— Всем, кто меня слышит — раздался в эфире по общей волне призыв с блокпоста, — Со стороны Темной Долины идет волна нечисти. Всем, кто поможет — признательность и оплату гарантируем.
— Ответишь? — спросил я Дрему.
Тот кивнул и информировал блокпост, что идем на помощь.
Подошли мы, можно сказать, вовремя. Первая волна, состоявшая из диких кабанов только накатывалась на укрепление, преграждавшее узкий проход меж двух холмов. Проволочное заграждение еще держалось, но зверье напирало. Так что пока работали лишь снайперы и два 'Утеса'. Остальные бойцы, в том числе и двое пулеметчиков с РПКМ, расположились по ячейкам и огня не открывали. Грамотно. Командир, с нашивками лейтенанта, недоверчиво оглядел наш наемничий наряд и выдвинул на правый фланг, под присмотр резерва. В воздухе запахло нешуточной битвой. Минут через 15 заграждение все-таки было прорвано и началась бойня. Мутанты перли на железо, мины рвались, но это их не останавливало. Вот вступили и ПКМы, кинжальным огнем срезая волну слепых псов и псевдособов. Нам пока доставались одиночки, прорывающиеся сквозь свинцовый ад. Вскоре вступили в дело и подствольники, вот и резерв засуетился — двое бойцов рванули к вышке, прикрывать менявшего ствол пулеметчика. Я достал бинокль и пытался нащупать режиссера-постановщика этого кровавого спектакля. Впрочем вот и они — несколько тощих фигур, с огромными головами. Но для меня далековато. Оставил напарника под пригляд резерву и подошел к лейтенанту.
— Лейтенант, ориентир группа деревьев у радиоактивного холма. Левее, ближе к засохшему дубу. Видишь?
Тот навел бинокль.
— Вижу.
— Вот и вдохновители атаки. Дай снайперам ориентир. Пусть работают по ним.
Тот оценил обстановку и отдал команду. Один из снайперов тут же переключился на группку контролеров. Второй чуть замешкался, прикрывая левый фланг, но потом тоже перенес огонь. Атака мутантов стала терять стройность. Вырвавшиеся почти к ячейкам псы, заметались, уходя от огня бойцов. Прорыв захлебнулся. А вот и один из 'Утесов' переключился на режиссерскую группу и срезал двоих. Похоже, у пулеметчика была оптика, так как меткость на 300 метрах поражала. Бойцы повеселели — перелом наступил. Мутанты же вспомнили инстинкты и стали разбегаться кто куда, уходя от смертоносного потока. Сзади послышался топот — подходила группа отбойщиков в бронированных комбезах типа СКАД с тяжелым вооружением. Принесли АГС-30 и вскоре накрыли навесным огнем лощинку, где прятались вдохновители впечатляющей акции. Полоса разрывов и разлетающиеся в стороны ошметки плоти ознаменовали провал. Все закончилось. Долговцы проверяли оружие и весело переговаривались— никто не был ранен. Кто-то достреливал раненых животных, в небе появилось воронье, рассчитывая на пиршество среди трупов зверья…
Лейтенант подошел к нам, набивавшим магазины.
— Спасибо за наводку, наемник. С нас причитается. На базе получишь оплату — в 'Долге' долги возвращают.
— Ага, — кивнул я, — Не забуду. Только обрати внимание на странность — контролеры были группой. Не замечал такого за ними раньше.
Тот рассеянно кивнул.
Минут через сорок мы подошли к бару. Не зря Петренко так цеплялся за Росток — для обороны местность благоволила. А так как две основные достопримечательности — собственно сам бар 100 рентген' и 'Арена' находились в этой зоне, то стратегически решение разместить тут основную базу клана было верное— близость Военных складов, Диких территорий, Янтаря позволяла контролировать поток как людей, так и того, что приносят с этих территорий. Ряд торговцев плотно обосновался поблизости от базы, открыв свои лавки, было даже отделение здешнего 'Банка', который держал предприимчивый лезгин Джабраил. И вольняги чувствовали себя куда более защищенными под крылом клана. Вспоминая базу 'Свободы' при покойном Чехове и сравнивая с нынешними впечатлениями, на территории, патрулируемой силами 'Долга', царил идеальный порядок. Отряды клана регулярно обходили местность, пресекая разборки и вылазки бандитов. На внутреннем блокпосту стояло трое боевиков группировки в серо-черных комбезах с Абаканами. Рядом пулеметный дот, контролирующий дорогу со Свалки — кисло будет нападавшим, прорвавшимся через внешний блокпост. Бар встретил нас клубами табачного дыма под потолком, гомоном голосов, перекрикивающих друг дружку сталкеров. На нескольких телевизорах крутились ролики боев с Арены. Один из столов был свободен. Мы расположились и тут же около него материализовался долговязый нескладный парень, в камуфляжных штанах, кроссовках и футболке с надписью 'I'm Rebel' навыпуск. Я кивнул Дреме, рассматривавшему меню на тетрадном листке в клетку.
