Многие грибы носят довольно необычные названия: «колпачок пикси», «шапка эльфа», «дубинка фейри». Самыми известными волшебными грибами во многих легендах называют обыкновенные мухоморы.
В древних скандинавских преданиях говорится, что мухоморы появились на земле из желтых хлопьев пены, летящей из пасти волшебного восьминогого коня Слейпнира, на котором ездил верховный бог Один.
Викинги перед сражением ели похлебку, сваренную из мухоморов. Особые вещества, в большом количестве содержащиеся в этих грибах, придавали воинам силу и мужество, а также, по легендам, хранили их от вражеского оружия.
Следует также упомянуть о мандрагоре – необычном растении. Когда мандрагору выдергивают с корнем из земли, это необычное растение издает душераздирающий крик, который лишает рассудка всех, кто слышит его.
По некоторым сведениям, мандрагора, как и многие живые существа, может быть мужского и женского пола. Еще Плиний писал в своих сочинениях, что белая мандрагора является самцом, а черная – самкой.
Сборщики мандрагоры (точнее, ее корней, которые ценятся очень высоко), чтобы не попасть в беду, должны соблюдать определенные правила. Так, для начала вокруг растения следует очертить три круга специально взятым для этого мечом. Смотреть при этом следует на запад, причем ни в коем случае нельзя оборачиваться.
По легенде, иногда запах листьев мандрагоры бывает настолько сильным, что человек, вдохнувший его, надолго (или даже навсегда) теряет дар речи. Если выдернуть мандрагору сразу, без предварительной подготовки, можно навлечь на себя страшные несчастья.
Иосиф Флавий советует для добычи корня мандрагоры взять с собой большую собаку. Ее привязывают к стеблю растения прочной веревкой и затем бросают далеко в сторону кусочек мяса. Собака, устремившись за угощением, с легкостью выдергивает мандрагору из земли. Вскоре после этого несчастное животное погибает в ужасных мучениях.
Из листьев этого зловещего растения можно приготовить множество различных волшебных зелий и снадобий, а также действенных лекарств от изнурительных тяжелых болезней.
Некоторое сходство причудливо разрастающегося корня мандрагоры с человеческой головой стало причиной возникновения легенды о том, что это растение чаще всего можно найти у подножия старых виселиц.
Существует еще одно не менее интересное растение – борамец. По внешнему виду оно немного напоминает обыкновенного барана. Листья и стебель борамца покрыты густым золотистым пушком. Волшебные свойства этого необычного растения не теряются даже после того, как его сорвали и высушили.
Борамец за свою жизнь отращивает пять или шесть корней. Если попытаться срезать с него полоску коры («кожи»), из ранки начинает по каплям сочиться ярко-алый сок, очень похожий на кровь. Возможно, именно эта особенность делает борамец излюбленным лакомством волков и одичавших собак.
Чудесные животные
Существует очень много разнообразных волшебных животных. Их можно условно разделить на две большие группы: дикие (живущие в природе) и домашние (еще с давних времен прирученные фейри).
К диким чудесным животным относятся аванки, змеи, драконы, а также различные водяные лошадки. Следует знать, что диких обитателей Волшебной страны нередко с большим трудом можно отличить от домашних: фейри охотно разрешают своим питомцам свободно расхаживать по нашему миру.
В некоторых легендах волшебными животными называют обыкновенных кошек, а также коз и некоторых птиц – орлов, сов, ворон и вьюрков. Необычными «способностями» обладают даже рыбы, например лососи и форели.
Рассказывают, что в быстром горном ручье неподалеку от маленькой деревушки жила большая белая форель. Крестьяне считали необычную рыбу священной и не трогали ее. Один солдат, вернувшийся домой из далеких краев, решил изловить это диво, поскольку не верил в приметы и не боялся возмездия за свой поступок.
После нескольких безуспешных попыток солдат все же поймал форель. Он принес еще живую рыбу домой и бросил на раскаленную чугунную сковородку. Форель закричала пронзительным человеческим голосом, но жестокий человек лишь усмехнулся и подбросил в очаг еще несколько поленьев.
Он сидел и ждал больше двух часов, однако необычная рыба никак не хотела поджариваться. В конце концов солдат решил, что форель уже готова, и полоснул по белой чешуе острым ножом.
