— Познакомишь нас позже, — сказала я и протянула ему руку. — Грета Поттер.
— Драко Малфой, — беляш пожал мне руку в ответ. Он был сбит с толку. Драко Малфой явно рассчитывал, что разговор поведет он.
Я села на свое место и принялась скидывать вещи в рюкзак. Мантия, конечно, была на дне, и мне пришлось выгрести кучу дребедени, прежде чем найти ее.
— Это же бездонная сума! — узнал Малфой. — Где ты ее взяла?!
— Фанаты прислали, — хмыкнула я. Драко Малфой был мне интересен. Он был моим кузеном и, кажется, соображал. Арк бы сказал, что иначе и быть не может — ведь в нем кровь Блэков.
— Что, правда? — округлил глаза он.
— Нет, а ты повелся? — подколола я его. — Купила в Косом переулке на деньги родителей. Они, знаешь ли, наследство мне оставили.
— Ты правда жила с магглами? — Малфой слегка смутился от моего подкола.
— Да, и что? — я сунула куртку в рюкзак и натянула мантию поверх футболки. — Видел мои крутые маггловские джинсы и футболку с Биттлами? Такое в Косом переулке не купишь, — подмигнула я ему. Кажется, Драко Малфою была присуща завистливость. И меня жутко забавляло, как вытягивается его лицо.
— Ты, наверное, ничего не знаешь он нашем мире, — самодовольно протянул он, перестав пялиться на краешек моих джинсов, выглядывающих из-под мантии. — Но скоро ты узнаешь, что некоторые колдовские семье гораздо лучше остальных, Поттер. Я помогу тебе разобраться, с кем нужно водить дружбу, а с кем нет.
Драко Малфой нравился мне все больше.
— Я сама выбираю друзей, Малфой. Но с тобой мы подружимся, я уверена. Если не будешь столько выпендриваться, — добавила я, и его лицо снова вытянулось. Я засмеялась и соскочила с места. — Это то, что я думаю?! Я распахнула дверь купе. — Малфой, сладости везут! Чего сидишь, хватай кошелек!
Болтовня с Драко Малфоем и конфеты сделали свое дело — настроение у меня поднялось.
Мы разворачивали десятую шоколадную лягушку, разглядывая коллекционные карточки с портретиками знаменитых волшебников, когда дверь купе приоткрылась, и заглянул расстроенный мальчик.
— Вы не видели здесь жабу? — спросил он, и мы помотали головой.
— Жаба, — фыркнул Драко, когда дверь за ним закрылась. — Они не в моде уже лет сто! Что за болван!
Я пожала плечами, разглядывая подмигивающий портрет Дамблдора на карточке. И правда, какой прок от жабы.
— Кстати, как тебе разрешили взять с собой собаку? — Малфой опасливо косился на Арка, после того, как тот выгнал его друзей.
— Никак. Я не спрашивала.
Малфой удивленно захлопал глазами.
— Ты, кстати, знаешь много заклинаний? — спросил я его.
— Нет, — кисло признался Малфой. — До одиннадцати отец не разрешал мне колдовать.
— Вот видишь, — вставил Арк. Я за тем и спрашивала, чтобы опровергнуть старомодные взгляды дедули. Не вышло.
— Ясно, — протянула я, доставая свою палочку. Мне не терпелось уже начать к ней привыкать: после появления в моей жизни Тома Риддла я так толком и не тренировалась. Сначала мы с Арком пытались от него избавиться, потом в дом зашла бригада «Вронски и сыновья». Потом я ходила прощаться со своей бандой. Мне было стыдно, что почти забросила их этим летом. После получения письма я только раз встречалась с ними — узнать, не отправили ли Сэма в колонию за угон той тачки.
Я взмахнула палочкой и прошептала: «Люмос». На ее кончике загорелся ровный огонек.
— Вау, — совсем по-простецки ахнул Малфой. Кажется, его манеры стремительно портились под моим влиянием. — Я хотел сказать, неплохо, — протянул он, подобравшись.
Наша дверь снова отъехала в сторону. Кто-то дернул ее энергично и решительно.
— Привет. Вы не видели жабу? — в голосе заглянувшей девчонки звенели командирские нотки. — Мальчик по имени Невилл потерял ее.
У девчонки были лохматые каштановые волосы, карие глаза, крупные передние зубы и вздернутый до небес подбородок.
— Жабы здесь нет, — нетерпеливо заявил Малфой. Я заметила, что когда он не был спокоен, из его голоса исчезала манерность. Нужно чаще выводить его из зоны комфорта.
— О, я вижу, вы колдуете? — заметила девочка мою палочку. — Я тоже посмотрю. Хочу сказать, что я попробовала несколько простых заклинаний из учебников, и у меня получилось. Кстати, меня зовут Гермиона Грейнджер.
— Грета Поттер, — представилась я.
— Та самая Гертруда Поттер? Будь уверена, я все о тебе знаю! Твое имя упоминалось в «Величайших событиях волшебного мира в двадцатом веке» и «Современной истории магии» и «Развитии и упадке темных сил»…
А еще в полицейских рапортах, но лучше ей об этом не знать.
