— Идиот! Ваш Чигарский — просто недоумок! И ты, Ника, — балда! Другого места не нашла подраться, кроме офиса? Скажи, Дим, ну что с ней делать?
Мой добрый крестный присутствовал на экстренном семейном совете в качестве эксперта по воспитанию строптивых дочерей; он развалился в мягком кресле и действительно подошел к вопросу основательно, со знанием дела:
— Это все гормоны-феромоны… Гоша, поверь мне! Раз ты хочешь оставить ребенка здесь, значит, надо ее срочно выдать замуж!
— Дима, наверное, ты прав. Я не против выдать Нику замуж — только за кого? — дернул скулой озадаченный папочка.
Я напрасно пытаюсь вставить хоть словечко и верчу головой в поисках поддержки. В таком важном деле, как династический брак, мнение невесты не учитывается.
Осознавая фундаментальность опроса, крестный пристроил себе под локоть дополнительную подушку и наставительно объяснил отцу:
— Надо отдать за того, кому ты доверяешь!
— Я никому не доверяю! Никому! Дима, даже тебе — хоть и знаю тебя сто лет!
— Гоша, да ты что! — Дим-Дим смутился, как дореволюционная гимназистка при виде обнаженной натуры, — Я же уже старый, куда мне на такой молоденькой девочке жениться! И разводиться пятый раз — такой геморрой, ты не поверишь…
И тут же конструктивно добавил:
— Если не доверяешь, значит, надо выбрать ей такого мужа, которого ты сможешь контролировать!
— Например? — заинтересовался отец; я тоже напряженно вытянула шею.
— Например, моего Жеку! Парень он приличный, ответственный…
Здоровенный рыжий лоб, маячивший за спиной Дим-Дима, стеснительно улыбнулся и густо покраснел, и я с ужасом догадалась — он и есть тот самый Жека!
Парень, который однажды посрамил элитную охрану крестного. На футбольном матче он лихо отбил банку с пивом, летевшую прямо в привлекательно сияющую лысину Дим-Дима, за каковой геройский подвиг и был спешно принят на нынешнюю высокую должность. Жека быстро и намертво прижился в хозяйском доме, превратившись в полноправного члена благородного семейства, как иногда приживается подобранный по случаю беспородный щенок. Увы, отбеленные зубы и костюмчик категории «люкс» так и не смогли перечеркнуть деревенского прошлого отважного Жеки. Не удивлюсь, если в его тщательно проработанном пиджачном кармане обнаружится горсть-другая подсолнечных семечек!
После этого внезапного озарения жажда протеста накрыла меня, как цунами, — я уже набрала в легкие воздуха и собралась орать на весь крещеный мир, что люблю другого! Что у меня уже есть жених! Что он…
Воздух у меня в легких внезапно стал горячим, потом закончился сразу весь, по щекам беззвучно покатились слезы, я пыталась вдохнуть, но не могла, а только бессильно шевелила губами. Это отставной товарищ Славин незаметно ткнул меня железным пальцем в район солнечного сплетения, и теперь я не могу произнести ни слова!
Вместо моего задушенного вопля прозвучал учтивый и нейтральный голос сэнсэя:
— Если не ошибаюсь, Евгений Николаевич — бывший капитан милиции?
Его негромкие слова волшебным образом изменили настроение отца. Папа напрягся и посуровел:
— Дима, при всем моем уважении — и к тебе, и к твоему отцовскому опыту… Но я не могу! Я просто не могу отдать единственную дочь за мента! Ты же понимаешь!
— Да какой он мент, Гоша! — Дим-Дим ободряюще похлопал своего протеже по накачанному плечу. — Он же террорист!
— Да, я террорист, — послушно подтвердил Жека, — то есть был террорист…
— Он служил в составе того «Антитеррора», который является структурным подразделением МВД, — настаивал Славин.
— Вот видишь, Дима! Я человек принципов — я так не могу! Это будет неправильно!
Выражение папиного лица исключало любое сомнение — помолвка не состоится.
Я могла бы с облегчением вздохнуть, если бы грудь не душило спазмом.
Понедельник. 09:05
Интересно, почему отец так непримиримо относится к милиции?
Никогда не знала. На мое счастье! Понятно — это самое «мое счастье» мало волнует полковника Славина. Он просто недолюбливает Жеку — милицейского капитанишку, занявшего полковничью должность, как недолюбливают бойких выскочек в любом элитарном профессиональном сообществе!
