— Ты не груби мне, щенок. Конечно, это она не существует. Я же здесь, а она — набор данных в ящике, который стоит лишь пнуть как следует, чтобы…
Зал внезапно оказался заполнен пластиковыми листами, посыпавшимися с воздуха. Люди озадаченно стали поднимать их и читать текст.
«Женя, привет.
Я пока плохо разбираюсь в топологии места, где ты находишься, но текст должен быть подходящего для твоих глаз размера и читабельным. Я отправила в пространство рядом с тобой много таких бумажек, надеюсь, ты найдешь и прочитаешь по крайней мере одну из них. Мы все упорно трудимся для того, чтобы мы смогли пообщаться вживую с политическими лидерами твоего мира. Создай еще одну комнатку с параметрами, как в твоей бывшей, серой и скучной, вселенной. Ну или зайди в старую, которую ты недавно сделал для Атаморы, которая, кстати, отказалась от помощи Ирис и пустилась в свободное плавание. Ирис проведет меня к тебе, нам нужно серьезно поговорить. Основная проблема проекта ОВВР скорее политическая, чем научная. Если кратко, Женя, то ты нам бы очень пригодился. Надеюсь, у тебя все хорошо, что ты здоров, бодр и нормально питаешься. До встречи.
Мама.»
— Черт, все выглядят истощенными, хотя некоторые и должны быть вкусными.
— Ну и что, что истощенные?
— Значит, их много кусали. А это… не то, что нужно дарить на День Рождения. Ладно, я обещала тебе кофе. Судя по всему, вампиров ты не боишься, пойдем убьем сразу двух зайцев в вампирском салоне.
Вампирша провела Атамору сквозь ночной город в частный дом с качественной и красивой мебелью, заполненный вампирской элитой.
— Что у тебя есть в качестве подарка для дорогого чело… вампира? — спросила Мориния у бледной личности за стойкой.
— А сколько вы готовы потратить, госпожа?
— Если я сейчас скажу «сколько угодно», то ты ж начнешь мне впаривать кровь старого торговца репой по цене большого поместья в Приньяно.
— Что вы, госпожа, червь вроде меня не посмел бы…
— Так, хватит вот этого вот. Что у тебя есть хорошего и вкусного для моей сестренки?
* * *
Приобретя литровую бутылку элитной крови, вампирша заказала две чашки лучшего кофе и пирожных и уселась за столик вместе с Атаморой. Две светловолосые девушки, одна старше некоторых ядерных войн, вторая младше некоторых бабочек, начали болтать в ожидании заказа.
— Судя по всему, ты любишь сестру. Она старшая или младшая?
— Старшая.
— Она о тебе хорошо заботилась? Вы жили вместе?
— Нет, я долгое время жила в подвале.
— Это… это она тебя туда?
— Нет, такого бы я не простила даже ей. Как тебе вообще пришло в голову продаваться вампирам?
— Я спросила оракула Восточнославянской Конфедерации, как мне проще всего попасть в ОВВР. Он не справился и переадресовал мой вопрос какому-то там Шерлоку. А тот взял и посоветовал идти сюда.
— От компьютеров одни проблемы. Что, нормально заработать в своей Конфедерации ты не могла?
— Пришлось бы оооочень долго работать грузчицей. Или на спор соревноваться со спортсменами, кто кого. Но я бы быстро примелькалась, и со мной бы перестали спорить. Пирожные — они как чай?
— Что?
— Вкусные?
— Да, должны быть вкусными, но я вкуса не чувствую… слушай, а ты и правда ничего не знаешь. Тебе что, действительно несколько дней от роду?
— Ага. Ничего, научусь. О, кофе несут с пирожными. Как мне тебя благодарить? Я наконец-то попробую кофе, аж не верится!
— …
Пока Атамора с энтузиазмом расправлялась с пирожными, и осторожно отхлебывала от кружки с горячим содержимым, Мориния думала.
— Блин, это тааааак вкусно! Спасибо, сестренка. Как тебя зовут?
— Называй меня Мори.
— А я — Атамора. Хочешь я набью морду кому-то, кто тебе не нравится? В благодарность.
— Я и сама кому хочешь морду набью.
— Да, но не всем же! Всегда есть кто-то сильнее тебя!
— Да, но не в моем случае. Я сильнее любого встречного.
— И я, и я тоже. Давай соревноваться!
— Что? Хочешь мне морду набить? И это твоя благодарность за кофе?
— Да нет же! Армрестлинг!
— Чего?
— Смотри, я научу!
* * *
С огромным трудом повалив руку Моринии, Атамора сказала:
— А по тебе и не скажешь, что ты сильная.
— По тебе тоже. Глупое соревнование, я могла войти в боевую трансформацию и победить.
— Так почему же ты этого не сделала?
