В этот самый момент его пальцы заскользили по моим волосам. Губ коснулась мимолетная улыбка, и Лео сказал:
– Так лучше.
Я почувствовала, словно ветерок коснулся волос, приводя прическу в порядок.
– Идем.
Он открыл передо мной дверь, пропуская вперед, а сам вышел следом.
Признаться, я никогда не думала о том, куда попадают тела умерших в больших городах. В Пограничье все было просто. По умершим служили поминальную службу, после чего сжигали тела на Скорбном Уступе, так назывался один из склонов гор, что полукольцом обнимали мой поселок. Если кто-то и умирал вследствие насильственной смерти, то происходило ровным счетом то же самое. Но, как объяснил Лео, Тэймир был не просто крупным городом Ирэми, здесь проживали существа, принадлежащие к разным расам и культурам. Плюс ко всему многие являлись гражданами других стран, а стало быть, и разбираться в обстоятельствах смерти следовало иначе. Вот для этого и требовались такие учреждения, как мертвецкие дома (жуткое название). При каждом таком доме на службе состоял маг низшего звена, способный обеспечивать сохранность тел и поддерживать связь с посольствами разных государств, сообщая о найденных трупах.
– А как мы попадем внутрь? Ты же сказал, что можно войти лишь по пропускам? – спросила, хотя и предвидела ответ. Но вопрос все же задала, чтобы не возникло ненужных пауз в разговоре.
– Ну, – весело взглянул он на меня из-под капюшона, – есть два варианта: один веселый, но долгий, второй – нудный, но быстрый. Какой тебе нравится больше?
– Я даже боюсь спросить, какой нравится тебе. Ты ведь уже решил, что никому и ничего внушать не будешь, так?
Лео наигранно раздосадованно причмокнул губами и покачал головой.
– Ты слишком хорошо меня изучила! Как я смогу удивлять тебя в дальнейшем? Совсем скоро скажешь, что я – старый зануда и могу убираться из твоей жизни, чтобы бренчать костями где-нибудь еще.
От такого заявления я едва не поперхнулась воздухом, но улыбку сдержать не смогла.
– Наконец-то, – сказал он в ответ.
– Что?
– Наконец-то ты улыбнулась. – Лео решительно шагнул ко мне, кладя руки на мою талию. – Я знаю: ты тяжело переживаешь то, что произошло два дня назад. Возможно, ты чувствуешь растерянность или всплыло то, что еще не до конца забыто…
– Это не…
– Тогда что тебя так тревожит на самом деле?
Сделав глубокий вдох, я решила все же спросить о том, что так мучило меня эти дни.
Иногда некоторые вещи я хочу услышать вслух. Все действия говорят о том, что мы вроде бы вместе, но… Чего уж там, если откровенно, я – очень закомплексованный чел… демон. С рождения не такая в самом плохом смысле этого слова. И внешне, и в плане здоровья хуже других. Первая любовь? Что тут скажешь? Это просто из разряда «хоть плачь, хоть смейся». Первое взаимное чувство? Вообще не поймешь, к какому жанру отнести, то ли любил, то ли не очень… Отношения с окружающими? Ну, говоря откровенно, меня не очень переваривают. В детстве больше помнятся лишь сплошные драки, в МАМ как-то тоже не сложилось. Может быть, будь я воспитана иначе, мне не нужно было бы никаких подтверждений, что кто-то на самом деле хочет быть со мной. Но сложилось все иначе, и порой, глядя на свое отражение в зеркале, я сама не понимала до конца, что может понравиться во мне мужчине. Я уже говорила, каких девушек считала красивыми, и сама таковой не являлась вовсе. Но конечно же все эти мои «таракашки и букашки» жили очень глубоко, и знали о них разве что Ким и дэйург. Показывать свои слабости не хотелось никому и никогда. Если я кому-то не нравлюсь, значит, и вы не нравитесь мне, как-то так.
А самое главное, я боялась, не слишком ли быстро все происходит. Да, меня тянуло к Лео очень сильно. Это было не просто влечение. Он капля за каплей заполнял собой весь мир, что окружал меня, все пустоты в моем сердце. Но разве правильно это? Я совсем недавно пережила две огромные потери, и вот уже чувствую нечто подобное. Конечно, потерю брата Лео не возместит, но как объяснить то, что с каждым днем я вспоминаю о Дрэе все реже, а иногда и вовсе не задумываюсь о нем? А с другой стороны, теперь я знаю: все, что важно, можно потерять за долю секунды. В краткий, ничего не значащий миг жизнь обрывается раз и навсегда. И, владея этим бесценным знанием, я не могу найти в себе сил отказаться от той огненной бури, что бушует внутри всякий раз, стоит ему посмотреть на меня, прикоснуться ко мне, заговорить со мной. Не могу заставить себя ждать, когда чувства станут уместными, своевременными и по всем правилам. Ведь завтра может не наступить никогда…
– Я просто хочу понять, что… что…
Да, про себя я говорю более связно, а сейчас я раздосадованно опустила голову, не зная, как продолжить предложение. Лео взял мой подбородок и заставил вновь посмотреть на него.