В строгом соответствии с принципами дзен вернувшаяся ко мне ясность сознания привлекла в тело недостающую энергию Ци, я смогла сделать вдох, ощутила потребность в дополнительном кислороде, доплелась до открытого окна, стряхнула со щеки крупную слезинку и стала хватать воздух быстрыми короткими глотками. Могу предположить, что со стороны это было мелодраматическое зрелище! Даже твердокаменного родителя проняло до пошлой сентиментальности. Он подошел ко мне и стал утешать:
— Ника, солнышко! Ну успокойся! Найдем тебе другого жениха, правильного, а не мусора! — Отец слегка наклонился ко мне, обнял за плечи и поцеловал в макушку, — Можешь вообще сама себе мужа выбрать! Даю тебе слово, что соглашусь — на любого, даже на свинопаса!
— Георгий Павлович — человек слова! — обнадежил меня Славин.
— Это да… Он всегда все правильно делает! — весомо кивнул Дим-Дим.
Отцовское обещание меня всецело устраивало. Даже с учетом того, что знакомых свинопасов у меня нет. Зато можно смело написать Вику, что
ПАПОЧКА СОГЛАСИЛСЯ!
Я уже хотела бежать с этой радостной вестью к компьютеру, но профессиональный долг вынудил меня задержаться.
— Что это за безобразие? — Отец артистичным жестом указал в окно.
Действительно безобразие!
На противоположной стороне улицы располагался рекламный щит с баннером сырка «Сладкая долька».
Быстро повесили или привязали… То есть, пользуясь профессиональным сленгом, «разместили»! Реклама «Сладкой дольки» — мой первый крупный заказ, и я специально сосватала Анрику конструкцию напротив окон родительского дома, чтобы каждый день любоваться собственными успехами.
Но сейчас любоваться особо нечем — натянутая в спешке веревка соскользнула с крючков, и, почувствовав свободу, угол полотнища неподобающим образом трепетал на ветру, поминутно нанося ущерб позитивному имиджу рекламодателя.
Надо немедленно позвонить на производство, чтобы прислали бригаду — поправить!
— Сволочь! Издевается надо мной — развесил свои сырки прямо напротив моего дома! — По загадочной для меня причине папка опять начал заводиться, — Совсем обнаглел!
— Кто? — робко уточнила я.
— Дольников! — заорал папа громче Боба Дилана в колонках.
Дид-Дим с банкирской дипломатичностью принялся урезонивать вспыльчивого делового партнера:
— Гош, ну что ты взъелся на этого Дольникова! Из-за ерунды, из-за какой-то дурацкой пластинки! Говорят, к нему деньги вообще через мамочку прибежали…
— Не в деньгах дело… Даже не в пластинке! А в том, что все было неправильно! Пришел на аукцион — торгуйся честно, как все, а не разыгрывай шахматные партии. Все эти прятки, интриги мадридского двора… Дима, согласись, за такие вещи надо сразу бить по рукам! Иначе он нам на голову сядет и ноги свесит…
— Это ты, Гоша, гиперболизируешь, Дольников до сферы наших деловых интересов еще не скоро дорастет. Коровки, молочко, глазированные сырки — это просто смешно! Или что там у него еще есть?
— Два молокозавода, птицефабрика, импорт продуктов питания, — Славин напряг интеллект и стал перечислять чужую собственность, легко касаясь указательным пальцем правой руки подушечек пальцев на левой, — сеть продуктовых магазинов, гипермаркет…
— Да, гипермаркет на Гагарина — это уже серьезно! — покривился отец.
Вот это новость — родитель по каким-то причинам не ладит с Дольниковым! Понятно, чего Чира так осторожничает, когда размещает рекламу бизнесов Дольникова, — боится небось отцовского гнева больше, чем налоговой инспекции! Я прикусила кончик языка, опасаясь ляпнуть лишнего, и тихонечко вернулась на стул. Наблюдать за движением магмы, из которой рождается большой бизнес.
Дим-Дим в задумчивости промокнул лысый лоб платочком и протянул:
— Гипермаркет — это да… По прежней жизни — засандалить бы пару фугасов ему в… гм… в торговый зал! Сразу бы уразумел, кто он есть в этом городе!
— У меня как раз случайно остались два изъятых фугаса, — поддакнул верный Жека.
Отец ностальгически вздохнул и с недобрым прищуром глянул на изображение многометровой «Сладкой дольки», надкушенной неведомым гигантом.
— Не искушай меня, Дим… Нельзя сейчас! Пока на IPO выйдем — надо себя блюсти, по крайней мере не создавать дополнительных репутационных рисков. У нас и так деловой имидж далек от евростандарта…
— Знаем мы их двойной стандарт — наши деньги, сволочи, на просвет проверят. — Дим-Дим метко швырнул подушку на соседний диван, сразив условного вражину наповал, — За несчастных триста лет забыли, как сами раскрутились с пиастров капитана Моргана! Придумали фафты[3]-шмафты… Как с ними бороться?
