В это время зазвонил телефон.
– Ты где? – спросил Петр Петрович.
– Выхожу из конторы…
– Что ты там забыл?
– Долго объяснять…
– Ладно… Давай на Щусева!
– Уже еду…
* * *
– Ну, рассказывай, что здесь произошло? – устало поинтересовался Ракитский, предусмотрительно уводя Егоршина подальше от остальных коллег.
– Мы с Шелей пили пиво… У меня дома.
– Ты вернулся к нормальной жизни?! Браво, браво…
– Не ехидничай, Петро… Я просто наблюдал, как они жрут некогда любимый напиток, и захлебывался слюной, ты это хотел услышать?
(Полковник молча проглотил пилюлю.)
– Кто «они»? – выдавил после непродолжительной паузы.
– Андрей и Ваня – мой брат, он приехал в отпуск.
– Ой ли…
– Твое-то какое дело? – вспылил Егоршин, но тут же взял себя в руки. – Извини, я на взводе, сам понимаешь…
– Понимаю…
– Потом Иван поехал в больницу, а мы – в парк, чтобы встретиться с Синицыным. Тот на работу не явился. Я брякнул ему на сотовый и «забил стрелу»…
– Самодеятельничаешь, да?
– А ты на моем месте что бы делал?
– Не знаю! – искренне признался Ракитский. – Но друзей под пули не подставлял бы!
– Слышь, Петруха, не буди во мне зверя! – заскрипел зубами Егоршин, еле сдерживаясь от необдуманного поступка, – его руки давно чесались хорошенько заехать в гладко выбритую рожу начальника, и только ждали команды головного мозга, а ее все не было и не было. – Если б я предвидел, что с ним случится, – ни за что б не отпустил Шелю одного. Грудью закрыл бы, сам под пули лег…
– Да-да… Ну, и что дальше?
– У дома номер семнадцать мы заметили подозрительного кренделя…
– И чем он показался вам подозрительным?
Василий замялся… Казалось бы, проще вопроса нельзя и придумать, а попробуй ответь? Сказать о пакете с оружием, означает раскрыть все карты, чего он, в принципе, не собирался делать, и к тому же накликать подозрение на себя!
– Интуиция. Просто интуиция, выработанная годами напряженной работы головного мозга…
– Он у тебя есть?
– А ты сомневаешься? Парень нервничал, оглядывался, суетился, вот Шелягов и решил проверить его документы.
– Значит, все-таки Шеля?
– Ну, не я же…
– А Инесса Сигизмундовна…
– Это кто?
– Жительница малосемейки, отдыхавшая на скамье у входа в подъезд…
– А-а… Старая училка!
– …Утверждает, что ты подлетел к ней со словами: «Из дома никто не выходил?»
– Ну…
– Значит, у вас уже тогда были основания подозревать, что Синицын… того… мертв…
– Ты, как всегда, прав – были, – быстро нашел выход из положения Егоршин. – Повернув на Щусева, я позвонил Синицыну сначала на сотовый, затем – на домашний, ответа не последовало, вот мы и заподозрили что-то неладное.
– Ладно… Я проверю эту версию.
– Валяй…
– Как ты со мной разговариваешь?
– Так, как ты заслужил, – снова взорвался майор. – Думаешь, я ничего не понимаю? Ах, Петя, Петя, мы ведь с тобой пуд соли сожрали… Без хлеба, между прочим…
– Ну и что?
– Четверг для кое-кого из нашего начальства – банно-стаканный день…
– Знаю!
– В «Динамо» они не только трут друг другу спины, но и пьют водку, иногда парят девиц… во все места…
– Ты это прекрати!
– В тот вечер городской прокурор, знакомый тебе Саня Белокуров, набрался в стельку – свидетелей у меня хоть пруд пруди. Мог он своим «лексусом» наехать на мою дочь, мог?
– Теоретически… Однако, как тебе должно быть известно, никаких следов столкновения с автомобилем на ее теле не обнаружили.
– Правильно! Но ведь окончательно списывать со счетов эту версию нельзя?
– Нельзя…
– Тем более сейчас, когда убит Синицын, дежуривший в тот вечер в спорткомплексе!
– Куда ты клонишь?
– Куда надо…
– Не понимаешь, с кем связываешься?
– Прекрасно понимаю… С шайкой коррупционеров, к которой примкнул и ты, Петро…
– Ну, знаешь!..
– Знаю… Зачем давил на пацанов, заставлял шпионить за мной, а?
– Я же в твоих интересах, Вася! Ты ж в запале такого начудить можешь…
– Могу…
– Вот видишь! Ну, скажи, чего вы добились со своей самодеятельностью? Синицын мертв, Андрюха Шелягов тоже… Неужели нельзя было сообщить мне, официально возбудить дело, пустить по следу следственно-оперативную группу…
– Паша был обречен…
– Откуда знаешь? Опять интуиция?
