Жюстина поняла намек.
- Как хочешь. - Она поднялась, забирая пальто. – Надеюсь, ты переубедишь Элиаса выпустить тебя, но ему понадобиться больше информации, чтобы принять решение.
Элиас. У Жюстины была "история" с капитаном охотников на демонов, она не брезговала этим пользоваться, чтобы получить то, что она хочет. В этом случае, она выуживала информацию о Райли.
- Я не могу ему помочь, - с нажимом ответил Бек.
Жюстина улыбнулась ему, сделала шаг вперед и чмокнула его в щеку. Затем, она отстранилась, положив пальто поверх руки.
- Для тебя, - сказала она, указывая на газету на ночном столике.
Он не приложил ни малейшего усилия, чтобы взять ее, не говоря уже о том, что он едва мог читать.
- Следующая статься получится большой, - добавила она.
- Что? - смущенно произнес он.
- Ты довольно интригующий объект. Будет несправедливо обойтись всего лишь одной статьей.
- Я не очень хорош...
- Бек, - произнесла она, на этот раз помягче, немедленно завладев его вниманием. - Охотники не сдадутся, пока не получат девчонку. Если ты не поможешь им, они заставят тебя отвечать.
- Я не могу помочь им, если я не знаю где она.
Еще один поцелуй, на этот раз дольше и в губы. После того, как дверь закрылась, намек на цветочный аромат ее духов остался в воздухе, напоминая Беку о времени, что они провели вместе, и как им было хорошо.
Он раскрыл газету и начал искать слова, который он знал лучше всего: свое имя. Когда он нашел статью, он очень медленно прошелся по ней глазами. Некоторые слова имели смысл, другие же были совершенно бессмысленными. Ничего из того что он прочел не казалось плохим.
Я, черт возьми, настоящий параноик. Это ее работа - задавать вопросы.
Тогда почему у него возникли подобные мысли о Жюстине Армандо? Чтобы не терять самообладание, будучи в плену, он повернулся к большому телевизионному экрану. Было заманчиво найти какой-нибудь гей-фильм для взрослых и поставить его охотникам, однако он выбрал передачу о пирамидах. Он всегда хотел путешествовать по миру, но кроме армии и Ближнего Востока, он был лишь в Джорджии, Джорджии и еще раз Джорджии. Но как только рассказчик перешел к описанию одной из гробницы фараонов, охотник на демонов показал ему на дверь и передал телефон.
- Бек.
- Это Донован.
Он выпрямился. Это был шериф из того округа, где вырос Бек. Он не разговаривал с мужчиной в течение шести месяцев. Большую часть времени он обычно был по ту же сторону закона, что и Донован.
- Что случилось? - спросил Бек нейтрально.
- Здесь становится жарко. Начинают задавать вопросы о том, что произошло в том болоте три года назад. Родители тех детей трясут с меня ответы. Я подумал, что ты захочешь узнать.
О Боже.
- Я же сказал тебе, что не имею к этому никакого отношения.
Молчание. Доновал не звонил ему не только из-за плохих новостей.
- Так что на самом деле случилось? - спросил Бек.
Шериф прокашлялся:
- Твоя мама не в порядке. Ты приедешь повидать ее?
Беку не понравился его тон, будто он был непослушным ребенком.
- Когда придет время.
- Это не то, что я хотел услышать.
Бек отвернулся от охотников у двери, пытаясь придать разговору некое подобие приватности.
- Приеду, как будет время. Ты ведешь себя так, словно она хочет меня видеть. Сэди меня уже давно ненавидит.
Возникло долгое молчание:
- Ты ведь не знаешь что с ней происходит, да?
- Последнее, что я слышал, у нее пневмония, но теперь ей лучше.
- А, черт, - произнес мужчина. - Она тебе не сказала. Почему эти женщины не могут...
- Не сказала мне что?
- У нее рак легких. И он прогрессирует.
Бек прикрыл глаза, его обуревали противоречивые эмоции.
- Я не знал, клянусь, - признался он.
- Ну, теперь знаешь. Знаю, все худо, но у нее осталось немного времени.
Бек не стал спрашивать, почему Сэди не сказала ему. Это был ее выбор. Она не была сильной перед лицом болезни, но все же их связывали довольно непростые отношения. Он подвигал челюстями взад и вперед, пытаясь разжать их.
- Попытаюсь приехать как только смогу.
- Это все о чем я прошу. Спасибо, Денвер. Надеюсь скоро тебя увидеть.
Бек сбросил звонок и уставился на дисплей. Когда он рос, Донован был ему словно старший брат. Потом он стал законником и отправил Бека из Садлесвиля, когда ему исполнилось шестнадцать, сам отвез его до дома его дяди в Атланте, после участия Бека в драке с ножом. Донован предложил очень простой выход из ситуации: если Бек не хочет в тюрьму, он должен оставаться в городе. Бек не возвращался в Садлесвиль до самого ухода в армию, в случае чего, его следующей поездкой домой он отправился бы в мешке для тел.
Бек сунул телефон обратно обеспокоенному охотнику.
- Спасибо.
На этот раз оба Ватиканца ушли из комнаты. Возможно, они решили, что он не сбежит и не решит повешаться в душе. Передача давно уже закончилась и он выключил телевизор. Все то, чего он так боялся в этом мире: Ад со всеми его демонами, медленно отошли на задний план, уступая первенство Сэди Бек. Теперь она умирает.
* * *
На востоке от центра города Атланты, жизнь Литл Файв Поинтс кипела ключом, пешком или на машине, не важно. Сегодня улица ничем не отличалась. Когда Райли направилась к месту встречи, мимо проехала лошадь, толкающая тележку, на ржавой крыше которой располагались солнечные батареи. Цена на топливо выросла настолько, что люди начали пользоваться общественным транспортом, лошадьми и упряжками, чтобы компенсировать затраты. В этом вопросе у охотников было мало выбора: если они ловили большого демона, грузить его на повозку или в городской автобус было безумием. Они платили текущие цены за топливо и много брюзжали по этому поводу.
Не смотря на невероятную маскировку Морта, которую он сотворил для нее, нервы Райли были на пределе, словно у кофеманки, выпивающей по десять чашек кофе за день. Она ожидала, что в любой момент появился один из черных гладких охотничьих фургонов, из которого на улицу высыпут парни в военной одежде. А затем ей будет очень и очень плохо. Интересно, что они делают с теми, кто спит с ангелами? Она сомневалась, что дело обойдется ударом по руке и лекцией о морали.
Я просто буду продолжать скрываться, пока они не вернутся в Рим. Ей придется найти работу, чтобы скопить немного денег. Словом, она была конченым человеком.
После короткого приступа волнения, Райли зашла в один из секондхэндов. Если она собирается уехать из Атланты, ей нужна одежда. На нее обратило внимания несколько человек, но никто из них не представлял угрозы. Она из девушек ее возраста подняла вверх большие пальцы и крикнула: Улетно! Райли усмехнулась. В школе она никогда не была клевой, не когда оба родителя учители.