— Это было бы нечестно. И она, трансформация эта, некрасивая.
— Ну и что?
— …
— Нет, ты скажи!
— Не знаю. Наверное, я просто не хочу произвести на тебя впечатление монстра. А раз мне не наплевать, что ты обо мне думаешь, то это значит только одно.
— И что же?
— Сама не знаю.
Девушки немного помолчали.
— Слушай, а давай ты пойдешь на День Рождения Атре? Я совру ей, что ты моя подруга.
— А почему соврешь? Я же совсем не против с тобой дружить.
Евгений скучал по старой времянке. При всех недостатках, та была молчаливой и не действовала на нервы своей навязчивой псевдозаботой. Двери открылись, и компьютер дома тут же принялся нудить:
— Жилец? 209, вы уже выбрали, как мне к вам обращаться?
— Да мне плевать. Заткнись, мне не до тебя.
— Хорошо, жилец? 209. Желаете принять душ?
— Отключись. Выключись. Заглохни.
— К сожалению, не могу этого сделать, пока не спрошу вас, ели ли вы что-нибудь вне дома. Это необходимо для совершенно бесплатных диетических рекомендаций…
Евгений зарычал и упал на удобный диванчик. Ему было не по себе. Шоу оказалось сорванным, но ведущий все-же задал нужный вопрос. А именно — что же, черт побери, происходит, и откуда взялись эти пластиковые листы с текстом. Евгений не был глупым, и сказал, что тоже ничего не понимает. Не говорить же на всю страну, что его бывшие соотечественники рвутся в реальный мир? Это заявление лишь поднимет панику и вызовет кучу других вопросов.
В дверь постучали. Визитеры сверкали внушительными золотистыми погонами, в которых Евгений еще не научился разбираться.
— Полковник Маслаев, госбезопасность. — махнул корочками в воздухе один из визитеров.
— Сразу целый полковник?
— Не нужно сарказма, дело серьезное. Проедем с нами или подпишем все бумаги на месте. Что выбираете?
— Проходите. Чаю?
— Замучаетесь нам всем чай заваривать.
— Ничего, кружек и заварки достаточно.
— Пожалуй, не будем вас беспокоить. Итак, рассказывайте. Должен предупредить, разговор записывается.
— А нечего рассказывать. Я был на шоу, потом появились какие-то бумажки, я одну прочитал, но не понял, о чем они. Это вам к организаторам шоу надо. Спросите их, что за фокус они провернули.
— Слушайте, Евгений. Если хотите включить дурачка — ради Бога. Но тогда я сделаю отчет сам, без вашей помощи. И он все равно будет касаться ваших лезущих в реальность друзей. И у нас совсем не будет выхода — только отключить обезумевшие программы, грозящиеся материализоваться и лично «поговорить» с нашими политическими лидерами.
— Вы сами себя послушайте. Компьютерная программа не может материализоваться. Это нонсенс.
— Да, не может. И куча листов не может возникнуть из воздуха, а потом исчезнуть.
Евгений залез рукой в карман брюк, и листа на старом месте не обнаружил.
— Да, чудес не бывает. Это наверняка мистификация, провернутая телеканалом для набора популярности.
— Если бы листы не исчезли, все еще могло бы быть, как вы говорите. Но пока напрашивается лишь одно объяснение. К тому же ведущий шоу — дальний родственник Михалыча. А он — один из наших майоров. И он ему божится, что в планах появления этих бумажек не было. Так что сами понимаете, какая картина вырисовывается.
— Трюк. Я настаиваю на этой версии. И исчезающую бумагу они купили где-нибудь в цирке на распродаже, вместе с брызгающимися цветочками и красными клоунскими носами.
— Что ж, придется вам тогда проехать с нами.
После долгой бумажной волокиты Евгения, вопреки его ожиданиям, не выпустили, а детально начали выяснять, чем он занимался в последние недели. Лишь когда безопасники узнали о манипуляциях с ИРТ-001, Евгений понял, чего они на самом деле хотели, но было уже поздно. Всей мощью и весом своих погонов они вырвали тело ИРТ из рук его хозяев и привезли в здание Госбезопасности России. Генерал, уже давно сменивший своего не справившегося с задачей подчиненного, легонько похлопал по голове ИРТа:
— Подключайся. За обменом данными между тобой и роботом будут следить наши программисты. Попробуй детально выяснить, чего хотят твои друзья и родственники, когда они с тобой свяжутся. А если не будешь помогать нам, я лично прослежу, чтобы ящикам проекта-Инь не просто вырубили электричество, а физически их уничтожили.
Викторианский особняк в это время года утопал во вьющихся цветах, облепивших дом. Девушки выбрались из кареты, и вошли внутрь. Там они увидели элегантную леди в костюме прислуги.
