Скорпион остановил машину и выглянул в открытое окно. Алкаши с любопытством посмотрели в его сторону.
— Здорово, мужики!
— Здорово, коли не шутишь.
— Как жизнь?
— Да какая жизнь! Сам видишь, хреново! Трубы горят…
— Есть работенка. Не подсобите?
Для убедительности своих намерений Скорпион демонстративно потянулся за бумажником. Алкаши встепенулись, словно от зимней спячки, и оживленно подошли поближе.
— А что делать надо? — заинтересованно спросил один из них, облизывая пересохшие губы и не отрывая глаз от бумажника.
— Да, пустяки, гравий покидать! Я пообещал жене сделать на участке особый слив для орошения огорода, да все руки не доходят. А тут жена, как назло, истерику закатила! Завтра грозится с тещей на огород с проверкой наведаться. А я… ну, вы сами, мужики, понимаете… Огород же только «причина отсутствия»…
Алкаши заскалили пожелтевшие зубы. Рассказы о левой стороне жизни очень подкупают доверчивых слушателей, которые с жадностью ловят каждое слово из подобного разговора. Скорпион отлично знал этот психологический прием. На эту удочку клюют все мужики: от большого правительственного босса до зачуханйого алкаша. Этот камешек зарыт в глубине животного инстинкта, нереализованных тайных желаний и фантастических мечтаний. Поэтому люди с удовольствием слушают именно то, о чем им так красноречиво повествуют. И, что особенно немаловажно, именно это и запоминают из всего разговора. Скорпион искусно заинтриговал своих «рабочих», и они, продолжая улыбаться, ответили:
— Ну, а чего не помочь, коли нужда припекает? Теща — это, брат, дело серьезное… Сколько платишь? Скорпион, виртуозно разыгрывая свой образ, немного поторговался. И, договорившись о сумме, тут же всунул им в руки половину денег как задаток. Ничто не действует столь убедительно на человека, как деньги, уже находящиеся в его руках. Осязание купюр, особенно когда перед этим ощущалось их долгое отсутствие, моментально поднимает настроение, делает людей сговорчивее и любезнее. Похрустывая ценными бумажками, человек уже прикидывает, сколько чего можно на них купить. Ну, а после реального воплощения мечты с помощью необъятного воображения уже ничто на свете никого не заставит расстаться с ними. Механизм Эго — «это мое — не трожь» — моментально запускается в действие.
Алкаши, взяв в руки деньги, сразу подсчитали, сколько литров самогона можно на них приобрести. Эти подсчеты и предстоящее месячное пиршество оказались самым веским аргументом. Не раздумывая, они прыгнули в машину. Глаза загорелись в предвкушении долгожданной траты греющих сердце купюр.
Веселый мужик в «Ниве» всю дорогу рассказывал им о своих похождениях, разбавляя уморительными анекдотами. Слушая его и делясь своим сокровенным, они уже давно считали его «в доску» своим парнем, абсолютно не обращая внимания на дальность поездки, на кромешную темноту и, самое главное, странную работу на участке. Прибыв на место, они распили водку, бутылка которой «случайно» оказалась в салоне водителя. В сознании алкашей осталось лишь то, что с помощью сетований Скорпиона нарисовало им их воображение.
— Да вот здесь думаю домик ставить следующей весной, а там сарай, сауну… Вы такие классные мужики, обязательно приглашу вас на обмывку… Надо же, " какие колдобины! Тракториста этой весной попросил землю перевернуть, чтобы самому не копать. А он в дупель пьяный приехал, перепахал здесь все что надо и не надо, так и заросло холмиками. А чтоб ему… Ну, ничего, дожди разровняют… Так вот, о чем я рассказывал? А! Пришел, значит я к этой Светке. Только разделись, а тут муж ключом двери открывает…
Скорпион, беззаботно болтая, светил на кучу фонариком, где усердно работали его слушатели. Среди кромешной тьмы это был единственный лучик света в темном царстве пустыря. Отдаленный микрорайон с его редкими огоньками в окнах мог удовлетворить своим освещением разве только запоздалого жителя этих мест, двигающегося домой на ощупь в заданном направлении, причем в абсолютно трезвом состоянии. Об уличных-фонарях упоминать вообще не следовало. Их просто не было.
Благополучно завершив работу и допив бутылку водки, рабочие с гоготом на очередной анекдот забрались в кабину «Нивы». По дороге щедрый и довольный «хозяин дачи» купил в качестве презента еще пару бутылок на брата в ночном ларьке. Так что опустили они свои ножки на родную землю обетованную в достаточно невнятном состоянии. Все, на что у них хватило сил, — это доползти до родного забора и уснуть крепким, мертвецким сном.