— Пару Черниговского и орешков.
Парень исчез.
— Шумно тут, — оглядевшись, сказал мой напарник.
— Да уж, не пансион.
К столу подошел крепкий парень в Долговском комбезе с нашивкой сержанта.
— Ты Шрам?
— Я.
— Привет тебе от Меченого. Я Пуля.
— Ну и каков у нас расклад?
Пуля дождался, когда официант выгрузит заказ на стол и протянул флешку.
— Здесь все, что Меченый просил. Снаряжение только… В общем проблемы с финансами.
— Не вопрос. Деньги есть.
— Тогда подходите к Таре, координаты на флешке. Группа будет завтра. Они сейчас на Янтаре. Встретимся тут в 15 часов завтра.
— О кей, — кивнул я. И Пуля, поднявшись, ушел чуть косолапя.
К столу тем временем подкатил пьяный в дымину сталкер в грязном комбезе вольняг. Разило от него, как из выгребной ямы.
— Эй, пацаны, оставьте пива, — и протянул руку, дыша напарнику в лицо смесью из перегара и блевотины.
Дрема брезгливо толкнул кружку.
— Нашел пацанов…
— А че, девки? — кривясь зазубоскалил незваный пришелец, явно нарываясь на порцию коктейля 'фейсом-об-тейбл'.
— Катись отсюда, рвань, — тоном, не означавшим для пьяницы ничего хорошего, произнес мой напарник.
Соседние столики приутихли и уставились на нас, в ожидании зрелища.
Напарник стал подниматься, но я положил руку ему на предплечье и встал сам.
— Если ты за неприятностями, то по адресу.
Тот схватился было за кобуру, но опоздал, получив под дых. Я легко отобрал у него ПМ и разрядил, выщелкнув обойму. Потом поднял за шкирку и потащил вяло упиравшегося оторопевшего пьянчугу на выход, придав пинком финальное ускорение в направлении мусорной кучи. Охранник, лениво лузгая семечки, наблюдал за полетом, впрочем ничего мне не сказав.
— Протрезвеешь, пушку заберешь у бармена, — сообщил я любителю дармовой выпивки, копошащемуся в палой листве. И вернулся в бар. Внутри было спокойно — похоже, сей абориген был местной 'достопримечательностью'. И к его выходкам уже привыкли, ожидая нечто вроде шоу. Подойдя к бармену, я положил на стойку трофей и обойму.
— Отдай этому козлу если, протрезвев, вспомнит.
Бармен осклабился и убрал ПМ под стойку.
— Есть у вас тут, где переночевать спокойно?
— Да, есть комнаты. Сколько нужно?
— Две. А чего это за тип?
— Это Валера Брехун, местная 'телезвезда'. Пьянь пьянью. Попал, хе хе, в объектив на телевидении. Теперь сливки снимает.
— Так не пускали бы…
Вернувшись к столу, я расплатился за выпивку и попросил проводить в апартаменты. Комнаты были чистые, хоть и со спартанской обстановкой. Парень отдал ключи и вернулся в зал.
— Располагайся тут и жди меня, — сказал я напарнику — Я на базу Долга. А потом к торговцу. Неприятностей и без того хватает.
КПП 'Долга' контролировался серьезными ребятами. Под масксетью, за баррикадой из мешков с песком, угадывался силуэт ЗУшки, грамотно оборудованные стрелковые позиции прикрывали подходы к базе. И, приятная неожиданность — меня встретил Медведь, в камке с сержантскими нашивками.
— Какими судьбами к нам? — улыбаясь и пожимая руку, приветствовал он меня.
— Официально вроде бы как за наградой, — подчеркнув 'официально', ответил я, — Воронин здесь?
— Здесь.
— Проводи к нему. Есть дело.
Медведь связался со штабом и, сдав пистолет, я получил желтый 'гостевой' пропуск.
Ворон встретил меня тепло. Как-никак старые друзья-соперники, не раз прикрывавшие друг другу спину. Мы обнялись и пошли к нему в кабинет.
— Ну, выкладывай, что за душой? — улыбаясь сказал Воронин.
— Особистов пригласи. Пусть впитывают.
— Чего накопал?
— То, что у вас под боком работает сектантская сеть.
Ворон насторожился и вызвал по внутреннему Кашина. Тот вскоре подошел с еще одним парнем, который представился как замначальника Особого Отдела.
Для начала я выдал им полный словесный портрет. Потом пароли, опознавательный код. Особист дернулся, но Ворон тяжело посмотрел на него и тот сел.
— Не торопись, Василь. Похоже, что это только начало.