– Да! Мы опоздали совсем чуть-чуть… Иначе я уже знал бы всю правду!
– Не слишком ли дорогой ценой?
– А вот это, Петя, не твое дело… Смотри, пойдешь на поводу, я не остановлюсь ни перед чем, понял?
Ракитский молчал.
– Еще раз повторяю: тебе все ясно?
– Ох, и наглец же ты, Вася…
– Наглец…
– Да я тебя!..
– Подавишься… И ты это хорошо знаешь. У меня на тебя говна столько – на пожизненное с головой хватит.
– Ну, ну…
– Не нукай! Я его органам продавать не стану – отнесу Американцу. Он давно интересуется судьбами своих пропавших корешков. Особенно Степчика… Тот, если помнишь, не просто бригадиром был, а и кандидатом в зятья, потенциальным наследником многомиллионного бизнеса. Американец любил его, как родного…
– Хватит…
– Не затыкай мне рот, Петя! Не знаю, как Белокурову, а Левитину о твоих выходках было известно, а они между собою кумовья… Захочешь сдать им меня – можешь сразу позаботиться об уютном местечке на городском кладбище. Если со мной случится несчастье – доверенные люди немедленно доставят компру Американцу. Тот долго разбираться не будет… Так что ты, Рахит, как никто другой заинтересован в том, чтобы я жил и здравствовал, как можно дольше.
– Да с таким дурным характером тебя могут грохнуть в любое мгновенье!..
– Вот и ходи за мною следом, отгоняй мух, дабы заразу не занесли, зонтом накрывай во время дождя, чтобы я не простудился, хавчик с моего стола дегустируй, чтоб меня ненароком не отравили…
– Я подумаю над твоими предложениями…
– А думать-то некогда – время не ждет. Или ты со мной, или, сам понимаешь…
– С тобой, Вася, с тобой! Хочешь откровенно?
Егоршин кивнул.
– Меня действительно просили следить за тобой…
– Кто?
– Левитин… Но я и вправду думал, что это в твоих интересах.
– Тогда держи кардан! – Егоршин улыбнулся и протянул руку; Ракитский крепко пожал ее. – Мы ведь никогда не были с тобой врагами?
– Никогда…
– Одно время вместе в засадах сидели, мокрушников брали, хулиганов на место ставили…
– Чистая правда!
– Мы ведь даже ровесники с тобой, Петя.
– Точно!
– Только и делов, что ты полковник, а я майор…
– Ага…
– Но ведь могло быть иначе, если б я собачился, спину гнул ради карьеры…
– Согласен…
– Поэтому напрягай все силы и готовься помогать мне, горячо любимому…
– Ок! – пробормотал Ракитский, вытирая пот с чела. – И все же… Что ты делал в управлении?
– Заметал следы! – искренне признался Василий.
* * *
Когда на улице стало совсем темно, приехала жена Андрея – Светлана. Она долго голосила у тела супруга, периодически постреливая влажными глазами в сторону Егоршина; тот сразу понял, что тяжелого и нелицеприятного разговора в ближайшем будущем ему не избежать… У Шеляговых была на удивление дружная, крепкая семья, двое мальчиков-близнецов просто обожали своего отца – как теперь их убедить, что он погиб, защищая державу, а не шкурный интерес своего друга?
Утешал женщину не кто иной, как начальник управления собственной безопасности подполковник Горяев, следовательно, объясняться придется не только с безучастной вдовой, но и с коллегами, отвечающими за «чистоту рядов»… Те сами мараться не станут, передадут дело о превышении служебных полномочий в прокуратуру, а там Александр Евгеньевич Белокуров, каким-то образом причастный к тому, что случилось с его дочерью, задействует все свое влияние, дабы показательно наказать виновных и выйти самому сухим из воды… «Он не остановится ни перед чем и сделает все для моей полной изоляции, – догадался майор. – В выходные дни никаких следственно-оперативных мероприятий проводить не будут, сохраняя видимость законности, а в понедельник-вторник меня закроют, значит, осталось только два дня, чтобы разобраться с этим делом, найти виновных и отомстить!»
* * *
Народ начал расходиться только тогда, когда Шелягова увезли в морг. Последней уехала Светлана – на мужниной «десятке». Передавая ей ключи, Егоршин невнятно пробормотал: «Прости», – но так и не удостоился ответа…
Бабулек у подъезда уже не было. Впрочем, разыскать Инессу Сигизмундовну труда не составило – первый встречный мальчишка сразу же указал на квартиру № 1, в которой проживала старушка.
– Майор Егоршин, – представился Василий, раскрывая удостоверение. – Разрешите…
– Конечно, конечно, проходите.
– Инесса Сигизмундовна…
– Слушаю вас.
– Вы мне напомнили мою первую учительницу.
