, прыгавшую рядом, и всё-таки поддался отцу и позволил втянуть себя в квартиру. Оглядывался, правда, без всякого интереса.
— Мама сказала забрать Эльку из сада, я пришёл, а её нет.
— А я не ходила в садик, — похвастала Эля. — Не ходила! Мы с папой играли.