— Я тоже все о себе знаю, — прервала я ее, и она повернулась к Драко.
— А тебя как зовут?
— Драко. Драко Малфой, — высокомерно представился он. — Что-то мне незнакома твоя фамилия. Кто твои родители?
— О, они не волшебники. Представляете, я так удивилась, когда получила письмо из Хогвартса!
— Магглокровка, — пробормотал дедуля.
Я взглянула на Тома Риддла. Он сидел рядом с Драко и с интересом разглядывал Гермиону Грейнджер. И правда, непохоже, чтобы он испытывал ненависть.
Зато Драко скривился, и я быстро перехватила инициативу разговора, пока он не сказал какую-нибудь гадость.
— Я тоже жила с магглами до школы. Добро пожаловать в волшебный мир, Гермиона Грейнджер, — я протянула ей руку, и она удивленно ее пожала. — А теперь смотри, чему я научилась по учебникам. Вингардиум Левиосса!
Ей на колени приземлилась нераспечатанная шоколадная лягушка.
— О, спасибо! — она сжала конфету в руке и подскочила. — Кстати, мне пора дальше искать жабу! Увидимся позже, да?
Она умчалась.
— Это же магглокровка! — прошипел Малфой.
— Умная, смелая и решительная магглокровка, и, кстати, забудь это слово, — сказала я. — Я говорила, что друзей выбираю сама.
Драко Малфой обиженно засопел. Но долго дуться не стал.
— А ты помнишь, ну… Темного Лорда?
Мой взгляд метнулся на Тома Риддла, и я не сдержала смешок. Как уж тут забудешь!
— Я помню вспышку зеленого света, — сочинила я, исходя из предположения, что мочил он меня Авада Кедаврой. До этого момента я, конечно, тогда его воспоминания не досмотрела. А если бы досмотрела, то вряд ли сидела бы здесь. Чувствую, он бы все же захватил власть над моим неокрепшим детским сознанием.
— Вау, — повторил Малфой.
— Расскажи лучше ты что-нибудь интересное. Летаешь на метле? — перевела я тему.
У Драко загорелись глаза, и он пустился в пространные рассказы о своих воздушных подвигах.
Так мы и доехали до Хогвартса.
Глава 8. Замок
На платформе нас встречал Хагрид. Я, конечно, знала, что он полувеликан… но не ожидала, что он будет таким огромным! Старшие курсы поехали на летающих каретах, а Хагрид усадил первогодок в лодки, и те повезли нас к замку.
— Говорят, в озере живут русалки, — сказал Малфой.
— Это так, — подтвердила Гермиона, которая села с нами. — Об этом написано в «Истории Хогвартса».
После моих слов Драко Малфой по-новому смотрел на Гермиону Грейнджер. Изучающе — он пытался понять, превосходят ли описанные мной достоинства ее главный недостаток — маггловские корни. Помимо нас в лодке был Арк. Том Риддл скользил над водой рядом.
Мы вынырнули из пещеры, и перед нами вырос замок, величественный и прекрасный.
Вместе со всеми я охнула, и из глаз едва не брызнули слезы. Я повернулась к Тому Риддлу.
А вот тот плакал.
— Это прекрасно, — сказал он, вытирая со щек призрачные слезы. — Я вспомнил свой первый день здесь, понимаешь? Я был так счастлив.
Сентиментальный Темный Лорд. Великолепно.
На пороге нас встретила Минерва МакГонагалл. В жизни она выглядела лучше, чем на фотках. Она увела нас в крошечный зал и велела не беситься перед церемонией Распределения. Гермиона начала нервничать, прикидывая варианты испытаний, что готовила нам церемония, и Малфой покровительственно сказал:
— Нет никаких испытаний. Мы просто наденем Распределительную Шляпу, и она сама определит факультет.
Успокоилась и я. Прекрасно, значит, со времен Арка ничего не изменилось.
Появилась МакГонагалл, и мы гуськом отправились в Большой Зал. Я оценила заколдованный под небо потолок и принялась разглядывать столы. У каждого факультета был свой длинный обеденный стол. В спины нам смотрели преподаватели.
МакГонагалл принялась вызывать всех по алфавиту. Из нас троих первой была Гермиона, и громкоголосая говорящая Шляпа определила ее в Гриффиндор. Драко Малфой фыркнул.
— Ну, все, она точно не с нами.
Его ожидаемо отправили в Слизерин. После череды имен пришла и моя очередь. Зал взорвался шепотками, когда назвали мое имя.
— Так-так, — произнесла Шляпа мне на ухо. — Юная леди не сняла свой темный амулет…
— И ты не можешь заглянуть мне в голову, — прошептала я. — Оно и не надо. Слизерин.
Я не могла подвести дедулю и выбрать другой факультет.
— Что ж, здесь все ясно, — мне показалось, что в голосе Шляпы была печаль: — Слизерин!