Через мгновение волшебная рыба исчезла со сковородки, а посреди комнаты появилась прекрасная молодая девушка в длинном белом платье из тонкой ткани и с золотым гребнем в волосах. На ее правой руке виднелась рана, из которой сочилась кровь.
Незнакомка заявила насмерть перепуганному солдату, что скоро в его дом явится ее жених и жестоко покарает негодяя, поднявшего руку на священную форель.
Опомнившись, солдат подхватил девушку на руки и отнес на берег ручья, где она тотчас же превратилась обратно в форель и прыгнула в быстрые воды. Не верящий в приметы человек после этого случая стал очень суеверным, к тому же до конца своих дней он не мог есть рыбные блюда.
Что такое наваждение?
Наваждением в народе называют особое состояние души и тела. Человек, на которого наслали чары, начинает воспринимать окружающий мир совершенно не так, как раньше. Нередко он слепнет или видит то, чего нет на самом деле.
Фейри довольно часто используют наваждение для самых разных целей, например, когда необходимо пригласить к роженице повивальную бабку. Повитуха, которую волшебные создания привели к себе домой, обычно видит богато разукрашенные стены и высокий сводчатый потолок.
Если же она намажет глаза магическим зельем, наваждение тотчас прекратится, и женщина сможет рассмотреть настоящее убранство жилища фейри: темные низкие своды пещеры с углами, густо затянутыми паутиной, охапку высохшей листвы, на которой лежит роженица, а также мелких уродливых существ, путающихся под ногами и разговаривающих между собой на каком-то непонятном наречии.
Лучшим средством для снятия наваждения (если под рукой нет волшебной мази) считается четырехлистный клевер, который следует постоянно носить в нагрудном кармане. Однако существуют и другие способы снятия чар: нательный крестик, святая вода и подходящая к случаю молитва.
Кто такие фейри?
Некоторые полагают, что фейри – это одно из имен падших ангелов, другие ошибочно считают их бесами или давно умершими людьми, поднявшимися из своих могил. Мнений по этому поводу очень много.
На самом же деле фейри – коренные обитатели Волшебной страны. Они могут быть злобными и добродушными, прекрасными и отвратительными, странниками и домоседами.
У этих существ очень много различных прозвищ: многие люди всерьез верят, что если назвать фейри настоящим именем, они могут прийти и устроить какую-нибудь пакость. Каждому следует знать хотя бы несколько их «псевдонимов»: добрый народец, чудесная семейка, серые соседи, народ холмов, малыши, крохи, ватага, древний народец, чужаки, те самые.
Некоторые сведения о происхождении фейри
Существует множество теорий, пытающихся объяснить происхождение обитателей Волшебной страны. Однако немногие из них имеют смысл.
По некоторым сведениям, фейри представляют собой души умерших людей, которые в силу различных причин не смогли попасть ни в рай, ни в ад. В других источниках говорится, что древние фейри оказались в Волшебной стране, скрываясь от жестоких иноземных захватчиков. Некоторые всерьез считают, что когда-то фейри были богами, но по неизвестным причинам отправились жить среди простых смертных.
На самом деле фейри – полноправные обитатели своего мира и частично – мира людей.
Чем фейри отличаются от других существ?
Узнать фейри при случайной встрече довольно просто. Чаще всего они надевают зеленые куртки, темные штаны и ярко-красные шапки или остроконечные шляпы. Многие фейри-бродяги не признают никакой другой одежды.
Одиноких фейри можно отличить по красным курткам – почему-то этим созданиям не нравится зеленый цвет.
Некоторые фейри, особенно светловолосые, предпочитают наряды белого цвета. Другие же мастерят свои костюмы практически из любых материалов, случайно оказавшихся под рукой, – опавшей листвы, зеленого мха или даже серебристых паутинок, склеенных прохладной утренней росой.
Рост фейри может быть различным – с равной вероятностью встречаются и гиганты, и карлики. Почему-то авторы многих детских сказок полагают, что все фейри обладают миниатюрным телосложением и способны жить в цветочных бутонах.
Одно из самых главных внешних отличий фейри от человека – уши, вытянутые и немного заостренные кверху. Приглядевшись, можно заметить и другие необычные черты: носы, лишенные ноздрей, лапы с перепонками между пальцами, широко расставленные косые глаза, повернутые пятками вперед ступни, козлиные или лошадиные копыта, а также хвост, выглядывающий из-под одежды.