– Ну что тебе непонятно? – Едва заметная улыбка заскользила на его губах, когда он наклонился ко мне. Горячие губы накрыли мои так нежно и трепетно, что я почувствовала: еще немного – и я не смогу стоять, а просто упаду в его объятия. С его прикосновением пришли радость и странное ощущение правильности всего происходящего. И я наконец-таки поняла, что он говорит мне о своих чувствах каждый день тем, что просто рядом, что защищает меня, заботится. И пусть он не произнес этого вслух, пусть он самый большой притворщик в мире, но именно этого мужчину я должна оценивать по поступкам. А слова… Ну, однажды он скажет, а потом скажу и я.
Уже около получаса я, распластавшись, лежала на покатой крыше мертвецкой. Лео лежал рядом, только в отличие от меня время от времени посматривал вниз.
– Это не весело! – сквозь зубы прошипела я, понимая, что еще немного – и начнется хороший такой весенний дождь. Небо затягивало, поднялся сильный ветер, а мы все лежали и ждали, когда подвыпивший маг решит покинуть свое рабочее место и отправится веселиться в ближайшую таверну. – Это нудно, холодно и долго!
– Да, это взлом с проникновением, опираясь только на физические силы. И это весело! В тебе просто нет ни капли авантюризма, – фыркнул он. – То ли дело твой дэйург! И в кого он только такой?
– Он пришибленный просто, – зло зашипела я в ответ. – Если лежать под дождем на крыше дома с покойниками – это весело и авантюрно, то я даже боюсь представить, что в твоем понимании повеселиться от души!
– Когда подрастешь, я тебе непременно расскажу, – сказал Лео, широко улыбнувшись, при этом он был сильно похож на кота перед крынкой со сметаной. – О, – подняв указательный палец, изрек он, – уходит! Слышишь, как у него в животе урчит? Несварение бедолаге гарантировано.
– Еще бы, за полчаса вылакать бидон бражки! Куда только лезет? – ворчливо заметила я. Отношение к алкоголикам у меня было отрицательным, особенно после того, как я поработала в таверне. Богиня знает, как я настрадалась, когда только начинала свою деятельность там. Запахи сводили с ума, пока я не придумала, как блокировать их при помощи магии. На самом деле придумал Каa’Лим, но это сути дела не меняет. Более вонючих созданий не сыскать. К слову сказать, выпивали все расы, но настолько невообразимая вонь исходила именно от людей. Почему так?
– Пора, – вывел меня из размышлений решительный оклик Лео. – И запомни: никакой магии!
– Но почему?! – взвыла я в очередной раз. – Почему ты продолжаешь настаивать на этом? Ведь куда быстрее было бы войти, внушив этому человеческому магу, что мы – следователи из МАМ или нечто в этом роде.
– Вот окажешься на родине – поймешь, что мы все очень любим состязания, где испытываем себя на прочность, не применяя магии, и ценим то, что создано собственными руками. А пока просто наслаждайся процессом.
Сказав это, он решительно свесился вниз и оттолкнулся, перевернувшись через голову, продолжая руками держаться за крышу.
– Выпендрежник, – буркнула я, поменяв положение так, что ноги теперь были ближе к краю, и медленно начала съезжать вниз на животе.
Как два идиота, мы теперь висели, держась за край крыши, и размышляли каждый о своем. Лично я думала, на кой вообще ввязалась в эту авантюру. То, как мы, словно два отожравшихся паука, спускались по стене, каким-то чудом удерживаясь за малейшие неровности на ней, вспоминать не хочется, это было вовсе не весело, а больше походило на изощренную тренировку. Лео сказал, что если я решу упасть, то в ближайшие несколько недель мне светят круглосуточные тренировки в спортзале. Потому я решила не падать и кое-как доползла до окна на втором этаже здания. Почему нельзя было войти через первый этаж, я знала – там было несколько неуклюжих охранных заклинаний, которые я смогла бы взломать уже после первого года обучения у Орэна. Но поскольку решили без магии, значит, без нее. Когда Лео открыл окно, мы довольно шустро нырнули внутрь помещения, чтобы оказаться в полумраке какого-то рабочего кабинета. Обстановка была весьма скромной. Видавший виды письменный стол, заваленный бумагами, три облезлых деревянных стула, небольшой шкаф. Обшарпанные стены, на которых успела облупиться грязно-голубая краска.
