– Что с ним сделала «Система»? – поинтересовалась Юниси.
– Уничтожила.
– То есть ликвидировала? – подал голос Стерлинг.
– Стерлинг! – Новелти сурово взглянула на него. – Ты всегда говоришь невпопад! Если бы я хотела сказать ликвидировала, я бы так и сказала! Процедура уничтожения отличается от процедуры ликвидации. При ликвидации человек умирает. Это все. При применении процедуры уничтожения уничтожаются все файлы, заведенные на данного человека, все сведения о нем. Так же с целью уничтожения его генетических кодов, ликвидируются все его близкие родственники. Человек и его следы полностью стираются с лица Земли. От Виктора Базили осталась лишь его программа, да и то в разобранном виде, в виде экспоната.
Стерлинг нахмурился, а Селена вздрогнула. Убивают даже родных приговоренного – что за невыносимая жестокость! Почему же «Система», выступавшая стражем порядка в современном мире так жестока?
– Но эта процедура применялась нечасто, – заметила Новелти, чтобы успокоить учеников. – По-моему, всего три раза за всю историю «Системы». Я точно не помню. На этом закончим. Пойдемте в спортзал! Нам нужно тренироваться. Продолжим после обеда.
Во второй половине дня Новелти продолжила обучение установлению личности человека для «Системы».
– Каждый человек в «Системе» идентифицируется однозначно по идентификационному коду и паролю. После этого проверяется сетчатка глаза и отпечатки пальцев. В ряде случае, есть исчерпывающий перечень, к этим случаям относится и обналичивание чеков, проверяются биохимические процессы и ритмы биения сердца, потом реакция зрачка и нервные импульсы. Итак, предположим какой-то человек, пусть даже я, пусть даже Президент, пусть даже Администратор, мир его праху, попросит вас допустить его к персональному счету, вы должны сказать следующее: «Здравствуйте. Мы рады приветствовать вас от имени „Системы“. Пожалуйста, назовите ваш идентификационный код. Спасибо. Введите ваш пароль. Пожалуйста, взгляните на экран. Теперь приложите руку к желтому пятну на экране. Это займет всего несколько секунд. Спасибо. Чем мы могли бы помочь вам?» В случае если человека интересует обналичивание вы говорите следующее: «В этом случае мы должны проверить ваши биохимические параметры, что необходимо для обеспечения безопасности функционирования „Системы“. Пожалуйста, поднесите руку к сканеру. Держите десять секунд.» После этого дотрагиваетесь карманным сканером до лба человека. Если все совпадает, происходит обналичивание. Это должно отлетать от зубов. Потренируемся. Селена! Представь, что я прошу тебя помочь мне с чековой операцией. Начинай.
Селена кивнула.
– Здравствуйте, – сказала она, – Пожалуйста, назовите ваш код…
С оглушительным грохотом стальная указка Новелти обрушилась на стол Селены.
– Стоп! – крикнула та, не пытаясь скрывать ярости. – А где «Мы рады приветствовать вас»? И что за интонации! Вы должны говорить четко, твердо, ваш голос должен быть стальным, в нем не должно быть дрожи! Вы агенты или черт знает кто?! Заново!! И не ошибайся!
Опустив голову, Селена кивнула.
– Я постараюсь, – тихо ответила она.
Дни этого месяца пролетели также, как и предыдущие, с утра до вечера тренировали они порядок установления личности, заучивали наизусть законы «Системы», выслушивали истории про Виктора Базили и других мошенников, разбирали достоинства и недостатки его программы, изучали все способы несанкционированных операций, обычные ошибки агентов «Системы», снова и снова Новелти преподавала им боевые искусства; физические и психические нагрузки увеличивались с каждым днем, и каждый час стал для будущих агентов борьбой за выживание. Для того чтобы выдержать это, им стали давать стимуляторы и психотропные препараты. Единственное, что поддерживало их в эти минуты, была мысль о том, что они страдают ради благородной цели, что когда-нибудь они встанут на защиту «Системы» и интересов людей и пресекут преступные действия тех, кто пытается незаконно присвоить накопленное другими путем долгого и упорного труда, путем служения на благо всей планеты.
– Вы должны возненавидеть преступников, возненавидеть всем сердцем и не знать сострадания к ним, – учила Новелти. – Преступник идет против «Системы», для вас он не человек. Для вас он – враг. Нет ничего хуже преступления против «Системы»!
Эти слова они повторяли по много раз в день, они врезались в их память, они были записаны в их сердцах.
Преступник – это враг. И иначе быть не может.