В это время совершенно трезвый владелец участка вернулся на место строительства и внес свои небольшие коррективы в постройку замысловатого слива, превратив его в идеальный лаз-укрытие. Затем разбросал вокруг кучи собачье дерьмо, которое насобирал утром, дабы какой-нибудь случайный «строитель» собственных хозяйских построек побрезговал даже приближаться к этой куче гравия. Зачем брать там, где нечистоты, если рядом вон есть другие кучки с хорошим гравием? Ну, и чтобы совершенно отпугнуть всяких, не в меру любопытных, Скорпион уложил чуть ли не перед входом в замаскированный лаз раздавленную дохлую собаку, тушку которой он подобрал на трассе, возвращаясь назад. Как говорится, в хозяйстве все сгодится.
Ближе к утру «Нива» вновь возвратилась под прежний тент к ничего не подозревающему владельцу, с тщательно уничтоженными уликами и отпечатками следов пребывания в салоне неизвестных личностей.
* * *
От души выспавшись, Скорпион поехал взглянуть на труды своей ночной смены. Проезжая мимо облюбованной кучи гравия, он остался доволен своей работой. Местные жители, каждый день топающие на работу и с работы по этой дороге, озабоченно смотрели себе под ноги и лишь изредка по сторонам. Для них привычная местность абсолютно не изменилась. Хотя так тщательно Скорпион маскировал не для местного люда, а для филеров, если таковые здесь уже когда-то были. Обычные люди такие мелочи не замечают. Погруженные в мысли о жизни насущной, они не сразу бы заметили, даже если бы эту кучу вовсе снесли или в одну ночь растаскали. Вспомнили бы о ней максимум через полгода, и то когда гравий понадобится. Другое дело филеры. Те взглядом точно фотографируют, а потом проводят в своей голове сравнительный анализ картинок до и после. А если заметят малейшие изменения, будут дотошно выяснять, кто именно и когда эти изменения произвел и по какой причине. В общем, эти ребята не дадут расслабиться и схалтурить спецу, каждый раз под-стегивая его на повышение уровня своей квалификации.
Вечером Скорпион наведался в свое запасное убежище на территории мини-фабрики. Там по-прежнему все было тихо и спокойно. Все «секретки» лежали нетронутыми. Он достал из тайника дипломат. Набрал код и открыл замки. В дипломате хранились части снайперской винтовки. Скорпион, не спеша, их вытащил и внимательно осмотрел. Затем привычным движением зафиксировал щелчком дуло в отверстие ложа, приклад вставил в пазы с другой стороны. Сверху установил оптический прицел, загнал обойму и навинтил набалдашник глушителя. Снайперская винтовка была готова.
Скорпион снял с предохранителя и, выйдя в коридор, проверил прицел. Внезапно из дальнего угла на светлое пятнышко единственной лампы возле входа выскочила маленькая мышка. Добежать до своей норки она так и не успела, безвозмездно отдав свою жизнь ради прицельного эксперимента homo sapiensa.
Удовлетворившись точностью прицела, Скорпион прошелся в конец коридора и положил мышь в полиэтиленовый пакет, дабы не Оставлять следов своей деятельности. Затем разобрал винтовку и аккуратно сложил в дипломат. Дипломат взял с собой. Замаскировав тайник и расставив «секретки», он незаметно удалился.
Глава 7. РОКОВОЙ ВЫСТРЕЛ
Последние дни перед решающим сражением Скорпион отсыпался и восстанавливал физическую форму. При этом, как ни хотелось ему проехаться и еще раз проведать свою «могучую кучку», он не позволял себе этого сделать. Подобная суета сует перед делом могла привлечь к себе излишнее внимание любопытно-наблюдательных глаз. А это вовсе ни к чему. Более того, именно на такой излишней проверке часто в учебке на «Острове» вычисляли его товарищей. Такие поучительные уроки, как оказалось впоследствии, не прошли даром.
Наконец настал долгожданный день, вернее, его предрассветное время. Скорпион еще раз перед сном дал установку своему подсознанию на день грядущий. Он проснулся ровно в три часа ночи. Заглотнул таблетку стимулятора, обеспечивающую ему вполне сносное существование в течение двух суток. Собрал винтовку, пристрелял ее. Завернул в мягкую ткань и пошел к машине.
На улице было еще достаточно темно. Скорпион ехал по пустой трассе. Прибыв к месту своей дислокации, он развернул машину и припарковал под небольшим навесом возле одного из дачных домиков, расположенных через дорогу от пустыря. Хозяин этой дачи, судя по застарелой колее и отпечаткам протекторов шин, заезжал сюда в последний раз очень давно. Его земельный участок был тщательно вскопан и подготовлен к зиме. Так что вероятность его внезапного визита невелика. Но даже если бы это произошло, Скорпион не намеревался оставлять в живых свидетелей. Сегодня он решил идти напролом, чего бы это ему ни стоило.