В последний день испытательного срока Новелти и Архитектор холодно поздравили учеников, сообщив, что после окончания им предстоят еще два месяца обучения, и только тогда они станут действительно частью организации под названием «Система».
– Пообедайте, и отдохните два часа, – сказала им Новелти непривычные слова, – вечером вас ждет малоприятная процедура.
– Какая? – поинтересовался Стражник.
– Будете присутствовать при ликвидации. – Ответила она.
После этого она и Архитектор удалились без дальнейших объяснений.
После обеда ученики провели два самых лучших часа с момента пребывания в «Системе», они просто сидели в своей комнате, разговаривали, шутили и смеялись. Кошмар окончился! Испытательный срок подошел к концу!
– Родители не узнают нас! – улыбнулся Стражник, – Мы так похорошели!
– Да не смеши! – прыснула Юниси, – Мы измученные, как узники подземелья!
– Лоджикс так и вовсе похож на привидение, – заметил Стерлинг. – Кстати, с длинными волосами тебе было лучше!
– А будто я не знаю! – буркнул Лоджикс. – Отращу, вот только выйду отсюда! А здесь как в тюрьме, в тюрьмах всегда бреют!
– Представляете, если бы нас с Селеной побрили! – засмеялась Бета.
– Ребят, пока есть время, я хотела заскочить к Архитектору, – Селена поднялась. – Я не хочу, чтобы к моменту окончания срока у меня остались вопросы. Думаю, он сможет помочь мне!
– О, она всегда думает лишь об учебе! Расслабься хоть иногда, девушка! – Стражник схватил ее за руку, но она вырвалась, опрокинув его на кровать. В ответ он ударил ее подушкой, и она ответила тем же.
– Ты не боишься встретиться с разъяренной Новелти? – улыбнулся Стерлинг.
– Я ничего не боюсь, ты не заметил? – засмеялась Селена.
Она прошла по коридору до лифта и поднялась на последний этаж. Здесь, за поворотом жил Архитектор. Обычно здесь было тихо. Но сейчас, Селена услышала голоса, доносившиеся из-за поворота. Архитектор и Новелти! Против своей воли девушка остановилась, прислушиваясь.
– И кто же? – спросил Архитектор.
– Стерлинг и Бета. – Ответила Новелти.
– Я согласен насчет Стерлинга. Но Бета… Я сомневаюсь. Думаю, что не стоит.
– Таково мое решение, – возразила Новелти.
Голоса удалялись, Селена слышала лишь, что Архитектор пытался в чем-то убедить Новелти, но та была непреклонна.
– О чем же они говорили? – думала Селена, – Чего они хотят от Стерлинга и Беты? Может, они будут уволены? Новелти всегда говорила, что Стерлинг слишком инфантилен, а Бета слишком нерасторопна для «Системы»… Так или иначе, неподходящий момент для разговора с Архитектором.
Селена задумалась. Почему-то ей казалось, что Архитектор относится к ней с симпатией, хотя, какая симпатия возможна здесь? Он всего лишь часть «Системы», как и Новелти. Как и Президент. Как и Ликвидатор. Для него она лишь ученица. Способная ученица и ничего больше!
Селена вспомнила о предстоящей Ликвидации, и мурашки побежали по ее коже.
За эти месяцы Селена лишь несколько раз сталкивалась с Ликвидатором в коридорах, и каждый раз ее бросало в дрожь от его холодного ледяного взгляда, от его уверенной походки, казалось, если перед ним окажется запертая дверь, он пройдет и сквозь нее…
Если в мире существовал хоть один человек без души и без сердца, несомненно, это был именно он!
Спустившись в комнату, Селена промолчала об услышанном.
– Надеюсь, после испытательного срока здесь будет весело! – сказал Стерлинг, – Нас выпустят, мы пойдем в какой-нибудь клуб и напьемся хорошенько!
– А я пойду помолиться за душу бедного Метрикса, – грустно заметила Бета.
– Бета, не нужно грустить, – Селена ободряюще обняла ее, – Все будет хорошо. Метрикс погиб, это трагедия. Но это несчастный случай. Новелти жесткий человек, но по-другому здесь и нельзя!
– Я знаю, – Бета ласково улыбнулась. – Знаете, мы все так сдружились за эти дни! Хотя, казалось бы, наоборот, мы должны были бы утратить человеческий облик!
– Слава Богу, этого не произошло! – логично заметил Лоджикс.
– Ты-то, мне кажется, начинаешь терять! – заметил Стражник, после чего они с Лоджиксом сцепились в шутливом поединке.
Дверь отворилась, на пороге возникла Новелти, и веселье мгновенно замерло.
